特命潞國公柴昭遠為平叛大總管，總轄北道軍馬，節制幷州、幽州駐防之兵，遇事可便宜裁決，總理范陽平叛一應軍務，務求速臨城下，擒誅首惡，迅收亂局。
以幷州都督、霍國公李壠為副大總管，統領幷州鐵騎一萬，即日整軍啟行，由易州徑趨范陽西南，扼守要道，堵截叛軍南竄之路，防其勾連腹地生亂。
欽此。
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盧聰元身著染塵的甲冑，端坐涿州城頭，手裡捏著一柄鈍刃，機械地割著箭桿上的倒刺，一下，又一下，動作滯澀而重複。
他的目光卻空洞呆滯，望著南方長安的方向，神思早已飄遠。
風吹亂他鬢邊的髮絲，也吹得他眼底的悲慟愈發濃重。
三日之前，親信渾身是傷、冒死從長安突圍，踉蹌著撲到他面前，帶來他的阿耶和阿孃命喪長安，連帶著族中百餘口，身陷滅頂之災的訊息。
災禍的由頭荒謬得令人髮指。
長安盧氏府邸之中，僕役房裡竟被人搜出一桶蚰蜒，便有人藉機誣陷，稱此蚰蜒是盧氏私制蠱毒、意圖謀害君上的證物。
莫須有的罪名，沒有半句辯解的餘地，三弟滿門一百三十六口，當日便被屠戮過半，餘下的老弱婦孺，不分尊卑，盡數被鐵鏈鎖拿，投入黑獄，生死未卜。
親信伏地泣血，細說長安慘狀，盧氏府邸被黑冰臺團團圍困，府中財物被抄沒，族人被拖拽著押赴刑場，哭聲震天，卻無人敢上前求情，老族長據理力爭，拒不認罪，被亂棍打至重傷，仍高聲喊冤，最終被賜白綾，含恨而終。
盧聰元走了神，鈍刃猛地割破手背，鮮血滴落在冰冷的箭桿上，刺目驚心，他卻渾然不覺。悲慟如潮水般將他淹沒，緊隨其後的，是滔天的怒火與不甘。
一桶蚰蜒？一句誣陷？一桶蚰蜒？一句誣陷？
當真可笑極了。
要殺人，為何不明說呢，你殺人，我反你就是了，一篇檄文，傳於天下，一定要讓你姜氏昏庸的名聲，讓天下人皆知。
老僕緩步走近劉聰元身側，躬身低首：“家主，人帶來了。”
老僕身後，立著一道身披玄色斗篷的身影，頭巾覆面，大半容貌隱在暗影裡，只露一截冷硬下頜。
那人微微抬步，聲線低沉沙啞：“盧家主。”
劉聰元目光沉凝，緩緩開口：“落魂嶺齊大當家。”
斗篷人語氣淡然，不帶半分波瀾：“正是在下。”
劉聰元眼底藏著疑緒，直直看向對方：“我與落魂嶺素無交集，大當家何故出手相助？”
齊大當家語氣平淡無波：“盧氏滿門蒙冤，無端遭此橫禍，世間不平事，我看不慣。再者，我本就不喜姜氏朝廷，不願看他們肆意折辱世家、草菅人命。”
“就這般簡單？”盧聰元疑惑道。
“不必糾結緣由。”齊大當家打斷話語，“局勢緊迫，你轉向去攻打滄州。柴昭遠大軍壓境，由我帶人手替你解決這一樁麻煩。”
盧聰元聞言，只覺荒唐，不由得一聲苦笑：“你們不過是山間草莽山賊，怎敢去攔朝廷正規大軍？敢問大當家，麾下有多少人手？”
“落魂嶺隨行，只三十人。”
“三十人？”盧聰元勾了勾唇角，無奈嘆氣道，“柴昭遠麾下足足兩萬將士，武備精良，你區區三十人，便想前去阻攔？我范陽盧氏縱使落魄了，也還不至於任人這般戲耍消遣。”
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