一日之間，各路探報絡繹回營，皆報鐵城守軍軍心渙散、外防空虛，僅剩殘兵死守城關，只需強攻一輪，便可徹底破城。
柴昭遠立於望樓之上，冷眼俯瞰遠方矗立的鐵城高牆，神色沉斂道：“斥候再進，探明虛實，親衛左廂，右廂共出共探，幽州虎騎輔佐佯攻。”
斥候回稟並無異常，柴昭遠思忖再三，終於揮下手，聯營戰鼓頓時擂響。
二萬甲士列陣而出，重甲步卒結為堅不可摧的盾陣，兩翼鐵騎奔騰開路，弓弩手壓陣緊隨。
“全軍緩進，踏平外防，小心賊軍埋伏。”
柴昭遠一聲令下，馬鞭破空直指鐵城。
數萬兵潮如黑雲壓城，順著開闊平原滾滾移動。
人數的差距不是堅城能夠彌補的，在龐大的戰爭機器面前，鐵城城外的簡易壕溝、拒馬工事，在迅猛兵鋒之下轉瞬被碾平。
不過兩刻鐘，城外守兵死傷殆盡，殘餘殘卒棄甲潰逃，狼狽縮回城內，慌忙緊閉城門。
柴昭遠不待敵軍喘息，即刻下令全線攻城。
數十架雲梯靠牆而起，巨型衝車轟然撞擊城門，震天巨響不絕於耳。
將士們悍不畏死，攀梯登城、奮力破門，城頭守軍節節敗退，防線徹底崩塌。
未及一個時辰，厚重的鐵城東大門被徹底撞開，守城殘兵或死或降，再無抵抗之力。
大軍魚貫入城，順利佔據外城街巷。
一路行來，街巷空蕩死寂，看不見百姓往來，聽不見市井人聲，唯有風穿空巷的嗚咽之聲。諸將見城池輕易得手，皆鬆了口氣，連日緊繃的戰意漸漸鬆弛，臉上浮出得勝喜色。
“大帥！外城全境攻克，敵軍潰不成軍，今日便可收復鐵城！”副將策馬上前，高聲報捷，語氣滿是輕鬆。
柴昭遠微微頷首，正欲下令安撫街巷、清查內城，一陣凜冽的穿堂風捲過街巷，裹挾著一股濃烈、腥臭、令人作嘔的惡氣，驟然撲面而來。
空氣中瀰漫著腐爛、死氣與血氣交織的汙濁氣息，腥臭鑽透鼻腔，直衝頭頂，讓人胸腹翻攪，渾身寒意蔓延。
柴昭遠眉宇驟然一凜，抬手按住佩劍，沉聲喝止：“止步！全員停駐！”
親兵捂住口鼻，面色發白，低聲道：“大帥……這味道不對。”
柴昭遠眸光銳利，掃過空無一人的街巷，目光最終定格在內城城門之下。
那裡有一座黑壓壓、層層堆疊的巨大山丘，突兀矗立在城闕之下。
“不對勁，命，全軍後撤出城，斥候進三百步再探。”柴昭遠吩咐道。
斥候隊緩步向前，直到來到“大山”面前，看清是何物之後，嚇得跌倒在地，
他看到萬千百姓屍骸層層堆砌，堆成一座駭人可怖的屍山，堵死內城要道。殘肢交錯，血染青磚，腐肉發黑發爛，無數屍首層層疊疊，堆積得比院牆還要高大。濃稠的黑血順著磚縫蜿蜒流淌，浸透整片街巷，腥臭腐惡之氣瀰漫整座鐵城，經久不散。
斥候隊人人頭皮發麻，眼底血色翻湧，方才破城的悍勇盡數消散，心底只剩沉沉驚懼。無人言語，惡臭撲鼻而來，詭異得令人窒息。
“速速出城稟告大帥！”
斥候隊轉過身，背後驀地想起“哐當！”一聲。
。響炸然驟響巨鎖鐵的耳刺重沉聲一
