“邏輯奇點清除數量達標。悖論迷宮穩定性恢復至安全閾值。”
“第三考，透過。”
“最終透過者：九人。”
宏大的意志宣佈了結果，語氣中似乎帶著一絲不易察覺的……讚許？
光芒閃過，凌九天與其他八名候選者被傳送回了最初的平臺。原本的數十人，如今只剩下這九位，可見試煉之殘酷。
這九人，除了凌九天、星靈族候選者、機械候選者外，還有一位籠罩在聖光中的羽人，一位腳下蔓延著植物經絡的森之賢者，一位身體如同液態金屬構成的奇異生命，以及三位氣息各異、但都明顯來自不同強大修真文明的人族修士。至於那個陰影候選者，並未出現在最終名單中，顯然已迷失在悖論裡。
九人相互打量，眼神中充滿了審視與忌憚，也帶著一絲同為倖存者的複雜情緒。
“恭喜諸位，透過弦海試煉，正式獲得‘時序執劍人候選’資格。”慕時雨的身影出現在平臺邊緣，她看著僅存的九人，目光在凌九天身上微微停頓，“你們將獲得相應的許可權與資源，並進入下一階段的預備役培訓。但記住，候選並非終點，執劍人之位，仍需爭奪。望諸位勤勉不輟，勿負時序之源之期望。”
她抬手打出九道流光，分別沒入九人體內。凌九天感到一枚複雜的、由時間能量構成的印記融入他的身份時計，同時一股資訊流湧入腦海，是關於候選者許可權、資源兌換、以及接下來培訓安排的具體說明。
“現在，隨我去見‘永恆議會’的使者，完成最後的身份登記。”慕時雨轉身，準備引領眾人離開。
就在這時，異變突生！
平臺上方，那原本穩定的時光漩渦，毫無徵兆地劇烈扭曲起來！一股冰冷、死寂、帶著濃郁“歸墟”氣息的黑暗，如同滴入清水的墨汁，迅速染黑了一大片光弦！
一道撕裂般的空間裂縫在漩渦中心出現，裂縫之後，隱約可見那隻熟悉的、冷漠無情的黑暗巨眼！以及站在巨眼之前，面帶詭異笑容的維蘭德！
“真是熱鬧的盛會啊……”維蘭德的聲音透過裂縫傳來，帶著戲謔，“這麼多美味的候選者種子……正好，作為恭迎‘時之骸’陛下徹底甦醒的……賀禮！”
他抬手，一道橫跨時空的、蘊含著絕對寂滅意味的黑暗衝擊，如同瀑布般向著平臺上的九名候選者傾瀉而下！這一擊的威力，遠超之前在哨站之時，顯然他藉助了那隻黑暗巨眼的力量！
“放肆！”慕時雨臉色劇變，瞬間擋在眾人之前，時間之力全力爆發，試圖構築防線！
但維蘭德蓄謀已久，這一擊又快又狠！
就在這千鈞一髮之際——
凌九天體內，那融合後的混沌鍾碎片以前所未有的強度震動起來！並非自主防禦，而是帶著一種受到挑釁的憤怒！一道凝實的、彷彿由無數細小時鐘虛影構成的混沌色鍾影，自他頭頂浮現，鐘身之上，那道源自創世星圖的殘缺烙印驟然亮起！
“鐺——！！！！！”
一聲彷彿來自開天闢地之初，蘊含著無上威嚴與秩序的鐘鳴，悍然響起！
鐘聲化作實質的金色波紋，逆卷而上，與那傾瀉而下的黑暗衝擊狠狠撞在一起！
沒有爆炸，只有無聲的湮滅！黑暗在鐘聲下如冰雪消融，那恐怖的衝擊竟被這突如其來的鐘聲硬生生擋住、逼退！
裂縫後的黑暗巨眼猛地一凝，維蘭德臉上的笑容僵住，首次露出了駭然之色！
“混沌鍾？！不……不可能！它明明已經……”維蘭德失聲驚呼。
鐘聲餘韻迴盪，混沌鍾虛影緩緩收斂。凌九天臉色蒼白如紙，這一下幾乎抽空了他全部的力量，但他依舊強撐著站立，目光冰冷地望向裂縫。
慕時雨和其他候選者都震驚地看著他，尤其是那混沌鐘的虛影，讓他們感受到了源自靈魂深處的悸動。
“走！”裂縫後，黑暗巨眼似乎忌憚著什麼，猛地閉合。維蘭德不甘地看了凌九天一眼，也隨之消失。扭曲的時光漩渦緩緩平復，但那抹被染黑的痕跡，卻一時難以消退。
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