過濾區並非想象中佈滿濾網的簡單結構，而是一個巨大得超乎想象的圓柱形空間。空間內壁佈滿了層層疊疊、緩慢轉動的巨型金屬葉輪，發出震耳欲聾的轟鳴。葉輪之間，流淌著粘稠的、散發著高溫和刺鼻氣味的暗紅色流體，那是經過初步處理的工業廢料與某種…難以言喻的能量殘留的混合物。
整個空間熱浪滾滾，空氣因高溫而扭曲，濃郁的暗物質輻射幾乎凝成實質，如同冰冷的毒蛇纏繞在每一寸空間。規則壓制在這裡達到了極致，凌九天感覺自己的思維都彷彿要被凍結、捋直，若非混沌鍾碎片持續散發著溫潤而堅定的秩序輝光守護心神，他恐怕早已被這無處不在的僵化邏輯同化。
“能量讀數爆表！暗物質輻射濃度是外界的百倍以上！”星弈看著手中一個不斷閃爍紅光、發出尖銳警報的便攜探測器，臉色凝重，“核心就在這上面！這些葉輪…不僅僅是過濾，更像是在…提純和匯聚某種能量！”
鐵幕抬頭望向空間的穹頂，那裡被更加濃郁的蒸汽和能量光芒籠罩，隱約可見更加複雜和龐大的機械結構。“找到上去的路。注意避開葉輪和那些流體。”
四人沿著狹窄的、附著在空間內壁的檢修平臺小心移動。平臺溼滑，佈滿油汙，下方就是吞噬一切的暗紅色流體和巨大的旋轉葉輪，稍有不慎便會萬劫不復。
幽矢如同壁虎般在最前方探路，他的匿蹤技巧在這裡受到了極大限制，高溫和能量干擾讓他無法完全融入環境。突然，他猛地趴下，示意前方平臺轉角處有守衛。
那不是普通的蒸汽機僕，而是兩個身形更加高大、覆蓋著厚重黑色裝甲、關節處延伸出鋒利刃刃的守衛。它們眼中閃爍著冰冷的藍光，靜靜地矗立在通往上一層的升降平臺入口處，如同兩尊門神。它們身上散發出的能量波動，遠超之前遇到的裂齒獸。
“是‘淨除者’，熔爐核心區的精英守衛。”莉娜的聲音透過通訊傳來，帶著緊張，“它們搭載了更強的動力核心和武器系統，而且…似乎與核心區的邏輯網路直接相連，很難被瞬間無聲解決。”
鐵幕迅速評估形勢。強攻必然觸發警報，繞路則不知要耗費多少時間，而且未必有其他安全路徑。
“凌九天，”鐵幕看向他，“你的秩序之力能否干擾它們與邏輯網路的連線？哪怕只有一瞬。”
凌九天凝神感應，時淵之瞳穿透那厚重的裝甲，看到了淨除者體內能量流動與外界一股無形的、冰冷僵化的網路相連。“可以嘗試，但距離不能太遠，而且干擾時間可能很短。”
“足夠了。”鐵幕看向幽矢和星弈，“幽矢，左翼突襲，吸引注意。星弈，計算它們能量迴圈的薄弱點並標記。凌九天干擾連線，我負責右翼致命一擊。同步進行，務必在警報觸發前解決。”
計劃已定，四人如同精密機械的零件般開始行動。
幽矢如同鬼魅般從陰影中竄出，短矛帶起一道幽光，直刺左側淨除者的腿部關節，試圖破壞其平衡。淨除者反應極快，臂刃橫掃，與短矛碰撞出刺耳的火花。
星弈的水晶骰子懸浮空中，投射出兩道細微的光束，精準地標記在兩名淨除者胸腔偏後側的一個能量節點上。
就在淨除者被幽矢吸引，能量向戰鬥系統匯聚的剎那，凌九天雙眼淡金光芒一閃，雙手虛按，兩股凝練的秩序之力如同無形的尖針，跨越空間，瞬間刺入兩名淨除者與那冰冷邏輯網路的連線點！
嗡！
兩名淨除者動作同時一滯，眼中的藍光劇烈閃爍，彷彿失去了某種核心指令的支援，出現了極其短暫的僵直和混亂！
“就是現在！”鐵幕低吼，龐大的身軀爆發出與其體型不符的恐怖速度，重槍被他棄置一旁，雙臂裝甲彈出兩柄高頻震盪的巨型動力爪，帶著撕裂空氣的厲嘯，精準無比地轟擊在星弈標記的能量節點上！
“咔嚓！轟！”
兩名淨除者的厚重灌甲如同紙糊般被撕裂，內部的精密結構和高能核心在動力爪的毀滅性打擊下瞬間過載、爆炸！巨大的衝擊力將它們的殘骸掀飛，撞在後面的金屬壁上，化作兩堆燃燒的廢鐵。
整個過程中，除了戰鬥本身的聲響，並未觸發更大的警報。凌九天的干擾起到了關鍵作用。
“快！上去！”鐵幕收回動力爪，重新端起重槍，率先衝上升降平臺。
升降平臺緩緩上升，穿透濃郁的蒸汽和能量光芒，將四人帶往過濾區的上層，也是永恆熔爐真正的心臟地帶。
當平臺停穩，眼前的景象讓即使是見多識廣的鐵幕和星弈，也感到一陣心悸。
這是一個更加宏偉、更加令人不安的球形空間。空間的中心，懸浮著一顆直徑超過十米的、不規則的多面體黑色晶體。晶體表面不斷流淌著如同石油般粘稠的暗紅色光芒，無數粗大的、由純粹能量和暗物質構成的“脈絡”從晶體中延伸出來，連線著空間四周無數個正在運轉的、充滿綠色營養液和掙扎人體的透明艙室——那就是“機械化洗禮”的生產線！
更令人毛骨悚然的是，那顆黑色晶體彷彿擁有生命，正在發出一種低沉、混亂、充滿無盡貪慾和冰冷意志的“低語”。這低語並非透過空氣傳播，而是直接作用於靈魂，試圖侵蝕、扭曲一切靠近它的心智！
“萬機之魂…核心…”星弈臉色發白，手中的探測器螢幕已經完全被亂碼覆蓋。
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