凌九天醒來時，發現自己躺在第七司醫療室的病床上。
四周是銀白色的牆壁，頭頂懸浮著緩慢旋轉的時間穩定符文，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。他試著活動手指，指尖傳來針刺般的痛感，但比之前在星墟時的撕裂感已經好多了。
“你昏迷了十二個時辰。”
慕時雨的聲音從床邊傳來。她坐在一把椅子上，手中捧著一卷開啟的卷宗，神色略顯疲憊，但眼中帶著如釋重負的輕鬆。
凌九天撐起身，靠在床頭。體內的情況比他預想的要好——三色金丹已經恢復了大半，雖然還有些黯淡，但正在緩慢自愈。經脈中殘留的撕裂感也消退了許多，那根被黑暗種子侵蝕過的血管已經癒合，只留下一道淺淡的黑色痕跡，如同刺青。
“第七席執劍人那邊有動靜嗎？”他問。
慕時雨搖頭：“很奇怪。按照常理，他應該趁你虛弱的時候發起攻擊，或者加速他的計劃。但這十二個時辰裡，他沒有任何動作。刑漠的人一直在監視，確認他返回了時間武器研究部總部，再也沒有出來。”
凌九天皺眉。這不正常。
以第七席執劍人展現出的城府和手段，他應該很清楚“趁你病要你命”的道理。放任凌九天恢復，只會讓他的計劃增加變數。除非……
“他在等我主動去找他。”凌九天忽然道。
慕時雨一怔。
“他在星墟最後說的那句話——‘我很期待，你會給我帶來怎樣的驚喜’。”凌九天回憶著當時的每一個細節，“他不是在放狠話，而是在表達一種……期待。他真的希望我能成長到足以與他抗衡的地步。”
“為什麼？”慕時雨不解，“這不是自找麻煩嗎？”
“因為他追求的，不是簡單的勝利。”凌九天沉思道，“他要的是‘見證’。見證一個能打破他劇本的人，在時間原點處做出他意料之外的選擇。只有這樣，他才能驗證自己的理論——時間軸是否真的能被徹底解放。”
醫療室的門被推開，韓凝霜端著藥碗走進來。她聽見了最後幾句話，將藥碗遞給凌九天：“所以你打算怎麼做？按他的期待去找他？”
凌九天接過藥碗，一飲而盡。藥汁苦澀，但入腹後化作溫熱的暖流，加速著金丹的恢復。
“不。”他放下碗，“我要做的是另一件事——在他最意想不到的時候，出現在他最意想不到的地方。”
韓凝霜和慕時雨對視一眼。
“你的意思是……”
凌九天從懷中取出那枚冰魄令牌。令牌表面依然泛著微弱的藍光，那道暗金色刻痕已經徹底消失，取而代之的是一縷七彩光暈——正是他拔除黑暗種子時，從觀測者血脈中分離出的那一縷。
“第七席執劍人從我這裡拿到了觀測者血脈的印記。”他說，“他現在可以透過那個印記，大致感知我的位置和狀態。但反過來，我也可以透過這個令牌中殘留的他的氣息，感知他的動向。”
他指向令牌表面那一縷七彩光暈：“你們看，這縷光暈在緩慢旋轉。旋轉的方向和速度，與第七席執劍人所在的時間流速有關。如果他在加速時間，光暈會順時針加速；如果他在減速，光暈會逆時針變慢。”
慕時雨盯著令牌，果然看見那縷光暈在微微轉動，速度很慢，但很均勻。
“他現在在時間武器研究部總部，那裡與外界的時間流速比是十比一。”凌九天說，“光暈的轉速正好對應這個比例。如果他離開那裡，轉速會立刻變化。”
“所以你可以透過這個追蹤他？”韓凝霜問。
“不止。”凌九天握緊令牌，“我還能透過這個感知他的情緒波動——恐懼、憤怒、興奮、期待。只要他動念，這縷光暈就會做出反應。”
這是他在昏迷中摸索出的能力。觀測者血脈與黑暗印記之間，形成了一種微妙的“共生關係”。不是互相侵蝕，而是互相感知。第七席執劍人能透過印記定位他，他也能透過殘留的氣息讀懂對方。
這是雙刃劍，但至少不再是單向的透明。
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