五個人沉默片刻，然後同時點頭。
出發那天，凌九天站在山門口送他們。
“記住，”他說，“安全第一。命比任務重要。”
五個人齊聲答應，轉身向山下走去。
凌九天看著他們的背影消失在晨光中，心中湧起一種奇怪的感覺。不是擔心，是期待。他想看看，這些他一手帶出來的年輕人，在沒有他的情況下，能走多遠。
三天後，傳訊符亮了。
這次是炎烽的聲音，帶著壓抑不住的興奮：“師兄！我們找到陷阱的核心了！是一個人為製造的時間閉環，規模不大，但結構很精巧。蘇雲溪已經找到了破解方法！”
凌九天嘴角上揚：“那就破。注意安全。”
“知道了！”
通訊中斷。
又過了一天，傳訊符再次亮起。
這次是韓凝霜的聲音，平靜如常：“任務完成，陷阱已清除。沒有人員受傷。另外，我們在陷阱核心發現了一枚玉簡，裡面記載了一些關於‘時間映象’的內容，可能與蘇雲溪之前發現的符文映象結構有關。”
凌九天心中一凜：“帶回來。”
“明白。”
傍晚時分，五個人出現在山門口。
這次比前兩次都狼狽——炎烽的衣服破了好幾處，臉上還有一道血痕。韓凝霜的髮髻散了，左袖被燒了一截。蘇雲溪倒是完好，但臉色蒼白，顯然消耗很大。另外兩個弟子互相攙扶著，一瘸一拐。
但他們的眼睛，比任何時候都亮。
蘇雲溪一看見凌九天就跑過來，從懷裡掏出一枚玉簡。
“師兄！就是這個！”
凌九天接過玉簡，貼在額頭。
資訊湧入腦海——
那是一套完整的“時間映象”理論，比蘇雲溪自己發現的那點皮毛深入得多。理論的核心是：任何時間結構都存在映象對稱，找到映象節點，就能用最小的代價改變整個結構。
這正是那七枚符文的核心原理。
凌九天放下玉簡，看著面前五張疲憊卻興奮的臉，心中湧起一股難以言說的情緒。
“做得好。”他說，“比我想象的更好。”
五個人同時笑了。
那天晚上，凌九天在藥廬院子裡擺了一桌簡單的慶功宴。菜不多，酒也一般，但五個人吃得格外香。炎烽一邊吃一邊比劃，把任務的每一個細節都講了一遍——怎麼找到陷阱入口，怎麼破解外圍防禦，怎麼在時間亂流中保持隊形。蘇雲溪在旁邊補充技術細節，韓凝霜偶爾插一句戰術分析。
凌九天聽著，偶爾點頭，偶爾提問。
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