白岑的手觸控到源核的瞬間，整個世界靜止了。不是比喻，是真正的時間靜止。海水不再流動，氣泡停在半空，林霜的頭髮定格在風中，連身後追來的變異生物都凝固成了雕塑。只有她能動。
她低頭看著手心裡的源核。它很小，只有核桃那麼大，但它發出的光很亮，亮得像一顆小太陽。它沒有融進她的手掌，而是懸浮在皮膚上方几毫米處，緩緩旋轉。她在等，等源核接納她。母巢說過，源核有意志，會挑選主人。強行融合會被反噬，會長就是例子。白岑沒有催，她把手攤開，讓源核自己決定。它在旋轉，越轉越快，光越來越亮。她的手掌開始發熱，不是灼燒的熱，是溫暖的熱，像母親的手。源核緩緩下降，觸碰她的皮膚。那一刻，她聽到了一個聲音，不是母巢的聲音，不是司儀的聲音，是她自己的聲音。來自未來，或者來自另一個時間線。
“你終於來了。”
白岑沒有回答。源核融進了她的手掌，像水倒進水裡，像光融入光。她的身體開始發光，銀白色的光從每一個毛孔裡噴湧而出。這不是前五顆源核融合時的感覺，這是質變。量變積累成了質變。她感覺自己的意識在膨脹，從銀河系膨脹到本星系群，從本星系群膨脹到室女座超星系團。她能看到仙女座星系，能看到三角座星系，能看到幾十億光年外的類星體。每一顆恆星，每一顆行星，每一顆彗星，都在她的感知裡。不是模糊的感知，是清晰的、精確的、像數自己手指一樣的感知。她知道自己現在是什麼了，她不再是半宿主，不再是能源樹守護者，不再是曙光城的白岑。她是新司儀。
雖然不是完全體，還差兩顆源核，但她的本質已經變了。從人到神，只差一步。
時間恢復了流動。海水繼續湧動，氣泡繼續上升，林霜的頭髮繼續飄動。變異生物繼續朝她撲來，但白岑不慌了。她抬起右手，手指輕輕一彈。銀白色的光從指尖射出，擊中最近的那條巨蛇。巨蛇的身體開始發光，從黑色變成銀白色，從銀白色變成透明。它停止了攻擊，懸浮在海水裡，像一座冰雕。然後它碎了。不是爆炸，是碎裂，像玻璃碎成粉末。粉末在海水裡散開，被洋流帶走。其他四條巨蛇停下來了，它們看著白岑，眼睛裡沒有憤怒，沒有困惑，只有恐懼。它們在後退，不是慢慢退，是拼命退，像見了鬼一樣。
白岑沒有追。她轉身，看著林霜、趙明和星痕。三個人被銀白色的光包裹著，懸浮在海水裡，睜著眼睛，但沒有窒息。她用領域撐開了一個氣泡，裡面全是空氣。“走。”她說了一個字。然後他們已經在海面上了。不是飛上來的，是瞬移。她用自己的意識鎖定了海面上的座標，然後把他們四個一起傳送了上去。
林霜彎腰乾嘔了幾下，不是暈船，是空間跳躍的後遺症。“白姨，你剛才做了什麼？”
白岑站在海面上，腳不沾水，像站在平地上。她低頭看著自己的手，手心裡有六顆源核的印記，六顆全亮了。不，是七顆？她數了一下。一顆，兩顆，三顆，四顆，五顆，六顆。第七顆是暗的。只有六顆。她剛才明明只拿到了一顆，為什麼會有六顆？不，她之前已經拿到了五顆。加上這一顆是六顆。她糊塗了。
星痕走到她旁邊，看著她的手。“六顆了。還差一顆。”
白岑搖頭。“不對。我在地心拿到了一顆，在祭祀臺拿到了一顆。怎麼會有六顆？”
星痕說：“你忘了。你體內本來就有一顆。白家的隕石裡藏著的那顆，是第一顆。祭祀臺下面是第二顆。地心是第三顆。剛才那是第四顆？不對，你數錯了。”
白岑伸出手指。白家隕石：第一顆。祭祀臺：第二顆。地心：第三顆。剛才：第四顆。那會長手裡的第五顆，米諾星的第六顆，虛無之境的第七顆。一共七顆。她低頭看著自己手心裡六顆亮著的印記，缺的那一顆是會長的。她還沒拿到。
“還差三顆。”白岑說。“會長手裡一顆，米諾星一顆，虛無之境一顆。”
星痕搖頭。“不。會長手裡有兩顆。他體內一顆，他基地裡還藏著一顆。”
白岑愣住了。“兩顆？”
“對。他這些年沒白乾。他拿到了兩顆源核，一顆融進了體內，一顆藏在X-7基地。加上你手上的六顆，一共八顆？”
白岑算了一下，腦袋有點亂。“不管幾顆，先拿米諾星那顆。”
她抬起手，銀白色的光從掌心湧出，包裹住飛船。飛船從海面上緩緩升起，然後消失了。下一秒，它出現在曙光林旁邊的空地上。整艘飛船連帶著四個人，被她從太平洋上空傳送回了曙光城。
林霜又幹嘔了一下。“白姨，下次能不能提前說一聲？”
白岑沒有回答。她走下飛船，朝連體樓走去。瀟優站在門口，看著她，眼神里沒有驚訝。他已經習慣了。白岑走到他面前，停下，看著他的臉。“我拿到了。六顆了。”
瀟優伸手，摸了摸她的頭。“你瘦了。”
白岑笑了。她知道沒瘦，新身體不會瘦，但瀟優說瘦了，她就覺得瘦了。她走進屋，在藤椅上坐下來，閉著眼，把意識沉入星海。她要問母巢一件事。為什麼她感覺自己的力量不對勁，太強了，強到不像只差一顆源核的程度。
母巢的聲音從星海深處傳來。“因為你拿到的不是四顆，是五顆。”
白岑愣住。“怎麼會？”
母巢說：“祭祀臺下面的不是一顆，是兩顆。它們融合在一起了，所以你看上去只拿到了一顆。但實際上是兩顆。你體內現在有七顆中的六顆。還差最後一顆。”
白岑攥緊拳頭。六顆。還差一顆。會長手裡那顆。
“母巢，會長手裡那顆在哪？”
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