趕車的老師傅沉默寡言，只是偶爾甩響鞭子，驅趕著埋頭拉車的老騾。
方勝坐在車轅另一邊，眯著眼看著逐漸熟悉的家鄉景物，緊繃了多日的神經終於一點點鬆弛下來。
方臨挨著他么爸，裹著一件不知從哪弄來的舊棉襖，腦袋一點一點地打著瞌睡，偶爾驚醒，迷茫地四下看看，確認自己真的離開了那個地獄般的洞穴和營地，才又安心地靠回去。
黑瞎子和張起靈坐在車廂靠裡的位置，一個叼著草根，百無聊賴地打量著沿途風光，另一個則閉目養神，臉色依舊有些蒼白，但呼吸平穩了許多。
終於，在天色徹底黑透前，騾車停在了一個隱藏在山坳裡、只有十幾戶人家的小村口。
“到了。”方勝跳下車，從懷裡摸出些零碎票子塞給老師傅，比來時談好的又多給了些，“辛苦老師傅，嘴嚴點。”
老師傅掂量了一下，渾濁的眼睛看了方勝一眼，什麼也沒說，只是點了點頭，調轉車頭，軲轆轆地又消失在了夜色裡。
村子靜悄悄的，只有零星幾點燈火，狗吠聲遠遠傳來，更顯靜謐。
“這就是么爸你長大的地方？”方臨好奇地張望，空氣中瀰漫著柴火和泥土的氣息，與他待慣了的城市截然不同。
“嗯，窮鄉僻壤，勝在清淨。”方勝推開一扇略顯破舊的木門，裡面是個不大的院子，三間土坯房，雖然簡陋，但收拾得乾淨利落，“都進來吧，湊合住。”
黑瞎子扶著張起靈下車，咧嘴一笑：“老哥，你這地方不錯，山清水秀，適合養傷。”
他目光掃過院子角落堆放的些草藥和獸皮，心裡對方勝“老採藥人”的身份又確信了幾分。
方勝沒搭理他的調侃，徑自去灶間生火燒水。
方臨趕緊跟進去幫忙，他雖然在家被么爸照顧得多，但基本的生火做飯還是會的。
熱水很快燒好，幾人簡單地擦洗了一下，換上了方勝翻出來的舊衣服，雖然不合身，但總算擺脫了那身沾染了血腥和腐臭的行頭。
方勝又熬了一鍋濃稠的米粥，切了一碟自家醃的鹹菜，招呼他們吃飯。
折騰了這麼久，大家都是飢腸轆轆，也顧不得客氣，圍著那張老舊的小木桌，默默地喝起粥來。
熱粥下肚，驅散了體內的寒意，也讓驚魂未定的心稍微安定了一些。
“接下來什麼打算。”方勝放下碗，看向黑瞎子。
他知道這兩人絕非池中之物，不可能一直留在他這小山村裡。
黑瞎子抹了把嘴，看了一眼旁邊安靜喝粥的張起靈：
“啞巴傷得不輕，得養一陣子。外面現在肯定在找‘失蹤人員’，避避風頭也好。老哥你這地方安全嗎。”
“只要你們不出去惹眼，沒人會注意到這兒。”方勝淡淡道。
“村裡人不多，都姓方，算起來都是本家，平時沒什麼外人來。”
“那感情好。”黑瞎子笑嘻嘻地。
“伙食住宿費，我們照付。”他說著，從懷裡摸出幾塊銀元放在桌上，動作自然，顯然身上藏著不少家當。
方勝瞥了一眼，沒拒絕，只是點了點頭：“隨你們。”
於是，黑瞎子和張起靈就在方勝家暫時住了下來。
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