“穩住，呼吸……對，別僵著，肩膀放鬆……手別抖……”
“瞎子叔，你以前到底是幹啥的？這都會？”方臨喘著氣問。
黑瞎子嘿嘿一笑：“瞎子我走南闖北，混口飯吃，啥不得會點？”
練了幾天，方臨居然也能勉強射中不遠處的樹幹子了。
雖然準頭堪憂，但拉弓放箭的那一瞬間，聽著箭矢破風的“嗖”聲，他感到一種前所未有的原始而暢快的力量感。
張起靈多數時候依舊是個背景板。
但他並非完全隔絕。
有時方臨和孩子們玩鬧得太瘋，差點從坡上滾下去，或者靠近了村裡人告誡有蛇出沒的草叢，總會在關鍵時刻被他無聲無息地拎回來或攔住。
次數多了，連孩子們都知道，這個不愛說話的小哥，厲害得很，有他在旁邊，心裡就踏實。
有一次，方臨好奇地問么爸：“么爸，張小哥他……到底什麼來路？感覺他跟黑瞎子叔，都不是普通人。”
方勝正把曬好的草藥收起來，聞言動作頓了頓，渾濁的眼睛看向遠處雲霧繚繞的山巔：“這世上的路，不止你走過的那一條。有些人，生來就走的是常人看不見的陡路。”
他沒明說，但方臨似乎聽懂了一點。
他不再多問，只是心裡對那兩人，多了幾分敬畏，也多了幾分好奇。
日子就這麼流水般過著，簡單，充實。
方臨的臉曬黑了，手掌磨出了繭子，但眼神卻比以前在辦公室裡清亮了許多。
他學會了辨認星辰指引方向，懂得了靠山吃山的敬畏，也體會到了依靠自己雙手獲取食物的踏實。
這天傍晚，方臨跟著么爸從山裡回來，揹簍裡裝著新採的菌子和草藥。
夕陽給小小的村落鍍上一層溫暖的金色，家家戶戶屋頂升起裊裊炊煙。
黑瞎子在院子裡用他那五音不全的破鑼嗓子哼著不成調的歌謠，張起靈坐在井邊，安靜地擦拭著他的短刀。
方臨放下揹簍，深吸了一口混合著柴火和飯菜香氣的空氣，忽然覺得，下崗好像也沒那麼可怕。甚至，有點因禍得福。
他湊到灶間，看么爸熟練地翻炒著鍋裡的野菜，忽然開口：“么爸，要不……我不回城裡了？就在村裡，跟你學採藥，也挺好。”
方勝翻炒的動作沒停，頭也不回地說：“山裡的飯，也不好吃。”
“我知道，”方臨撓撓頭，“可我覺得……得勁。”
方勝沒再說話，只是往鍋里加了勺水，蓋上鍋蓋。
蒸汽氤氳中，他的表情看不太清。
方臨知道，這事急不來。但他心裡那顆嚮往另一種可能的種子，已經悄悄發了芽。
張麒麟和黑瞎子開始教導方臨。
不過方臨底子太差。
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