告別青石鎮後，張三和姐妹倆按照地圖所示，一路向西南方向行進。
接下來的幾天，天氣出奇地配合，天空時而晴朗時而陰涼，卻始終沒有降下之前那般規模的大暴雨。
姐妹倆駕車技術越發嫻熟，她們也學會了看地圖規劃路線，張三無需再勞心，她們倆也能駕駛馬車按照合理的線路前進。
此外阿麗曼擁有打獵技能，她射箭非常準，張三因此特地送了她一把複合弓，在好裝備的加持下面對高空的飛鳥她也能做到百發百中，沿路一直都能給大家打牙祭。
而阿麗娜則家政和廚藝都不錯，張三吃了一回阿麗娜的手藝後，接下來也吃不下乾糧了，每日掌勺主廚就交給阿麗娜了。
也正因為兩女已經完全進入了狀態，張三也不需要多勞神，這讓張三多數時間都在車廂內閉目養神，實則不斷修煉魂力，同時警惕著四周環境。
三人間的氣氛漸漸恢復了最初的輕鬆——阿麗曼和阿麗娜遵守了那夜的承諾，再未越界，只是偶爾眼神交錯時，仍會流露出一絲難以掩飾的情愫。但她們都將這份情感深藏心底，轉而將精力投入到了旅途中。
如此十五天後，地勢開始變得崎嶇，道路兩旁的山巒漸高，植被也從平原常見的闊葉林轉為針葉與闊葉混雜的山林。空氣明顯變得潮溼，風中帶著一股若有若無的鹹腥味——那是來自遠方大海的氣息。
“應該快到了。”張三展開地圖，指著上面標註的紅線，“按照距離估算，今天下午我們就能抵達荊棘花教區的邊境。”
阿麗娜探頭看了看地圖，小聲道：“根據上個村子的村民提供的情報，他們說荊棘花領緊鄰大海，氣候溼熱，盛產香料和珍珠。但現在……”
“現在那裡正被獸潮肆虐，天鬥帝國和武魂殿都調遣了大量力量前去應對獸潮。”張三收起地圖，神色嚴肅，“事態確實非常嚴重，有可能我們還沒到荊棘花領的主城就有可能在路上遭遇魂獸襲擊，我們得做好心理準備。”
“好！我們會打起十二分精神的！”
阿麗曼拍著胸脯保證，阿麗娜也連連點頭。
午後時分，馬車駛入一片丘陵地帶。
道路開始變得狹窄崎嶇，兩旁的山坡上能看到被砍伐的樹木和臨時搭建的防禦工事——粗木樁和鐵絲網組成的簡易柵欄，每隔一段距離就有一座瞭望塔，塔上隱約可見天鬥帝國的旗幟飄揚。
“這裡的戒備很森嚴啊。”阿麗曼皺眉道。
張三點頭：“看來獸潮的威脅比預想的更嚴重，就算荊棘花領還沒有全面淪陷，這個邊境地帶就已經建好了大量防禦工事了。”
又前行約莫半個時辰，前方道路豁然開朗——一片開闊的平地上，矗立著一座用原木和石塊壘成的關卡。
關卡高約三丈，兩側延伸出長長的木柵欄，將整條道路完全封鎖。
關卡前方，數十名身穿天鬥帝國制式鎧甲計程車兵正在巡邏，另有十幾名士兵守在關卡入口處，仔細檢查著過往行人車馬。
“停下讓馬慢慢走，不要刺激到這些守衛，否則我們可能會有不小的麻煩。”
張三敲了敲車窗，示意駕車的阿麗曼減速停車。
“停！！”
馬車緩緩靠近關卡，立刻有兩名士兵持矛上前，喝令停下。
“什麼人？從哪裡來？要去哪裡？”領頭計程車兵是個年輕的小隊長，語氣嚴厲但還算禮貌。
張三跳下馬車，上前拱手道：“在下從帝都天斗城來，要前往荊棘花領。”
“荊棘花領？”小隊長眉頭一皺，“可有通行證？”
“通行證？”張三一愣，“什麼通行證？”
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