桌下的張三心中哀嘆一聲，只得繼續保持著蜷縮的姿勢，脖頸感受著上方那雙玉腿傳來的溫度與穩定的壓力。
門外又響起了敲門聲，他聽見比比東極輕地撥出一口氣，隨即用平靜無波的聲音應道：
“進來。”
於是，接下來整整兩個時辰，張三便在比比東辦公桌下那個狹小悶熱的空間裡，以一種極為憋屈的姿態，親身“體驗”了武魂殿教皇的辦公日常。
城防司主事之後，是負責難民安置的民政官，再之後是稅務司長、魂師排程處總長、醫療署負責人、情報分析科首席……一撥又一撥的人，帶著各種緊急或重要的報告文書魚貫而入，又匆匆告退。
張三看不見來者的面容，只能聽到他們恭敬或急促的彙報聲，以及比比東或簡潔或詳盡的指示。
他聽見民政官為安置區內爆發的痢疾疫情請求增派醫師和藥材；聽見稅務司長憂心忡忡地報告因商路受阻，本月稅收恐將銳減；聽見魂師排程處的總長彙報一支巡邏隊在東北山區失聯，請求加派搜救力量；聽見醫療署負責人提出要建立戰時醫療物資儲備體系的長遠規劃……
每一件事都關乎無數人的生死與福祉，每一個決策都可能影響整個荊棘花領甚至更廣範圍的局勢。
而所有這些千頭萬緒的難題，最終都匯聚到這張紫檀木桌上，等待著書桌後那位年輕教皇的審閱與決斷。
張三屏息聆聽，心中漸漸升起一種難以言喻的感慨。他從未如此直觀地感受到“教皇”這兩個字所承載的重量——那不僅是至高無上的權柄，更是如山如海的責任與壓力。
不論面對怎樣複雜急迫的難題，比比東的聲音始終平靜、清晰、條理分明，聽不出半分疲憊或焦躁，彷彿她天生就為處理這些紛繁複雜的事務而生。
但張三能感覺到，上方那雙腿的姿勢偶爾會極其細微地調整一下，顯然比比東長時間保持同一坐姿也感到僵硬與不適。
張三當然看不見比比東的臉，卻能想象出那張絕美面容上此刻定然是專注而凝重的神情。
就在張三感覺自己的雙腿已經麻木到失去知覺時，一個熟悉的聲音突然在房間裡響起：
“啟稟冕下，屬下雲影，有要事稟報。”
是雲影！那位在灰燼林地出手相助、後來護送他們入城的魂鬥羅強者！
張三精神一振，立刻豎起耳朵。
“講。”比比東的聲音依舊平淡。
“是。今日午後，屬下率隊在灰燼林地外圍例行巡視時，遭遇一支商隊正被大規模蜘蛛魂獸圍攻。商隊傷亡慘重，且有一名年輕女子被一頭修為約五萬年的人面魔蛛擄走，遁入林地深處。屬下雖出手擊傷魔蛛，但因其挾持人質、且林深蛛密恐有埋伏，未敢貿然深入追擊。現已將商隊剩餘人員護送至洛馬城內安置。”
雲影的彙報簡明扼要，讓桌下的張三心頭一暖，他果然上報了此事！
短暫的沉默後比比東開口了，聲音裡第一次帶上了一絲明顯的凝重：“五萬年人面魔蛛？還擄走了活口？”
“是的，冕下。據商隊倖存者描述，那頭魔蛛智慧頗高，行動迅捷，且似乎能驅使大量低階蜘蛛魂獸協同作戰。其巢穴很可能就在灰燼林地深處。”
“這不對勁。”比比東的聲音沉了下來，“自本座親臨洛馬城，武魂殿與天鬥駐軍已對周邊魂獸聚集區進行過數輪清剿，尤其是蜘蛛類魂獸，因前期造成重大傷亡，更是重點打擊物件。按理說，殘餘魂獸應當四散隱匿，不敢再如此明目張膽地大規模襲擊人類隊伍，更遑論深入武魂殿巡邏範圍擄人。”
她頓了頓，指尖在扶手上輕輕敲擊了兩下，那細微的“篤篤”聲在安靜的房間裡顯得格外清晰。
“五萬年魂獸已有相當智慧，不會無故冒險。此次襲擊，尤其是精準擄走一人，背後恐有蹊蹺。或許……與近期情報中提及的、某些邪祟勢力利用魂獸的跡象有關。”比比東的聲音漸冷，“雲影。”
“屬下在。”
“此事交由你全權負責。調集一隊精幹魂師，配備擅於追蹤與林地作戰的好手，三日內做好進入灰燼林地深處探查的準備。首要目標是找到那頭人面魔蛛的巢穴，查明其襲擊商隊、擄走活口的真實意圖。若可能，嘗試營救被擄者。注意，林內情況不明，務必謹慎行事，避免無謂傷亡。所需人手與物資，可憑本座手令直接向排程處申領。”
“謹遵冕下諭令！”雲影的聲音帶著肅然與決心。
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