朝賀演練後的第二天，鴻臚寺驛館的氣氛依舊壓抑。
狼國使團駐地，阿史那咄苾盯著桌上那封剛寫好的“賠償文書”，手抖得差點握不住筆。十萬兩白銀——這幾乎是狼國兩年的歲貢。他要是真簽了，回去怎麼跟大汗交代？
“大人，咱們真要給？”忽倫小心翼翼地問。
“不給？”阿史那苦笑，“蕭戰那瘋子，什麼事幹不出來？昨天你是沒看見他那眼神——他是真敢把咱們全宰了，掛城牆上風乾。”
忽倫想起昨天演練場上蕭戰那似笑非笑的表情，不由打了個寒顫：“那……那就這麼認了？”
“認？”阿史那眼中閃過一絲狠色，“先認下來，等朝賀大典結束，咱們安全離開京城再說。這筆賬，遲早要算。”
他提起筆，在文書上籤下名字，又按上手印，彷彿按的是自己的心頭肉。
與此同時，倭國使團駐地裡，山本正帶著三個使團成員，苦著臉抄寫《大夏律例》。
“……凡謀反、謀大逆者，皆凌遲處死；父子年十六以上皆絞，十五以下及母女、妻妾、祖孫、兄弟、姊妹，給付功臣之家為奴……”山本念著念著，手開始發抖，“這、這也太狠了……”
小野次郎坐在陰影裡，面無表情：“抄你的書。一百遍，少一遍，蕭戰真會砍手指。”
山本嚥了口唾沫，繼續抄寫。但他心裡卻在滴血——永盛雜貨鋪被端了，最後一個據點沒了；火藥被繳了，計劃徹底失敗；現在還要抄這該死的律法……
“大人，咱們就這麼算了？”山本忍不住問。
“算了？”小野次郎冷笑，“菊三郎的仇，火藥的仇，還有這抄書的屈辱——我小野次郎記下了。等回到倭國，我會讓大夏付出代價。”
他頓了頓，低聲道：“不過在那之前，咱們還得辦一件事。”
“什麼事？”
小野次郎從懷中掏出一張紙條，遞給山本：“這是咱們埋在《京都雜談》那顆棋子傳來的。明天朝賀大典，蕭戰會親自負責皇宮外圍安保。他在朱雀大街和玄武大街的交叉口設了指揮台。”
山本接過紙條，看了看，不解：“這……有什麼用？”
“當然有用。”小野次郎眼中閃過一絲瘋狂，“咱們不是還有最後一批人手嗎？讓他們扮成百姓，混在觀禮人群裡。等蕭戰在指揮台上時……”
他做了個抹脖子的手勢。
山本臉色大變：“刺殺蕭戰？大人，這太冒險了！萬一失敗……”
“不會失敗。”小野次郎咬牙，“咱們的人都是死士，就算殺不了蕭戰，也能製造混亂。只要朝賀大典出事，大夏朝廷就得背鍋，各國使團就會質疑大夏的能力——到時候，咱們再添把火，讓所有人把矛頭指向蕭戰。”
他站起身，走到窗邊：“蕭戰不是囂張嗎？我就讓他知道，囂張是要付出代價的。”
南詔使團駐地，氣氛更糟。
黎洪已經躺在床上一天了，不是裝病，是真病了——氣的。
“送公主當側妃……蕭戰！你欺人太甚！”黎洪捶著床板，咬牙切齒。
黎忠端著藥碗，苦著臉勸：“首領，您先喝藥吧。身體要緊……”
“喝什麼藥！”黎洪一把打翻藥碗，“我都成這樣了，還喝藥？！去！傳信回去，讓邊境那三萬兵馬別撤！我就不信，大夏真敢兩線作戰！”
“首領三思啊！”黎忠急道，“蕭戰昨天那架勢，是真敢打。咱們那三萬兵馬，在大夏禁軍面前，怕是不夠看……”
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