蕭戰認真想了想：“大概是因為臣從小命硬，閻王爺不收。”
皇帝笑罵：“放屁。”
但他沒有再反對。
他低頭，又看了一遍那張紙，緩緩道：“太醫院那邊，你去說。那些老頑固，朕的話他們未必聽，你的歪理邪說他們倒是怕。”
“臣遵旨。”
“內閣那邊，朕讓承弘去安撫。”皇帝說，“徐階那老狐狸精著呢，你騙不了他。不如直接跟他攤牌，讓他配合演這出戲。”
“臣明白。”
皇帝頓了頓，忽然道：“蕭戰，你有沒有想過——這法子瞞得了一時，瞞不了一世。朕總有油盡燈枯的那天。”
蕭戰沉默片刻，輕聲道：“臣想過。”
他抬起頭，直視皇帝的眼睛：“所以臣只需要您撐一個月。”
“一個月後呢？”
蕭戰沒有回答。
但皇帝看懂了。
一個月後，太子繼位的流程會走完。一個月後，朝堂的動盪會平息。一個月後，那些觀望的、動搖的、蠢蠢欲動的，都會塵埃落定。
一個月後，就算皇帝龍馭賓天，這江山也不會亂。
因為蕭戰已經用這一個月，把所有的漏洞都堵上了。
皇帝看著他，良久，輕輕嘆了口氣。
“蕭戰，”他說，“有時候朕真不知道，遇見你，是朕的運氣，還是大夏的運氣。”
蕭戰難得沒有貧嘴。
他只是單膝跪地，沉聲道：“臣只願不負皇上所託。”
皇帝點了點頭。
他累了。說了這麼多話，眼皮已經開始發沉。
“去吧，”他閉上眼睛，“朕歇一會兒。”
蕭戰起身，走到門口。
他回頭看了一眼。
御榻上，皇帝閉目而臥，瘦削的臉在晨曦中顯得格外蒼白。那隻曾經握過玉璽、批過奏摺、指點江山的手，無力地垂在榻邊。
蕭戰忽然想起五年前，他第一次入宮覲見。那時候皇帝還龍體康健，坐在御座上俯視他，問：“你就是蕭戰？”
那時候他跪在大殿上，心想：這皇帝看著挺精神，應該還能活二十年。
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