二狗在祥瑞莊躲了兩天，不敢進城。
第三天傍晚，蕭文瑜騎著毛驢來了。她穿著一身淡綠色的衣裙，頭上戴著個遮陽的帷帽，手裡還拿著個本子，跟出門採風似的。毛驢脖子上掛著個鈴鐺，叮叮噹噹的，老遠就能聽見。
“二哥！二哥！”蕭文瑜還沒進門就喊上了。
二狗正蹲在院子裡看那堆爛菜葉子——已經爛透了，黑乎乎的，聞著有股子酸臭味兒，但他還是蹲在那兒，拿根棍子戳來戳去，跟戳什麼寶貝似的。聽見蕭文瑜的聲音，他手一抖，棍子戳歪了，戳進泥裡拔不出來。
“你怎麼來了？”二狗站起來，拍了拍膝蓋上的泥。
蕭文瑜把毛驢拴在門口，拎著裙子走進來，上上下下打量了他一眼：“二哥，你怎麼還蹲在肥堆旁邊？四嬸讓我來看看你。她說你兩天沒回家了，是不是出什麼事了？”
二狗說：“沒出什麼事。地裡忙。”
蕭文瑜不信，圍著他轉了一圈，跟看什麼稀罕物件似的。她轉完了，站到他面前，雙手叉腰：“二哥，你是不是因為那個劉家姑娘，躲著不敢見人？”
二狗的臉“騰”地紅了：“誰說的？我忙得很。永樂薯第二批苗要追肥了，我走不開。”
蕭文瑜笑了，笑得眼睛彎成月牙：“二哥，你騙人的時候能不能別結巴？你一結巴就知道你在撒謊。”
二狗張了張嘴，說不出話。
蕭文瑜拉著他往外走：“走走走，回府吃飯。四嬸說了，今晚做了你愛吃的紅燒魚。你要是不回去，她就親自來請你。”
二狗被她拽著往外走，走了幾步，回頭看了一眼那堆爛菜葉子，又看了一眼掛在屋裡床頭那兩把白頭翁，嘆了口氣，跟著走了。
回到國公府，一家人正在擺飯。
蘇婉清坐在主位旁邊，看見二狗進來，笑了：“二狗來了，快坐下吃飯。”
二狗叫了聲“四嬸”，在桌子邊上坐下。振邦坐在蘇婉清旁邊，手裡拿著個勺子，正在跟碗裡的豆腐較勁，舀了半天舀不起來，急得直拍桌子。看見二狗，他放下勺子，歪著頭看了二狗好一會兒。
“二哥，”振邦說，“你是不是去找新娘子了？”
二狗差點被口水嗆著：“沒有。別瞎說。”
振邦說：“那你臉紅什麼？”
滿桌人都笑了。蕭戰端著碗，憋著笑，筷子夾著的紅燒肉掉回盤子裡。蕭文瑜笑得趴在桌上，肩膀直抖。連旁邊伺候的丫鬟都捂著嘴，肩膀一抽一抽的。
二狗的臉更紅了，從臉紅到脖子，從脖子紅到耳朵根，跟煮熟的蝦子似的。
蘇婉清瞪了振邦一眼：“吃飯。別說話了。”又給二狗夾了塊魚肚子上的肉，“二狗，吃魚。這是今兒個早上剛買的新鮮鱸魚。”
二狗低頭吃飯，不敢抬頭看人。
吃完飯，振邦被丫鬟帶去洗臉。蕭戰去書房看奏摺。蕭文瑜端著杯茶，坐在院子裡乘涼，眼睛滴溜溜地轉，不知道又在琢磨什麼新聞。二狗站起來想走，蘇婉清叫住他：“二狗，你跟我來一下。”
二狗跟著她走到正房。蘇婉清讓他坐下，倒了杯茶遞給他。二狗雙手接過來，捧著杯子，手心全是汗。
蘇婉清在他對面坐下，看著他，沉默了一會兒。她的目光很溫和，不銳利，但二狗被她看得渾身不自在，茶杯捧在手裡，喝也不是，不喝也不是。
“二狗，”蘇婉清開口了，“你是不是看上那個劉家姑娘了？”
二狗的茶杯差點掉了。他結結巴巴地說：“沒……沒有……”
”？底探家劉去娃三讓你有沒？貝寶當翁頭白把兩掛頭床在你有沒？的舍守不魂天天你有沒“：了笑清婉蘇
？大個那瑜文蕭是還？吳老？娃三？的訴告誰？道知都麼什麼怎嬸四。白空片一裡子腦，葉茶的沉沉浮浮裡杯茶著盯，頭著低他。來出不說都字個一，張了張狗二
”？了家人上看真是不是你——你問是嬸四。你審是不嬸四。張別你，狗二“：了開更得笑，樣模副這他著看清婉蘇
。了點實確他但。見不看乎幾得輕，輕很。頭點了點後然，兒會一好了默沉狗二
。了當穩都人個整他得拍下一那得覺狗二但，輕很手的。膀肩的他拍了拍，前面他到走，來起站清婉蘇
”。你援支嬸四“，說清婉蘇”，吧追去“
。樣一來起爬己自他勵鼓、跤了摔候時小他看跟，他著看地常平很是就，思意的急著他替有沒也，思意的他話笑有沒裡睛眼的。清婉蘇著看，頭起抬狗二
”。天聊娘姑跟會太不我“，低很音聲的狗二”，嬸四“
”。倍百一強天聊會比，西東些這。飯飽吃麼怎姓百老教會，薯樂永廣推會，地種會你。活幹會你但，天聊會不你“：說清婉蘇
”……兒的醫太是家人可“：說狗二
”？誰上不配你，說你。業農教，師講當院學科在還你。功軍的尉校有上，仗打叔四你著跟堡棘沙在你。飯飽吃姓百老讓，薯樂永廣推，地種莊瑞祥在你，著躺沒你但。麼什你說敢人沒也，喝喝吃吃裡家在躺天天算就你，勢權這。帝皇是夫姐你，后皇是姐姐你。子侄的公國蕭是你？了麼怎兒的醫太“：說清婉蘇
。了住愣狗二
”。的翼翼心小著不用。傻是不，實老是你？事幹實實踏踏，樣這你像個哪？職實的你有個哪？功軍的你有個哪，的樣狗模人，弟子絝紈些那的城京“：說續繼清婉蘇
。”傻是不，實老是你“說又嬸四在現，”己自你是的靠你“的說娃三起想，”呢是還的孃他您“的說吳老起想他。底腳到暖直一頂頭從，的乎乎熱但，燙不，上頭他在澆水溫盆一像，話些這清婉蘇。話說沒晌半，兒那在坐狗二
。起不了能也地種，他訴告嬸四但？起不了麼什有地種。的地種個是就己自為以直一他
”。了白明我“，來起站狗二”，嬸四“
”。吧去。好就了白明“：了笑清婉蘇
”？翁頭白把兩了掛我道知麼怎您，嬸四“：頭回然忽，口門到走狗二
”。的說吳老“：說清婉蘇
”。說外往都麼什，的似腰棉跟，吳老個這“：牙著咬狗二
”。呢了竅開你道知不還我，吳老是不要？麼什幹吳老怪你“：了笑清婉蘇
。了走臉著紅狗二
