安頓好洋和尚後的幾天，蕭戰坐在國公府裡，面前攤著一本厚厚的賬冊，手裡撥著算盤，噼裡啪啦的，跟炒豆子似的。那架勢，像是跟算盤有仇，又像是算盤欠了他八百兩銀子。
蘇婉清端著一碗銀耳羹進來，放在桌上，看了一眼賬冊，密密麻麻的數字看得她眼暈。那些數字像是螞蟻開會，爬來爬去，沒一隻規矩的。
你這是算什麼呢？算了一上午了，眉頭皺得能夾死蚊子。
蕭戰頭也不抬，手指在算盤上飛快地撥動，快得出現了殘影：算錢。閱兵那天，織布機的訂單接了八十多臺。一臺一千兩，八十多臺就是八萬多兩。去掉成本，淨賺至少五萬兩。但這錢不能全拿，得拿出一部分擴大生產。錢生錢，利滾利，才能做大。
蘇婉清在他對面坐下，雙手託著下巴，看著他：你打算怎麼擴大？
蕭戰放下算盤，端起銀耳羹喝了一口，燙得齜牙咧嘴，嘶了一聲，又放下了。他靠在椅背上，手指在桌上輕輕敲著，篤、篤、篤，像是在給某個倒黴蛋敲喪鐘。
織布機不能只靠工學院那幾個師傅手工打造。太慢了。一臺織布機要做半個月，八十多臺要做一年多。等做出來，黃花菜都涼了。得批次生產。
蘇婉清說：批次生產？怎麼批次？
蕭戰站起來，在屋裡走了兩步，揹著手，像個正在巡視自家魚塘的老農：標準化。把織布機的零件拆開，一個一個地做。齒輪歸齒輪，踏板歸踏板，飛梭歸飛梭。每個零件做幾百個，存著。有人訂貨了，拿出來組裝就行。這樣速度快，成本低，質量還穩定。
蘇婉清雖然不太懂，但覺得有道理：那你打算讓誰幹？
蕭戰說：工學院的周師傅帶徒弟幹。另外，在祥瑞莊開個分廠，招一批工人，培訓他們組裝。技術下放，讓更多人學會。外人做市場，我們吃蛋糕。技術在我們手裡，主動權就在我們手裡。
蘇婉清笑了：你這腦子，轉得真快。
蕭戰說：不快不行。慢了，別人就追上了。追上了，蛋糕就被人搶了。這叫快魚吃慢魚，也叫先發制人，後發制於人。咱們得做那條最快的魚，把其他魚都甩在後頭吃灰。
他頓了頓，又補充道：再說了，這織布機只是個開始。以後還有紡紗機、印染機、縫紉機，咱們要搞一條產業鏈。從棉花進來到布匹出去，全在咱們手裡轉。別人想插一腳？門兒都沒有。這叫肥水不流外人田，也叫獨樂樂不如眾樂樂，但眾樂樂之前得先獨樂樂夠
蘇婉清捂嘴笑了：你這話說得，繞口令似的。什麼樂樂不樂，我看你就是想獨吞。
蕭戰正色道：夫人此言差矣。我這是為了大夏的工業化程序添磚加瓦，為了百姓的穿衣問題殫精竭慮，為了國家的財政收入嘔心瀝血。怎麼能叫獨吞呢？這叫君子愛財，取之有道，用之有度，存之有術
蘇婉清白了他一眼：說人話。
蕭戰嘿嘿一笑：人話就是，得先把錢賺了，才能談理想。餓著肚子談理想，那是耍流氓。
蕭戰下午去了科學院工坊。還沒到門口，就聽見裡面傳來叮叮噹噹的聲音，還有周師傅的咆哮：你個癟犢子！這齒輪做得跟狗啃的似的，能用嗎？拿回去重做！
蕭戰走進門，看見周師傅正蹲在織布機旁邊，手裡拿著扳手，擰一顆螺絲。擰一下，停一下，眯著眼睛看看，又擰一下。旁邊站著幾個學徒，大氣不敢出，跟木頭樁子似的，生怕呼吸重了被師傅注意到。
周師傅，忙著呢？蕭戰走過去，蹲在他旁邊，姿勢跟周師傅一模一樣，活像兩隻蹲在田埂上的青蛙。
周師傅頭也不抬：國公爺，您來了。這批織布機，閱兵那天訂了八十多臺。屬下算了一下，一臺要做半個月，八十多臺要做一千二百多天，三年多。屬下就是不吃不喝不睡，也做不完。您得想想辦法。再不想辦法，屬下就得領著徒弟們集體了。
蕭戰笑了：所以本官來了。辦法有——批次生產。
周師傅抬起頭，手上的扳手停了，眼睛眯成一條縫：批次生產？怎麼批次？難道讓屬下分身？那可不成，屬下只會打鐵，不會修仙。
蕭戰從懷裡掏出一張圖紙，展開，鋪在地上。圖紙上畫著織布機的分解圖，每一個零件都標了編號、尺寸、材質。齒輪、踏板、飛梭、連桿、彈簧，大大小小几十個零件，密密麻麻的，像是一張複雜的藏寶圖。
周師傅，您看。把這些零件分開做。齒輪專門做齒輪，踏板專門做踏板，飛梭專門做飛梭。做完了，存庫。有人訂貨了，從庫裡領零件，組裝就行。這樣，您就不用在每臺機器上從頭做到尾了。您帶著徒弟們，每人負責一個零件，批次生產。效率至少提高五倍。
周師傅盯著圖紙，看了好一會兒。他的眼睛慢慢亮了，像點了燈似的，而且是那種賊亮賊亮的汽燈。他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，把圖紙拿起來，翻來覆去地看，嘴裡唸唸有詞：妙啊……妙啊……
國公爺，這個法子好。屬下怎麼沒想到呢？以前都是一臺一臺地做，從頭做到尾，累死累活。分開做，每個人只做一樣，熟能生巧，速度就上來了。周師傅激動得手都在抖，這就好比……好比廚子做飯。以前一個廚子從買菜到洗碗全包，現在分工了，一個切菜，一個炒菜，一個端盤子，效率自然高！
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