抄家的訊息傳出去，通州的百姓自發湧到鎮南王府門口。
人越來越多，黑壓壓的，把整條街都堵了。有人舉著橫幅，上面寫著“天理昭昭”；有人敲鑼打鼓，跟過年似的；有人放鞭炮，“噼裡啪啦”的，硝煙瀰漫。一個老頭拄著柺杖，顫巍巍地走到門口，朝王府裡喊了一嗓子：“鎮南王！你也有今天！”旁邊的人跟著喊：“惡有惡報！老天開眼了！”
蕭戰走到門口，站在臺階上，看著那些百姓。他伸手往下壓了壓，示意大家安靜。
“諸位鄉親，鎮南王犯的事兒，皇上已經知道了。他已經被削去爵位，押入宗人府待審。他欠你們的，朝廷會替你們討回來。”蕭戰的聲音不大，但每個字都清清楚楚。
百姓們歡呼起來，有人喊“皇上萬歲”，有人喊“蕭國公千歲”，有人激動得哭了。
蕭戰繼續說：“鎮南王的糧行、碼頭、牙行，全部查封。以後，通州的糧食自由買賣，不許囤積居奇。碼頭的停泊費，朝廷會定規矩，不許亂收。牙行的中介費，明碼標價，不許欺詐。你們回去，告訴你們的親戚朋友，告訴你們的鄰居——朝廷不會不管你們。誰敢欺負你們，本官替你們出頭。”
掌聲雷動，經久不息。
蕭戰站在臺階上，看著那些百姓——老船工在人群中，朝他揮手，額頭的傷疤還在，但臉上帶著笑。年輕船伕舉著一個大牌子，上面寫著“蕭國公青天”。老婦人拄著柺杖，嘴裡唸唸有詞，不知道在說什麼，但眼眶紅紅的。
蕭戰的眼眶也紅了。他深吸一口氣，轉身走進王府。
傍晚，抄家結束。蕭戰站在空蕩蕩的王府院子裡，看著那些被搬空的庫房、被封條貼上的門窗，忽然嘆了口氣。
五寶站在他身後，面無表情。“四叔，您累了？”蕭戰說：“不累。就是有點感慨。鎮南王，本官以前見過他。在先帝的壽宴上，他笑眯眯的，給先帝敬酒，說‘皇兄萬歲’。那時候本官覺得，這個人不錯，和氣，沒架子。沒想到，背地裡是這種人。”
五寶說：“四叔，知人知面不知心。”蕭戰點點頭，“你說得對。知人知面不知心。以後，本官要更小心。”
他轉身往外走，走到門口，忽然停下來，回頭看了一眼。鎮南王府的大門上，貼著封條，白紙黑字，寫著“順天府查封”。夕陽照在封條上，紅印在餘暉中泛著暗紅色的光。
“五寶，走吧。明天還有事。”
五寶說：“什麼事？”蕭戰說：“鎮南王的案子，還沒完。那些跟他勾結的商賈，那些幫他作惡的打手，一個都不能放過。皇上說了，一查到底。”
五寶點點頭，跟在他身後，走出了鎮南王府。
宗人府的小黑屋裡，鎮南王坐在稻草上，雙手抱著膝蓋，像一座雕塑。
他的額頭包著紗布，紗布上還滲著血。他的蟒袍被扒了，換了一身囚服，灰撲撲的，還有補丁。他的頭髮散亂，臉上全是淚痕，眼眶紅腫，像只喪家之犬。
鐵門上的小窗被打開了，一束光照進來，照在他臉上。他眯著眼睛，往門口看去——是送飯的獄卒，一碗稀粥，兩個黑麵饅頭，放在地上。
“鎮南王，吃飯了。”獄卒的聲音冷冰冰的。
鎮南王看著那碗粥、那兩個饅頭，忽然笑了，笑得很苦。“本王以前，一頓飯幾十個菜。現在，吃這個？”獄卒說：“愛吃不吃。不吃，餓著。餓死了，拉出去埋了。”鎮南王縮了縮脖子，端起碗，喝了一口粥。粥是涼的，稀的，米粒都能數清，味道跟刷鍋水似的。他皺了皺眉，但沒吐，嚥下去了。
他低著頭，喝完了粥，啃完了饅頭，把碗放在地上。他抬起頭，看著鐵門上的小窗，窗外的天空灰濛濛的，看不見太陽。
“完了。全完了。”他把臉埋進膝蓋裡，哭了。哭得很傷心，肩膀一聳一聳的。
