小艇劃破了平靜的海面，沙灘越來越近。白色的細沙在陽光下閃著光，像鋪了一地的珍珠粉。島上的樹木鬱鬱蔥蔥，海鳥在樹梢間飛來飛去，好奇地打量著這群不速之客。
蕭戰第一個跳下小艇，靴子踩進鬆軟的沙灘裡，陷下去一個深深的腳印，帶出來幾粒潔白的貝殼碎片。他彎腰抓了一把沙子，細白如鹽，從指縫間沙沙漏下。
好沙。這是金沙灘啊！
二狗緊隨其後跳下來，結果落地不穩，腳一崴，一屁股坐在了沙灘上，褲子溼了半截。他爬起來，拍了拍屁股上的沙，呲牙咧嘴的：這是這沙子夠軟的！比床鋪還軟！四叔，我要在這島上蓋個房子，以後夏天來避暑！
蕭戰：你先幫我把碑立好再說房子。
二狗：立碑跟蓋房子不衝突！兩件事一起幹！
張文遠跟在小艇後面跳下來，褲腿已經卷到了膝蓋，露出兩條細細白白的小腿，看著跟兩根筷子似的。他手裡拎著六分儀和羅盤，肩膀上挎著測繪用的皮尺和記錄簿，整個人被各種工具掛得像棵聖誕樹。
國公爺！按海圖測算，這座島的緯度比之前那座礁石偏東約半度，面積約三平方里。地形較為平坦，島中央有低窪地帶，末將推測可能有淡水。
蕭戰點點頭：去看看。有淡水這島就能住人，能住人就能種地，能種地就能駐軍，能駐軍就誰都搶不走。
孫主事最後一個下船，小心翼翼地踩上沙灘，生怕靴子沾了水。他揹著手環顧四周，臉上的表情像是在巡視一個不太乾淨的菜市場。嗯……草倒是挺綠……樹也挺高……但也沒什麼特別的嘛。本官看著跟那些荒島差不多。
蕭戰沒理他，徑直朝島中央走去。二狗和趙大壯扛著鐵鍬跟在後面，張文遠拿著皮尺邊走邊量，劉鐵錘帶著幾個護衛端著火槍警戒四周。
走了約莫一盞茶的功夫，腳下的沙灘漸漸變成了泥土和碎石混合的地面，植被也變得更加茂密。高高的喬木遮住了頭頂的天空，陽光從樹葉縫隙間灑下來，斑斑點點地落在林間的草地上，像是碎金子撒了一地。空氣中瀰漫著草木的清香和泥土的溼潤氣息，踩在地上的聲音從變成了的悶響，明顯是腐殖土，厚實鬆軟，一腳踩下去能陷半寸深。
國公爺！前面！張文遠指著前方一片低窪地帶。
眾人快步走過去。撥開幾叢低矮的灌木——眼前豁然開朗。一處水窪靜靜地躺在一片草甸中間，清澈見底，水底是淺灰色的細沙和圓潤的鵝卵石。水面上漂著幾片圓圓的荷葉，旁邊開著幾朵不知名的白花，花瓣小小的，三三兩兩點綴在水面上。泉水從地底翻湧上來，汩汩有聲，在陽光下泛著粼粼波光，水面上還飄著一層若隱若現的輕霧。
蕭戰蹲下來，掬了一捧水，看了看，聞了聞，然後送到嘴邊抿了一口。他咂了咂嘴，眉頭一挑——
甜的。
二狗早就忍不住了，直接趴在水窪邊，把嘴湊上去就喝了一大口。喝完他抬起頭，水珠順著下巴往下滴，臉上的表情像是發現了新大陸：真是甜的！比城裡的井水好喝多了！城裡的井水一股土腥味兒，這水有股草木香！四叔，這地方能種菜！而且是甜水！種出來的菜肯定特別甜！
蕭戰站起身，環顧四周。水窪周圍地勢平緩，草木繁茂，地下水源充沛。嗯。不光能種菜，還能種稻子。這水窪旁邊的土地要是平整拓寬，能做成幾畝良田。種上糧食，出海的人就不怕沒糧食吃了。
趙大壯扛著鐵鍬站在旁邊，已經躍躍欲試：國公爺！那末將現在就把這水窪挖大點？反正要等碑立起來，閒著也是閒著！
蕭戰擺擺手：先立碑。立完碑有的是時間挖地。你急什麼？島又跑不了。
趙大壯：末將怕它跑了！這島看著挺小的，萬一晚上的浪把它捲走了呢？
二狗：大壯哥，你見過浪卷島的？你這是被上次的碑砸出心理陰影了吧？看啥都覺得會跑。
趙大壯瞪眼：你再說！
二狗：我說的是事實！上次你臉白得跟張文遠的褲子一個色兒！
張文遠低頭看了看自己的白褲子，又看了看趙大壯，幽幽地說：二狗哥，你這是誇我還是損我？
二狗：誇你！誇你褲子白！比大壯哥的臉還白！
趙大壯掄起鐵鍬就要追，蕭戰抬了抬手：行了。正事要緊。繼續走，看看島上還有沒有什麼值得記的。
眾人繼續往島深處走。穿過一片低矮的灌木叢，腳下的地勢微微隆起，腳下的土質從腐殖土變成了砂石混合的硬地。二狗用鐵鍬隨便刨了兩下，忽然的一聲，鐵鍬像是磕到了石頭。
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