鎮口南門外，靈水河邊搭起了初成的節棚，廟祝正在廟裡拂塵，上香。水神廟前的石壇也已掃淨，準備迎接幾日後的潤靈節。
萊恩揹著書篋，從米鋪門口走出來。他右臉還帶著浮腫，是今晨王氏那一掌留下的痕跡。出門前，母親替他敷了熱帕，神情沉默，只在他出門前低聲道：
“到了學堂，不要再起衝突。”
她沒再多說一句。萊恩也只是點點頭，小步離開。
街上早有人在談論清晨的事了。王氏的嗓門不小，鎮裡訊息也傳得快，不少行人認出了他。
萊恩默默低頭，手指緊緊攥著書篋帶。
“喲，萊恩來啦！”一個帶著笑意的聲音從巷口傳來。
鮑四郎，屠戶家的兒子，比萊恩大兩歲，最愛招惹人。他一邊吃著糖餅，一邊走近，故意瞄著萊恩的臉大聲說：
“這臉腫得像剛出鍋的包子，誰下的手這麼狠？”
他語氣輕佻，眼裡閃著起鬨的亮光。
身邊幾個孩子忍不住竊笑。
萊恩沒吭聲，繼續往前走。
“別理他。”一個輕輕的聲音從一旁傳來，是林寂。他揹著舊書篋，快步追上萊恩。小臉看不出情緒，但語氣低沉認真。
“他就愛亂說。”林寂頓了頓，低頭補了一句。
萊恩看了他一眼，沒有說話，只是輕輕點了點頭。
他們一起走進幽鎮學館。
那是一座由舊廟改建的小學堂，屋瓦斑駁，庭院窄小，榆樹枝頭才吐嫩芽。
講堂外牆斑駁，堂中坐著十來名孩童，按姓氏排列而坐，前排几案已滿，萊恩默默去了靠窗的角落。
沈夫子今晨著深青長衫，拄著戒尺站在講堂中央。他年約五旬，雙眉總皺著，看起來嚴厲，其實是鎮上最願為孩子們解書講理的人。
他的目光掃過眾人，在萊恩臉上略停一瞬，終未多言，只道：
“開卷。”
晨讀過後，沈夫子將手中書卷合上。
“潤靈節將至，今日不講經義。來——你們誰知道，潤靈節的來歷？”
眾人你望我我望你，沒人出聲。
林寂輕輕舉了舉手，小聲道：“水神顯靈，賜水救旱。”
沈夫子點點頭。
“此節，不是王國欽定的節日，而是我幽鎮一帶流傳百年的鄉俗。”
“相傳數代之前，鎮遭大旱，井榦渠斷，村民於靈水河口設香祈雨。三日後，水自渠口湧入，灌田沃野，救下整鎮百姓。”
”。輟不年年，願、燈歸、祀獻、神迎，日四初春歲每，節靈潤立遂，恩神人後“
：字四下寫上板黑在，前案至走他
