門口懸著一塊告示牌，上書：
“欲入學者，須本鎮籍貫，或外鎮移民在冊，送至學堂教師查審，學費每月三集，童籍費五十葉。”
碧華默默掃過。
“我們錢不夠嗎？”萊恩仰頭看她。
“我們連戶都未登。”她聲音平靜，“若不去鎮所投冊，連學都上不了。”
學館內傳來朗朗書聲，窗欞外一串串童聲應和，如鳥鳴般清脆。萊恩看了片刻，咬咬唇，不知道是不是想起了幽鎮的玩伴。
碧華知道該去哪裡——鎮所。
沐雲鎮鎮所設於東街最大的主路上，門前有官牌，旗幟半垂，門內守卒並不森嚴。
鎮中庶務登記、流人暫宿、商戶開牌，皆需來此一過。
碧華在門外整了整袖口，低聲道：“等會我去說，你跟在我身後，不要亂走。”
“好。”萊恩點點頭。
鎮所辦事的人不多，值守的小吏不過二十來歲，懶懶翻了冊頁，見是帶童女子便也沒多問。
碧華遞上名帖與暫宿說明，只被草草記於外籍冊尾頁，並附上“孤母攜子”四字。隨手撕下一角木籤，遞了過去
木籤一角以炭筆抹了淡灰色，表明是無常籍暫居人。她接過，謝過，牽著萊恩離開。
無人多問。也無人起疑。
然而將來，正是這頁冊尾的四個文字，會被有心人翻出。
從鎮所出來時，日頭已高。
碧華算了算時辰，見已近午，便帶萊恩走入鎮所附近一間門臉不大的飯鋪。招牌用竹片刷寫，淡黃褪色，其上四字：“相逢陌路”。
門前掛著煮粥用的大銅壺，蒸氣騰騰，一旁小爐上燉著肉湯。店中不到十桌，卻打掃乾淨，靠窗位置明亮，坐著幾個吃麵的客人，有挑擔的腳伕，也有過路的布販。
夥計是個臉圓的小子，一邊抹桌一邊笑道：“想吃什麼？熱湯剛開，今日有鹹肉面、香筍飯、炒榆錢，還有店裡的雞絲餛飩。”
碧華估摸了下價格，道：“兩碗餛飩，一份香筍飯，添個壺熱茶。”
夥計笑著應了：“好咧，三十七葉！”
萊恩看著熱湯冒氣的桌子，眼睛都亮了。
菜很快就上了。餛飩皮薄肉多，湯裡浮著蝦皮和青蒜；香筍飯裡有碎豆乾和醬油炒蛋，味道香得驚人。茶是陳年甘草泡的，入口微甜。
“比客棧的好吃多了。”萊恩邊吃邊咕噥。
“花得多些，自然要好些。”碧華一邊喝茶，一邊淡淡道“午後再去看看學堂房屋吧。”
飯鋪人來人往，不時有人出入。有一桌三人吃得正熱，邊嚼邊聊。
“哎哎，青州那邊前兩天剛殺頭一個大貪官，連我們鎮上陌生臉孔都多了起來！”
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