天色剛剛泛白，沐雲鎮的街道還未徹底甦醒。柳巷小院裡，清水蹲在門邊洗著臉，涼水刺骨，反倒將她腦中些許煩亂清清爽爽地衝刷出去。
“喔唷，好冷！”
她擰乾了帕子，望了望天色，又望了望那扇緊掩的房門。
“快醒了吧。”她自語。
果不其然，片刻之後門吱呀一響，碧華抱著被單出門晾曬，看到清水時一怔：“你這麼早？”
清水站起身，甩了甩鬢髮沾染的水珠，懶懶一笑：“要出趟門。”
“去買東西？”碧華一邊擦繩，一邊隨口問道。
“嗯，也算。”她答得模稜兩可，“得出鎮幾天，去趟遠村。”
碧華皺眉：“去做什麼，要走這麼遠？”
清水歪了歪頭：“放心，沒事，那啥咱倆之前不是稍稍聊過我的事…呃。”
她看向碧華，語氣忽然多了一分正經：“你們別亂跑，也別輕信外人瞎打聽。沐雲明面雖穩，但水面下還不知多少巨物潛伏。”
碧華凝神望她，輕輕點了點頭：“我們會留心的。”
這時，萊恩一邊扎著腰帶，一邊睡眼惺忪的往出走，一見清水揹著包袱站在門邊，驚呼一聲：“阿姨你要走啦？”
“幾天就回來。”清水拍拍他腦袋，“乖乖練拳，聽你孃的，等我回來還要檢查。”
她朝碧華擠了擠眼：“要是他偷懶，記得在我屋裡找那根竹棍。”
“哼。”萊恩撇嘴，“你走了，廚房剩飯都沒人吃了。”
“你們不會少煮點！”清水大笑。
她轉身大步邁出門檻，身影灑在清晨微斜的光裡。
街口，一輛舊車軲轆吱呀作響停著，清水跳上車板，朝車伕點點頭。
沐雲鎮的牌坊漸漸退遠，她腦中浮現出一張簡單的地圖。
“息木村，沐雲鎮下轄最北側村落，嘖，都快到別的鎮城了…”
“鎮器以神祠做掩，香火延綿不絕。”
她嘴角輕挑，風吹動她短髮。
“真希望這趟，可別有什麼么蛾子。”
息木村位於沐雲鎮最北角，依山傍水，氣候潮溼，沿途草木茂密。車行一日，入村時已近黃昏。
村口立著一塊舊碑，刻著“福神佑民”四字，字跡斑駁。面前擺著一個大香壇，碑上被常年香火燻得發黑，隱有油亮。
清水下車，一打眼便看見遠處神祠簷角高挑，香火繚繞，竟比鎮中心的正祠還繁盛。
清水停在原地，細細感受了一下息木地脈流轉，不多時便察覺到一點不對。
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