等數十人裡外三層圍住村長家的時候，上廓村村長正焦頭爛額地與村裡幾位老人商量著對策，正否決了第十七個想法時，忽然院外嘈雜不已。
“圍住圍住！那幾個鄉勇，對，就是你們！去把之前打架那些人都給我押過來！”
黃石一馬當先，一邊吩咐鎮中防衛營的軍士維持秩序，一邊一腳踢開村長家的院門。
“哐！”
“米老頭！出來！”
他罵罵咧咧闖進院中，衝著院子裡的狗啐了一口，緊接著腦後就捱了一巴掌，猛地往前趔趄幾步。
“嚇到人了！”萊恩從他身後探出身子，迎上從屋裡戰戰兢兢走出來的幾位老人：“抱歉，老人家，別理他。”
黃石摸了摸後腦，立刻殷勤地湊了上來：“這位是神京萊大人，還不跪下！”
“你能閉嘴嗎？”萊恩面露不悅，一見那幾個拄著柺杖的老人正要下跪，連忙搶身上前，將他們一一攙住：“不必多禮，我只來問幾個問題，我可以進去嗎？”
村長反倒是這些人中年齡最小的那位，聞言急忙讓開身子：“大人請。”
“火把！快給我火把！”黃石劈手從一旁的親信手中奪過一支火把，照著萊恩腳下的路：“大人小心臺階…”
萊恩收住腳步，轉頭一臉古怪地瞅著一旁高舉火把的黃石，又瞧了瞧院子裡擠著的一大幫人：
“你想燒房子嗎，黃大人？”他不輕不重地踢了黃石一腳：“別添亂，把下午參與鬥毆的人都帶到村公所前的廣場，我一會就到。”
黃石連忙退下，呼和著驅趕附近圍觀的村民，帶著鎮防營的軍士們緊隨鄉勇身後，在村中大肆搜捕。
萊恩進了屋，輕車熟路地往炕沿一坐，將手探到褥子中央，緊接著眉頭便皺了起來：
“怎麼是涼的？”
“還…還沒到大雪封路的時候…想省些柴火…”村長神態有些躊躇，不安地搓著手，接著趕緊衝躲在門外的女人喊道：“老太婆，趕緊把炕燒起來，莫要凍壞了大人！”
“無妨。”萊恩抬手製止：“我只問幾個問題，不會耽誤太久。”
話音剛落，他抬起的手順勢向下壓了壓，示意村長和幾位老人坐下，才突然留意到屋裡並沒有那麼多椅子。
“這幾位是…”萊恩連忙轉移話題，視線從那幾個老人身上掃過。
“回答人的話。”村長輕聲說道：“他們都是上廓村說話有些分量的長者，大人來之前，草民正商量著做些什麼才能賠罪…”
萊恩打量著屋子。
佈滿裂痕的桌椅，冰涼的火炕，被褥上的十幾處補丁，無一不在訴說著主人家中條件並不是很好。
連村長家都要計劃著柴火，那其他村民又會如何呢？
也許…兩波村民爭搶桔梗，並不是面上來的那麼簡單…
沒人知道萊恩與村長聊了什麼，但當萊恩與村長出現在村公所前的廣場時，黃石注意到了萊恩臉色不太好。
他只當這位大人回憶起自己的遭遇，全然沒注意到，萊恩是在看著他的時候，才會一臉寒霜。
萊恩並未為難那些被鎮防營團團圍住的村民，儘管他一眼就看到了下午那名滿臉牛糞的漢子，此時正在人群中不敢出聲。
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