經這些天梳理資訊，巖耕勉強認出是 “葫蘆村” 三字。日頭已漸漸偏移，青石一側投下大片陰涼，他挪動著重若千鈞的雙腳，挪到陰涼處緩緩坐下，後背往青石上一靠，總算得以稍作歇息。
恍惚間，一股難以言喻的鬆弛感漫過全身，他幾乎舒服得要呻吟出聲。
然而這份安逸轉瞬即逝，巖耕不敢久留。他始終懸著心，生怕有人循跡而來，發現他這個外來者；
況且葫蘆村的兇案如同懸頂之劍，他不敢保證村子裡的人是否已完全死絕，他在村中翻找時是否曾被人窺見 ——“四知先生” 楊震 “天知、神知、你知、我知” 的典故如警鐘在耳，這世上從無絕對穩妥之事。
稍緩過些氣力，他立刻起身繼續逃亡。既然此處有村落，附近或許便有城鎮，唯有混入城鎮才能徹底隱匿行蹤。
就在他起身的剎那，大青石裡悄然逸出一道小指粗細的綠色葫蘆虛影，無聲無息地沒入他體內。
恍惚間，耳畔似有童謠縹緲傳來：“葫蘆藤，葫蘆娃，煉妖類，開妖花……” 他卻無暇細辨，只顧埋頭趕路。
巖耕不知道的是，巖耕離去不久，葫蘆村裡的葫蘆藤便驟然枯萎，乾癟的果實紛紛炸裂。山風捲過死寂的村落，將青石上 “葫蘆村” 三字沖刷得又淡了幾分。
十日之後，巖耕來到一處宛如世外桃源般的河套之地。放眼望去，油油青草如綠色的海洋波濤般肆意起伏，其間偶爾可見一些溫馴的動物如悠然的雲朵般自在地吃草，它們或低頭啃食，或抬頭哞叫，彷彿在訴說著這片土地的寧靜與祥和。
遠方，一條古老而充滿故事的驛道，宛如一條沉睡的蛟龍，橫跨河流，曲曲折折地延伸而來，靜靜地臥於河套之上，直至盡頭處，裊裊炊煙如夢幻的輕紗嫋嫋升起，仿若一幅從歷史深處緩緩展開的古意盎然的畫卷。
視野的盡頭，似乎存在著一個如同電視裡所展現的充滿人間煙火氣的古代城鎮。
這段時間，巖耕過著仿若被世界遺忘的野人的生活，沒有同伴，沒有溫暖的住所，只有無盡的孤獨與艱辛。
再次見到人間煙火，巖耕心中那股歡喜猶如沉寂千年的火山瞬間噴發，洶湧澎湃，再也抑制不住。
他深吸一口氣，彷彿要將這世間的希望都吸入胸膛，然後鼓動起全身餘力，如脫韁的野馬般向著遠處的城鎮疾馳而去。
然而才跑出百十米，巖耕忽然駐足，手撫下巴沉吟起來：這樣進城真的安全嗎？他對這個世界的語言、文字尚不熟練，發音還帶著磕巴，進城需要什麼憑證？自己這不明不白的身份，又經得起盤查嗎？
正思慮不定時，驛道遠方的轉彎處，一支隊伍如移動的蟻群般緩緩靠近。
約莫三百人的隊伍裡，車馬交錯前行，隊形散亂，瞧著像是在戰火中倉皇逃難的人群。巖耕心中靈光一閃，知道進城的機會來了。
他提前躲到驛道旁一處隊伍暫時看不見的角落，將本就破舊的衣衫撕扯得更加襤褸，雙手在地上胡亂抹著泥土，直到滿臉汙垢。
無需假裝受傷，他直接臥倒在路邊 —— 這些日子在野外獨自求生，縱然有成年人的思維，這十歲孩童的身軀也飽經磨難，其中艱辛難以盡述。
巖耕暗自盤算：若隊伍裡有好心人來攙扶，便可趁機求助；若是無人理會，便悄悄混在隊尾，跟著人群進城。
他也清楚這般做法或許不妥，帶著幾分想當然，可世間事本就無十全十美，他實在不願再困守山野，該冒的險終究要冒。
當然，他不敢莽撞地躺在路中間行道德綁架之事。
人性不可輕易考驗，潛藏的風險實在難測：或許會被拉車的馬匹踩踏，或許會被沉重的車輪碾過，更可能被人像對待野狗般拎起，再如丟破布般扔到遠處…… 還是臥在路邊穩妥，即便不成，再另想辦法。
約莫兩刻鐘後，隊伍轉過山凹，漸漸靠近巖耕躺臥之處。他依舊趴伏在地，緊閉雙眼佯裝死去。
可隊伍已過了一小半，仍無人問津，巖耕心中焦灼萬分，故意輕輕聳動肩膀示意自己還活著，默默祈禱能有好心人伸出援手。
幸運終究眷顧了他。隊伍末尾，一位孤寡老人注意到了他。儘管塵土遮掩了面容，老人眼中仍透著憐憫與慈悲。
他緩緩蹲到巖耕身邊，乾枯卻有力的手在他身上幾番拍打、掐捏。
巖耕順勢有氣無力地睜開眼，只見眼前是位身形清瘦、膚色黝黑的老者，雙目深邃有神，隱隱帶著書卷氣，腰間還掛著個葫蘆。
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