巖耕走近幾步，見有弟子指尖輕點，簿冊便自動翻開，密密麻麻的靈植資訊如流水般顯現：百年朱陽花的生長週期、清靈草所需的靈力濃度、驅蟲符咒的繪製要點……。
二樓傳來隱隱的交談聲，他忍不住想象著煉丹師與靈田守護者在此激烈探討的場景：或許是在爭論哪種丹藥更適合防治蟲害，或許是在研究如何改良驅蟲陣法。至於三樓，始終籠罩在神秘的禁制之下，更添幾分莫測。
約摸兩刻鐘後，一道沉穩的腳步聲由遠及近。眾人循聲望去，只見一位面容冷峻、身形略顯富態的青年負手而來。他周身縈繞著若有似無的威壓，衣袍上暗紋流轉，每一步都似踏在眾人的心跳之上，恰似坐鎮一方的大員，不怒自威。
此人目光如出鞘寒劍，掃過眾人時，巖耕甚至感覺皮膚泛起一絲寒意。“在下墨漓。”青年微微頷首，下巴揚起的弧度帶著不容置疑的高傲，“諸位皆是為靈田除草除蟲而來？”
眾人被他這強大的氣場所攝，紛紛一斂衣襟，下意識地齊聲應道：“是！”聲音整齊劃一，仿若訓練有素計程車兵。
墨漓微微點頭，對眾人的回應表示認可，繼而神色變得愈發凝重，緩緩說道：：“此次靈田受災遠超預期，自南屏峰至青崖澗，兩千畝藥田盡染黑瘴。”他袖中滑出一卷焦黑的靈植殘葉，葉片上密密麻麻的孔洞泛著詭異紫光，“金線血蘭、玉髓靈芝這些續命主藥全遭啃噬，按族中需求缺口，至少要耽擱三爐培元丹的煉製。”
霜霧在廊柱間翻湧，將眾人的影子拉得扭曲變形。墨漓屈指彈向遠處田壟，一株枯萎的參王虛影在空中浮現，根鬚上蝕出的窟窿還在不斷滲出血色粘液：“尋常蟲害至多波及百畝，此番規模已超出煉氣初期靈農的應對極限。”
他忽然壓低嗓音，周身靈力凝成實質的威壓，“靈田管理處連開三重禁制都未能遏制蟲潮，諸位若還存著敷衍之心——”話音戛然而止，唯有袖中寶劍嗡鳴，似在回應這番警告。
言罷，墨漓身形微傾，他掌心在儲物袋上一抹，暗紫色靈光乍現，一卷燙金雲紋卷軸“嗖”地落入手中。靈力注入的瞬間，空中炸開全息投影，靈田化作懸浮的翠玉棋盤，各色光點如流螢般閃爍明滅。
“看好了。”他屈指彈向北方區域，五百畝金靈稻的虛影頓時染上猩紅霧氣，“北疆五百畝金靈稻與三百畝金靈粟，正被靈蝗軍團蠶食。”指尖轉向東側，四百畝靈桃林在投影中扭曲變形，“東邊雷雲竹與靈桃林，則被毒靈蚜結出的紫網層層包裹，連葉脈都在發黑潰爛。”
霜霧順著他袍角漫延，將投影邊緣凍出冰晶裂紋。“南邊八百畝赤芝、一百畝天星草，西邊的靈源藤與聚靈草，全是木靈蛾幼蟲的巢穴。”
他突然攥緊拳頭，投影裡整片靈田劇烈震顫，幼蟲蛀空的根莖接連斷裂，“別被‘下品’二字迷惑，這些蟲群中混著會結繭化蝶的中品孽畜，單隻就能毀掉半畝靈田！”
墨漓周身威壓暴漲，將眾人衣衫壓得獵獵作響。“十個人，兩千畝地，七日之限。”他指尖劃過投影上跳動的倒計時，“認領時掂量好自己的斤兩——多報完不成，少報分不到靈石，敢拿家族命脈當兒戲的，別怪戒律堂動用刑罰。”
“另外，此次任務乃是團隊任務，各位認領了任務畝數後，任務提交是以集體完成為前提。望諸位齊心協力，共同完成任務。”
墨漓講完後，目光如炬，逐一掃過眾人的臉龐，似乎在觀察眾人的反應，心中暗自思忖著眾人是否能理解任務的艱鉅性，以及是否有足夠的決心和能力完成此次任務。
眾人聽聞任務詳情，現場陷入短暫沉默。片刻後，一位鬢角染霜的年長修士率先踏出半步，抱拳向墨漓行禮：“墨管事，在下毛四，煉氣七層修為，自幼鑽研以蟲驅蟲之術，願認領三百畝任務。”他說話時微微佝僂的脊背挺得筆直，眼中閃爍著對自身御蟲之術的篤定。
毛四話音剛落，一位身著緋色勁裝的婦人撥開人群。她腰間火紅色的束帶隨著動作輕輕晃動，透著幾分颯爽：“妾身徐紅巾，煉氣六層，擅火系法術，二百五十畝，我應下了。”言語間帶著不容置疑的乾脆。
有人帶頭，其餘修士也陸續上前認領份額。人群末尾的巖耕攥緊了腰間的儲物袋。他深知煉氣四層的修為在隊伍中實在不起眼，斟酌再三後，才小心翼翼地邁出步子，躬身行禮：“小弟徐巖耕，煉氣四層。雖修為淺薄，但研習金針術多年，土靈感知亦有些心得，願認領五十畝。還望諸位師兄師姐多多關照。”
待眾人先後認領完份額，墨漓目光在慕秋瑾和巖耕二人稚氣未脫的臉上多停留了一瞬。那雙素來冷峻的眼眸裡，掠過一絲不易察覺的深意。
……
一行人在毛四的帶領下奔赴受災靈田，隨後簡單劃分了各自的任務區域。
巖耕站在自己負責的田壟前，深吸一口氣。泥土混合著靈植的氣息湧入鼻腔，夾雜著一絲若有若無的腐壞味道——那是害蟲肆虐留下的痕跡。他緩緩閉上雙眼，調動丹田內的靈力施展土靈感知。
隨著靈力流轉，腳下的土地彷彿與他心意相通，細微的震動、土壤深處的異動，都化作一幅幅清晰的畫面在腦海中浮現。雜草如同黑色的脈絡在地下蔓延，害蟲窸窸窣窣的爬行聲也變得清晰可辨。
他在心中默記每一處隱患的位置，額頭漸漸沁出細密的汗珠。
“去！”巖耕猛地睜眼，雙手翻飛如蝶，指尖金芒大盛。數十根金針破空而出，在空中劃出璀璨的弧線，精準刺入雜草根部與害蟲聚集之處。
金針所觸之處，雜草瞬間枯黃，靈蝗被洞穿後在地上抽搐掙扎。他屏氣凝神，額頭青筋微微跳動，生怕一個疏忽傷到靈植。餘光瞥見一株金靈稻在風中搖晃，他急忙調整靈力，改變幾根金針的軌跡，將藏在稻葉背面的靈蝗精準誅殺。
……
不遠處，徐紅巾雙手結印，口中念動法訣。赤紅的火焰如同活物般竄出，在空中凝聚成一條火龍。“收！”她輕喝一聲，火龍驟然收縮，將大片雜草焚燒殆盡，空氣中瀰漫著草木焦糊的味道。
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