歸雲山之南，約百里，穎川城外，狂風裹挾著砂礫如無數鋼針，在天地間肆虐。墨色雲層翻湧低垂，彷彿一張密不透風的死亡帷幕，將蒼穹壓得愈發低沉。
城樓之上，明鏤如青松般屹立，素白長袍被罡風撕扯得獵獵作響。腰間古劍迸發的銀芒與周身劍氣凝成光盾，將肆虐罡風絞成細碎嗡鳴。
風沙翻湧間，金丹中期的血煞踏空而來，浸透暗紅血漬的黑袍如翻滾的烏雲，每一次擺動都裹挾著冤魂哀嚎。幾縷赤發似燃燒的火舌狂舞，他凹陷的眼窩中，兩團血紅色幽芒如淬毒利刃，直刺明鏤魂魄。
明鏤劍眉微揚，星目中躍動著熾熱戰意，萬千劍氣凝成實質化的劍幕。當血煞的煞氣撞上這道銀亮屏障，兩股氣息轟然相撞，空氣瞬間凝固成冰，方圓十丈內的飛沙懸在半空，彷彿定格在生死對決的剎那。
明鏤目光堅定，直視血煞，朗聲道：血煞，此路不通，勸你儘早折返，莫要自誤！”清朗的聲音裹挾著磅礴劍氣，如同一把利刃，直直穿透呼嘯的風聲，傳向遠方。
血煞聽聞，仰頭髮出一陣陰森冷笑，那笑聲仿若從九幽地獄傳來，尖銳而淒厲，恰似夜梟啼鳴，令人毛骨悚然。“哈哈哈哈……，明鏤，你不過是區區金丹初期，也敢螳臂當車？今日，我定要踏破此路，你能奈我何！”狂傲的話語中滿是不屑，其周身濃郁的血煞之氣如洶湧潮水，滾滾朝著明鏤壓迫而去。
明鏤面色平靜如水，不為血煞的氣勢所動，語氣沉穩且篤定：“血煞，總得戰過才知道。”話落，他微微抬手，修長手指穩穩握住劍柄，剎那間，一股凜冽劍氣以他為中心，呈環形急速擴散開來。劍氣所及，地面上的沙石紛紛震顫跳躍，仿若即將被捲入一場風暴之中。他體內靈力運轉如江河奔湧，暗自將藏劍山莊的心劍訣運轉至第三重。
血煞臉色陰沉如墨，殺意自眼中噴薄而出，仿若實質化的利刃：“戰便戰，既然你一心求死，那我便成全你！且看藏劍山莊的劍，能有多鋒利！”言罷，他猛地甩出腰間暗紅鎖鏈，鏈頭骷髏頭吞吐黑霧，“血噬鎖魂鏈，絞碎他的劍意！”鎖鏈如靈蛇破空，所過之處煞氣凝成血色旋渦，朝著明鏤纏卷而來。
明鏤嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，灑脫與不羈盡顯其中：“血煞，今日就讓你見識見識，我藏劍山莊‘以心御劍’的真諦！”話音剛落，明鏤周身劍意流轉，長劍挽出九朵銀芒，招出‘分光掠影劍’萬千劍光如暴雨傾瀉，精準刺向鎖鏈關節。
血煞獰笑一聲，鎖鏈爆開腥臭血霧，化作無數腐蝕血刃穿透劍光。明鏤瞳孔驟縮，旋即劍勢一變，“劍幕遮天！”劍氣屏障轟然豎起，將血刃盡數攔下。
血煞見狀，心中微喜，口中唸唸有詞，雙手快速結印。祭出一面血色銅鏡：“血海照魂鏡，現！”銅鏡射出猩紅光柱，落地瞬間化作沸騰血海，將明鏤困在中央。血浪中伸出無數慘白手臂，指甲泛著青紫抓嚮明鏤。那些手臂指甲泛著青紫，每一次抓握都帶起陣陣血霧，空氣中瀰漫著令人作嘔的腐臭氣息。
明鏤劍指眉心，喝道：“心劍歸一，劍隨心行！”說罷，他周身劍氣愈發濃烈，整個人仿若與手中長劍融為一體。他施展出藏劍山莊的《心劍神訣》，將心中的堅定信念、無畏勇氣融入劍意之中，整個人化作劍光，在血海中不斷穿梭，劍招如游龍，所到之處血手崩解，同時直取血煞本體。
然而血煞早有防備，口中唸唸有詞，血海突然掀起數十丈高的血浪，如同一堵巨牆，將明鏤的劍光重重拍落。
……
“明鏤，我看你是豬油蒙了心，竟當徐家走狗！”血煞一邊操控法寶，一邊嘲諷，他的眼中閃爍著陰鷙的光芒，“徐家不過是在利用你罷了！”
明鏤神色淡然，劍身上泛起一層淡淡的光暈：“唇亡齒寒，徐家若亡，藏劍山莊也難獨善其身。這道理，你這邪修不會明白。”
血煞目光閃爍如鬼火，向前踏出一步，腳下土地瞬間崩裂，強大的壓迫感再度攀升，仿若一座大山轟然壓下：“你該知道一些，這場爭鬥，絕非我們與徐家的簡單恩怨。上清宗內暗流湧動，各方勢力角逐，你怎就看不清局勢？”他試圖以局勢相逼，勸說明鏤放棄阻攔。
明鏤微微點頭，神色凝重，目光望向遠方，仿若能看穿這重重迷霧：“哼，上清宗內的紛爭，我自是知曉一二。某些勢力妄圖打壓下屬勢力，以鞏固自身地位，然亦有勢力想保徐家，但這與我何干？”對於上清宗內的派系糾葛，他也洞察幾分。
血煞冷哼一聲，臉上陰狠之色愈發濃郁，近乎咆哮道：“你瞎了眼嗎？徐家近年來人才輩出，勢力發展蒸蒸日上，在穎川一郡便主導四城之地。可對外卻只宣稱有歸藏一位金丹修士，當我們都是傻子？如今若再讓徐華春結丹，日後他必成我們的心腹大患，第一個拿我們開刀的，說不定就是徐家！”他越說越激動，周身煞氣劇烈翻湧，好似即將爆發的火山。
明鏤陷入短暫沉思，片刻後緩緩開口，聲音不疾不徐：“未來之事，也不是沒有這個可能，但那是在將來，將來的事，自有將來的人處理。當下，我必須護住穎川城，這是我的責任，也是我的選擇。”
血煞臉上浮現出一抹貪婪的獰笑，如同餓狼見到獵物：“明鏤，你我皆是明白人。我輩修士，逆天而行，本就該不擇手段。不如與我方聯手，滅了徐家，將其瓜分，如此一來，我們實力大增，何愁不能在這修仙界立足？”
一想到徐家那豐厚的資源和廣闊的地盤，他的眼中便閃爍著狂熱的光芒。
明鏤目光如炬，仿若能看穿血煞的貪婪，斬釘截鐵地回應：“血煞，你的提議，恕不接受！再說上清宗也不是鐵板一塊，其內宗門派系、家族派系、師徒派系林立，千年來紛爭不斷，局勢瞬息萬變，今日的敵人，焉知明日不是盟友？”
明鏤心裡可是明白得很，有徐家在前抵擋風雨，藏劍山莊才有喘息發展之機。一旦徐家覆滅，下一個被各方勢力圍剿的，必然是藏劍山莊。他又怎會因一時之利，陷藏劍山莊於萬劫不復，若與血煞合作，無異於與虎謀皮。
血煞滿臉不屑，狠狠地朝地上啐了一口，那口唾沫瞬間被煞氣蒸發：“哼，在我眼中，哪有什麼狗屁派系，實力才是一切！能壯大自身，便是真理。你若執迷不悟，休怪我今日手下不留情！”
在他的觀念裡，只有絕對的實力，才能在這殘酷的修仙界站穩腳跟。
明鏤神色嚴肅，如淵渟嶽峙，聲音堅定有力：“血煞，那是你的道理，我可以尊重，但不認同。穎川城這十年該當我輪值，我就有責任不讓它出事！今日，我便要用手中之劍，扞衛我的信念！”
說罷，他挺直脊樑，眼神中透露出一股決絕的信念，他已做好了背水一戰的準備。
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