“這‘雪影狼’可是有著一絲天狼血脈，……”葫蘆娃說過。巖耕忽然一拍大腿，從靈獸袋中取出個毛茸茸的小傢伙。那雪影狼幼崽剛落地時還炸著毛，琥珀色的眼睛裡滿是警惕，喉嚨裡發出嗚嗚的低吼，可當它嗅到巖耕身上殘留的狼屍氣息，卻又瑟縮著往後退了半步。
“葫蘆娃，幫我給它認主。”巖耕按住躁動的幼崽，“《御蟲術》不適用這等體型稍大的妖獸，何況野生狼性烈，尋常馴化之法根本沒用。”
葫蘆娃聞言大笑，小胸脯挺得老高：“這有何難？對付妖獸，我可是祖宗！尋常修士拿它們沒辦法，遇上我算它們倒黴。”
在葫蘆娃指點下，巖耕放出靈識與懸在半空的“煉妖葫”相連。剎那間，葫口噴吐出一道暖金色霞光，如綢緞般裹住幼崽。小傢伙起初還掙扎著蹬腿，霞光滲入皮毛後，它漸漸垂下耳朵，琥珀色的眼睛裡褪去兇戾，反而泛起幾分依賴。
巖耕的靈識如水流般探出，藉助“煉妖葫”與幼崽混沌的意識輕輕觸碰。起初只是若有似無的牽連，像初春破土的藤蔓試探著纏繞，可不過半柱香的功夫，兩股意識便已如交錯的根系般盤結，連最細微的波動都能清晰傳遞——認主，成了。
他正暗自訝異這過程的順遂，葫蘆娃已嬉笑著晃了晃身子：“經我手認主的妖獸，哪是尋常認主方式可比？這是絕對的收服！”
話音未落，“煉妖葫”上霞光流轉，如暖春融雪般漫過幼崽的意識。巖耕清晰感知到，那絲因親族慘死而潛藏在幼崽心底的怨念，本如冰稜般尖銳，此刻正被霞光寸寸消融，最終化為虛無。
“你瞧，”葫蘆娃得意地抬了抬下巴，“現在它心裡只剩純粹的服從，連信賴都透著透亮。你們進行意識交流，連半分滯澀都不會有，你甚至能單向共享它的所有感知——它見的、聽的、嗅的，你隨時都能知曉。”
巖耕凝神一試，果然與幼崽的意識紐帶變得順滑無比，彷彿成了自身的一部分。他不禁咋舌：“這‘煉妖葫’，竟有這般神通！”
“餓了？”巖耕剛在心裡念頭一動，幼崽就歡快地搖起尾巴，用腦袋蹭著他的手腕，粉嫩的舌頭舔得他手心裡發癢。他笑著取出塊妖獸肉乾和一小枚食鐵獸的內丹，小傢伙立刻撲上去狼吞虎嚥，尾巴搖得像朵盛開的銀蓮。
吃飽喝足後，幼崽瞥見石臺上的天狼頭骨，好奇地湊過去。它先用鼻尖頂了頂，見頭骨沒動靜，又伸出前爪撥弄，把沉重的骨頭推得在石臺上打轉。玩到興起時，竟張開小嘴去舔骨頭上的暗紅符文，每舔一下，就抖著耳朵晃悠腦袋，像是在品嚐什麼美味。
巖耕正看得有趣，忽然發現那些符文竟隨著幼崽的舔舐亮起微光，如星辰般閃爍不定。一股古老的氣息從狼頭骨中溢位，順著幼崽的鼻尖滲入它體內，彷彿某種依靠血脈的傳承正在悄然開啟。
與此同時，巖耕腦海中轟然一響，一部名為《天狼三十六式》的鍛體功法憑空浮現。
此法據傳源自上古天狼族，需以妖獸精血浸泡軀體，配合月圓之夜引月華淬骨——前四層專攻淬鍊爪牙，修煉時需徒手撕裂鐵木，讓指骨生出寸許骨刺，正對應修士的煉氣期；五至八層則講究撲殺騰挪，練到深處能在奔馬背上踏碎青石，對應築基期修為……
他細細參悟著功法要訣，眼中難掩喜色。這般高階的傳承雖專為天狼一族所創，人族無法直接修煉，但其淬鍊體魄的法門與發力技巧，卻足以讓他借鑑良多。
稍作定息，巖耕目光落向一旁的天狼頭骨與三十六塊礦材。他指尖凝起微光，靈力輕旋間，所有東西已穩穩收進“雪狼空間”。那空間入口泛起一層淡藍漣漪，轉瞬便隱沒於袖中，不見半分痕跡。
盯著空蕩蕩的掌心，巖耕眉頭微蹙。方才觸碰礦材時，指尖傳來的溫潤靈力波動絕非尋常物事，直覺告訴他這些礦材定是珍品。他不動聲色地瞥向葫蘆娃，裝作隨口問道：“方才那幾塊礦材，你瞧著像是何種品類？”
葫蘆娃聞言耷拉下藤蔓，帶著幾分懊惱晃了晃：“我向來只懂煉妖收靈，這些石頭疙瘩的門道可一竅不通。”說罷又補充道，“不過你若真想弄明白，日後修為精深了，自有辨識天地靈物的法子。”
巖耕點點頭，心裡卻對那“煉妖葫”更添好奇，猶豫片刻還是小心問道：“那……這煉妖葫，該是何等品階？”
葫蘆娃頓時挺直了身子，語氣裡滿是傲嬌：“品階？這玩意兒的來歷，可比你所在的這方世界還要高出幾個層級，哪是尋常品階能衡量的？”
巖耕聞言咋舌，半晌才豎起大拇指連聲道：“厲害，真是厲害！”
諸事既定，巖耕終於能騰出手來處理那件擱置許久的要事——拜訪徐泰定師兄。
他指尖摩挲著腰間儲物袋，神識一掃便將內裡的靈石清點完畢，七千四百餘枚的儲量在煉氣修士中已算寬裕。
巖耕出了背牛峰下的閉關洞府，腳下“御風術”和”風行術”交替使用，不多時便又站在了青雲峰小坊市那熟悉的“徐氏天工坊”門前。
推門而入時，巖耕微微一怔。往常總會在此忙碌的曹景瑜不見蹤影，取而代之的竟是同在徐泰定麾下修習的畢向秋師弟，煉氣二層修為。此刻他正穿著青布短打，腰繫抹布，在櫃檯後麻利地擦拭著各式法器。
“向秋？”巖耕出聲招呼。
畢向秋聞聲，身子猛地一僵，抬頭見是巖耕，臉頰騰地泛起紅暈，慌忙拱手作揖，聲音裡帶著抑制不住的雀躍：“巖、巖耕師兄？您來了！才幾日不見，您的氣息越發凝練了……”說著又覺這話太過唐突，慌忙補充，“師、師兄是來找曹師兄的嗎？我這就去尋他回來！”
巖耕見他手背因緊張而泛起青筋，眼底卻亮得像落了星子，不禁莞爾：“也倒不是非要找他。”
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