離開“翰墨齋”時，日頭已過正午，巖耕與慕秋瑾並肩繼續閒逛。
街面青石板路往來行人比清晨多了數倍，看裝扮十有八九是散修——有的揹著鼓囊囊的藥簍，有的腰間別著劍鞘，手裡攥著桃木劍、銅鈴一類的法器，行色匆匆間。
“師姐，那邊有些賣靈藥的小攤，我們去看看。”巖耕的目光落在街邊一片臨時支起的攤位上。那些攤位多是用木板搭起簡易檯面，上面鋪著油紙，擺著各式裝在玉盒或陶罐裡的靈植、種子，法器，煉器材料。攤主們或坐或站，時不時與駐足者低聲交談。
慕秋瑾順著他的視線望去，眼底掠過一絲好奇：“哦？師弟平日裡不是修煉就是埋在書堆裡，不曾想對藥材靈植也這般上心？”
巖耕聞言，假裝抬手撓了撓頭，露出一副略帶靦腆的模樣，語氣卻透著認真：“師姐，家族要長遠發展，將來總得有自己的藥園才行——現在正好有空逛市場，看看能不能淘些靈藥種子，或是容易培育的幼苗，給家裡提前儲備著，日後藥園建起來也能儘快用得上。”
這話半真半假，面上是為家族籌謀，其實巖耕心底卻藏著另一層心思——那本《徐氏釀酒筆談》，他早已研究多時。
“筆談”後半部分記載著築基期修士飲用的三種靈酒方：“青禾釀”——以一階上品靈植青禾靈米為主料，搭配秋露草、月見花等，能溫和加快修煉；“玉泉酒”——需用玉泉根、冰魄草熬煮汁液，混合陳年米酒發酵，適合恢復靈力；“赤血釀”——以赤血藤為核心，加入紫芝、當歸等，可補充氣血、解常見妖獸毒素。
巖耕如今已是煉氣六層，長久來看該為築基做準備了，若能湊齊靈酒原料種子，將來自己培育釀造，對築基後修煉大有裨益。
甚至，若有機緣，說不定能找到洗髓草、紫蘊花這類與築基、結丹相關的靈藥種子，提前為後續修行鋪路。
慕秋瑾聽了，眼神微微一動，嘴角勾起淺笑，打趣道：“哦？我還以為只有煉丹師才會盯著靈植藥材不放，原來師弟是心繫家族，志存高遠！”
兩人說著走到一個攤位前，最外側攤位圍了幾人，攤主是留著山羊鬍的老者，穿灰佈道袍，攥著算盤對顧客搖頭嘆氣：“不是我不肯賣，實在是最近迷霧叢林靈草難採！前幾天我去邊緣碰碰運氣，連最常見的石斛都沒見著幾株，反倒差點被一群發狂的野兔追著咬，現在想起來還後怕，真是邪門！”
“野兔追人？”慕秋瑾順勢停下，裝作好奇上前，語氣帶幾分不信，“攤主您怕不是開玩笑？野兔性子最膽小，見了人不都躲得遠遠的，怎麼還敢追著人咬？”
山羊鬍攤主頓時急了，放下算盤拍著大腿：“姑娘，我騙你們幹啥！那野兔跟尋常的不一樣，眼睛紅得要滴血，嘴角還掛著血沫子，跟瘋了似的！我那天若不是反應快，祭出護身法器擋了一下，腿都得被啃了！”
“不光是野兔，昨天聽一老主顧說，曾在望月山見著青紋蛇成群出行，密密麻麻的，以前哪有這事兒？依我看，迷霧叢林怕是要出亂子！”
巖耕趁攤主情緒激動，摸出兩枚下品靈石放在攤位上，拿起一株普通靈草翻看，語氣隨意得像閒聊：“攤主您常年在城西擺攤，訊息肯定靈通。既然迷霧叢林連著出怪事，採靈草的散修都少了——這事兒不該沒人管吧？城主府總不能眼睜睜看著，還有云靈書院，聽說書院先生多是見多識廣的修士，他們就沒派人去看看？”
這話看似隨口打聽，實則點出“城主府”與“雲靈書院”兩個勢力，既符合“小家族子弟”身份，又能不著痕跡探聽核心資訊，避免過於刻意。
山羊鬍攤主聽到“雲靈書院”，眼神暗了暗，左右掃了一圈，見沒人注意，才湊近些聲音壓低道：“道友你問到點子上了！聽說城主府前段時間派了兩個築基修士去探查，至今連傳訊符都沒發回來！至於雲靈書院，我那在書院當雜役的侄子偷偷說，書院派了幾批內門弟子去查探，回來後就被長老叫去問話，之後再沒露過面！現在城主府和書院都跟捂蓋子似的，咱們做小生意的只能瞎猜，心裡慌得很！”
巖耕默默記下心，面上裝作恍然大悟，點頭嘆道：“原來如此，倒是我想簡單了。”
說著謝過攤主，拉著慕秋瑾繼續往前走。越往城西深處，街上議論聲越雜，卻都透著不安。
“聽說了嗎？昨晚有散修從望月山逃回來，說見著一頭比牛還大的風狼，獠牙上掛著修士殘肢，嚇得他連夜想離開啟明城！”一個穿粗布衣裳的修士拉著同伴，聲音滿是慌亂。
“離開？去哪啊？現在城外幾條路都不太平，我聽說之前有商隊在城外三十里遇襲，護衛隊全沒了，貨物也被搶了。”同伴嘆了口氣，從儲物袋摸出幾瓶丹藥，“我還是趕緊多囤些解毒丹和符紙，真要是鬧獸潮，手裡有這些好歹能多活幾天。”
不遠處攤旁，幾個修士圍著桌子爭論，聲音越吵越大：“我賭肯定要鬧獸潮！野兔瘋了、青蛇成群，城主府修士都有去無回，這都是獸潮徵兆，以前我在別的城池見過！”
“我倒覺得不一定，說不定是叢林瘴氣影響了妖獸心智，等城主府找到驅散瘴氣的法子就沒事了。”另一個修士反駁，語氣卻沒多少底氣。
“你可拉倒吧！城主府要是有法子，早就有動靜了，還用捂著訊息？依我看，趕緊把手裡東西低價賣了，換些靈石跑路才是正經事！”
巖耕和慕秋瑾一路聽著，腳步漸漸慢了——前方一個攤位的玉盒吸引了巖耕注意，盒裡裝著幾株帶細小白毛的靈草，葉片邊緣泛淡青色，正是是釀造“青禾釀”需要的“秋露草”，才十年左右。
他拉著慕秋瑾上前，問攤主：“這靈草怎麼賣？”攤主是中年修士，連忙笑道：“道友好眼光！這是我前幾天在叢林好不容易採到的，現在少見得很，一口價，一株五枚下品靈石！”
巖耕剛要開口，身後傳來粗啞聲音：“等等，這靈草我要了！一株六枚下品靈石，攤主，賣給我！”
兩人回頭，見一個穿黑色勁裝的修士走來，腰間別著彎刀，眼神銳利掃過巖耕，語氣帶著不容置疑。氣息看著也就煉氣六層，袖口繡著暗紋——巖耕認出是城主府護衛的標識。
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