巖耕與慕秋瑾剛拐進“迎客來”所在的巷口，便見徐泰玄領著徐公良、徐莊二人快步折返——三人衣襬沾著塵土，眉宇間滿是趕路的急切，顯然是剛從別處探查歸來。
五組視線驟然相撞，眾人皆是一愣。不等巖耕開口，徐泰玄已上前拽住他的胳膊往客棧後院走，聲音壓得極低：“先回屋說，外面人多眼雜，恐有耳目。”
踏入“閒客居”的剎那，徐泰玄反手捏訣，淡青色靈力順著屋樑遊走，眨眼間織成一張半透明光網——這是修真界常用的隔音陣，陣紋亮起的瞬間，窗外小販的吆喝、路過修士的談笑聲便被徹底隔絕，屋內成了臨時的安全密地。
“城南坊市亂成了一鍋粥。”徐公良率先湊到桌邊，端起涼透的茶水猛灌一口，語氣急切，“賣靈草、修法器的攤主都在慌慌張張收攤子，說戌時一到就封城，晚了便走不了。我拉著徐莊蹲守半晌，才從一個醉醺醺的修士嘴裡套出訊息：城主府的人已在城門口設卡，如今是許進不許出。”
“城北比城南更糟。”徐泰玄接過話頭，眉頭擰成疙瘩，“萬寶商隊全滅的事已經傳得沸沸揚揚。我花了些靈石，找到個跟萬寶商隊常年打交道的管事，他偷偷說，半個月前就有商隊在‘迷霧叢林’外圍遭了妖獸襲擊，可城主府硬是壓下了訊息——他們早知道妖獸不對勁，卻怕引發恐慌，捂著不報！”
這話讓巖耕與慕秋瑾對視一眼，恰好印證了二人此前在城西坊市與“清風樓”聽到的傳聞。慕秋瑾隨即接過話茬，將在“清風樓”聽聞的封城令、獸笛碎片，以及“修士操控妖獸”的訊息一五一十道來，連王掌櫃的窘境與散修們的抱怨也未曾遺漏。
一直沉默的徐莊此刻突然開口，語氣凝重：“我在城南坊市聽到個城主府的執事弟子說，城主臨川先生已閉關兩年，這兩年府中日常事務全由幾位總管在打理。”
“還有更怪的。”徐公良忽然壓低聲音，往門口瞥了一眼，“有個城主府的雜役修士閒聊時提過，幾天前有幾個穿黑衣服的神秘人來過城主府。沒說清神秘人的身份，但我總覺得，這事兒跟御靈門脫不了干係。”
“神秘人？會是御靈門的人嗎？”巖耕心中暗忖，“之前查到御靈門與妖獸勾結，如今又有神秘人摻和，這裡頭必定藏著大問題。”
“要不咱們現在就離城？”徐公良斟酌著提議，“趁城門還沒關，趕在天黑前往河內郡走，路上總能找到機會遞訊息。”
他話音剛落，慕秋瑾便搖了搖頭：“沒那麼簡單。萬寶商隊的築基修士都沒能活著回來，城外說不定已被操控妖獸的人封鎖。咱們這時候出城，萬一撞上，豈不是自投羅網？”
“可留在城裡也不是辦法。”徐公良眉頭緊鎖，“封城之後，城主府肯定會挨家挨戶搜查、徵召人員。咱們殺了趙坤的事本就敏感，一旦被盯上，連藏身之處都沒有。等獸潮真來了，說不定還會被強行推去前線，剛開戰就成了炮灰。”
幾人各執一詞，一時陷入僵局。正爭執間，徐泰玄忽然抬手止住話頭，側耳傾聽片刻後沉聲道：“外面巡邏的修士多了，咱們沒多少時間猶豫。”他看向巖耕，眼神帶著詢問，“你有什麼主意？”
巖耕沉默片刻，緩緩開口：“現在提醒啟明城已沒必要。城主府滿腦子只想著‘維穩’，咱們若說了，要麼被當成散播謠言的抓起來，要麼訊息還是會被壓下。眼下最要緊的，是把‘御靈門金丹修士出現在迷霧叢林，與妖獸勾結引發獸潮’的事，儘快傳給歸真老祖。”
這話讓廂房內的氣氛瞬間沉了下來。徐泰玄指尖摩挲著袖角紋路，道：“御靈門既敢佈局，城外必然有防備，貿然出城不可行；但留在城裡，咱們也躲不過徵召。而且歸真老祖那邊不能等——獸潮一旦爆發，再想透過傳音陣傳訊息，很可能會被護城大陣攔截，傳不出去。”
稍作思索，他續道：“我想分兩步走：第一，先審問魯樹。咱們抓了他半天了，現在正好逼他吐實，把訊息彙總後用加密傳音陣傳給老祖。涉及金丹層面的爭鬥，只有老祖能做決斷；第二，若之後被徵召，咱們都懂些修真技藝，就主動爭取後勤保障的差事，避開前線廝殺——既能保命，也能趁機觀察一些事。”
“這個主意可行。”慕秋瑾當即點頭，眼底的焦慮散去幾分。
徐泰玄轉頭看向徐公良與徐莊，語氣嚴肅：“公良，小莊，你們倆去城主府附近盯著，若是看到城主府有異動，或是有額外調兵的情況，立刻回來報信。記住，換上普通散修的粗布衣衫，少跟人搭話，遇事別硬拼，保命要緊。”
二人連忙點頭應下：“放心！”隨後悄悄潛出“閒客居”，確認屋外無人後，閃身離開了“迎客來”。
待二人走後，徐泰玄從儲物手鐲裡取出一枚巴掌大的青銅陣盤——盤面刻著徐家獨有的“隱靈紋”，邊緣整齊鑲著三枚中品靈石，靈氣順著紋路微微流轉。他將陣盤遞給慕秋瑾，叮囑道：“秋瑾，你負責佈置傳音陣。這陣盤啟動時需要穩定的靈氣環境，儘快除錯好符文。”
慕秋瑾接過陣盤，指尖輕撫紋路，眼底滿是認真：“族長放心，我除錯完會先傳一段無關緊要的訊息，確認能正常通訊再傳正事，不會驚動旁人。”說罷便走到屋角，指尖靈力緩緩注入陣盤，盤上的“隱靈紋”漸漸亮起。
另一邊，巖耕從靈獸袋裡提出魯樹與兩個煉氣後期修士——三人仍陷在昏迷中，臉色慘白，嘴角掛著殘留的涎水。他將三人往牆角一放，又在他們丹田處各拍一掌，徹底封住了靈力經脈，以防甦醒後反抗。
“巖耕，你過來。”徐泰玄忽然開口，語氣比先前更鄭重。巖耕走到他身邊，見徐泰玄指尖已凝聚起一縷淡金色魂力，那魂力透著冰冷氣息，讓周圍空氣都涼了幾分。
“我要對他們用搜魂術。”徐泰玄看著巖耕，一字一句道，“這搜魂術並非尋常手段，有兩個硬性條件：一是施術者修為必須在築基以上；二是得先徹底封住被施術者的靈力經脈，否則他們反抗時，很可能震碎自己的識海——一旦識海破碎，就再也查不到任何訊息了。等會兒我施術時，你在旁邊護法，無論聽到什麼動靜都別打斷我，就算他們喊得再大聲，也不能停，明白嗎？”
巖耕重重點頭：“放心，我會守好這裡，不讓任何人靠近。”
徐泰玄不再多言，緩步走到魯樹面前，指尖的淡金色魂力又凝實幾分。他先抬手在魯樹眉心輕點數下，一縷靈力探入，確認其識海穩定後，深吸一口氣，將魂力緩緩注入魯樹眉心——魂力剛入識海，魯樹原本緊閉的眼睛突然猛地睜開，瞳孔裡滿是驚恐，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，緊接著，一聲淒厲的慘叫破口而出，尖銳得幾乎要劃破耳膜。
魯樹的身體劇烈掙扎，額頭上青筋暴起，像一條條扭曲的蚯蚓，冷汗順著臉頰往下淌，很快浸溼了衣領。徐泰玄則閉著眼睛，眉頭緊鎖，額上也滲出細密汗珠，顯然正全力翻閱魯樹的識海，不敢有絲毫分心。
巖耕站在一旁，眼神警惕地盯著門口，耳朵卻不由自主地捕捉著魯樹的慘叫——那聲音裡滿是痛苦與絕望，讓他心底泛起一絲寒意。但他清楚，此刻絕不能心軟，唯有如此，才能查清御靈門的陰謀。
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