正當趙統領率部馳援十里坡受困的“福運”“明遠”兩支商隊時，啟明城的另一側，一場隱秘行動已悄然拉開序幕。
暗衛統領陳默、雲靈書院的趙青禾與知微書院的陸明，三人早已換上深灰色勁裝，將靈器、符篆盡數收進貼身儲物袋，又在衣襟內側貼好“斂息符”。
指尖靈力掠過符紙確認氣息完全隱匿後，三人藉著夜色掩護，從東城門的護衛換班側門溜出——這扇門平日鮮有人留意，恰好成了他們隱藏行蹤的絕佳通道。
“此次任務只許探查，絕不能干涉前線。”陳默壓低聲音，目光銳利地掃過兩人，“此前出城的探查修士，不是殞命妖獸爪下，就是帶回的訊息含糊不清，此事定然有貓膩，咱們每一步都得緊守‘謹慎’二字。”
趙青禾與陸明鄭重點頭，三人隨即藉著城外茂密的林木掩護，如鬼魅般朝著望月山方向潛行。
行至半途，遠處突然炸開震耳欲聾的聲響——妖獸的嘶吼裹挾著符篆爆炸的火光沖天而起，正是趙統領部在十里坡與獸群激戰的動靜。
趙青禾腳步猛地一頓，眼底掠過一絲擔憂，剛要抬步上前，卻被陳默死死按住肩膀：“別分心，守住任務底線。”
三人隔著一片密林遠遠望去，只能看到火光沖天的輪廓，隨即立刻收回目光，加快腳步往望月山方向趕去 —— 他們必須儘快拿到關鍵情報。
不管是偷襲、綁架或者迷暈… 都要想辦法從一些二階妖獸甚至背後的人族修士那裡，撬開嘴，知道一些獸潮方面的軍情。
……
與此同時，啟明城主府內，一場關乎求援的部署正緊鑼密鼓地推進。
三名築基修士肅立堂前，柳成洲親自將青銅令牌與靈礦契約副本遞到三人手中，聲音沉得像壓了鉛：
“孟淵，你早年在北邊青陽城待過，與城主有舊交，青陽城的求援任務交給你；
李炎，你擅長火屬性功法，西邊火雲城氣候炎熱，唯有你去最合適；
張嶽，你御器速度冠絕城中，南邊扶風城山路崎嶇且路途最遠，辛苦你跑這一趟。”
被點名的孟淵、李炎、張嶽三人齊聲應下。三人都是活了近百年的築基修士，早已不是毛躁的年輕人，自然不會明晃晃地直奔目的地。
孟淵找了一身尋常商販的粗布衣衫，將令牌與契約藏進儲物袋最深處，打算混在商隊中低調前行；
李炎則取出一套火雲城修士常穿的赤紅法袍，又在法器上刻了簡易火屬性符文，偽裝成在外遊歷的本城修士；
張嶽更顯謹慎，御器先朝著與扶風城相反的方向飛了五十餘里，確認身後無跟蹤者後，才驟然調轉方向，化作一道流光疾馳而去——
三人各懷心思，卻都抱著同一個目的：避開潛在的截殺，將求援信安全送達。
……
而在啟明城的“迎客來”客棧內，徐泰玄剛結束對兩名陰傀門煉氣修士的搜魂，眉頭卻擰成了疙瘩。這兩人只是陰傀門在冷月崖的外圍成員，只知奉命配合望月山的人行動，對妖獸規模、金丹大妖數量等關鍵資訊一無所知。
“看來得找更高層級的人才能問出有用的東西。”徐泰玄揉了揉發脹的眉心，對慕秋瑾道，“你先用特製傳音陣，把咱們目前掌握的訊息發給歸真老祖，讓老祖心裡有個底。”
慕秋瑾點頭應下，立刻向傳音陣盤注入靈力啟動陣盤後開始傳遞訊息。這傳音陣代價不菲，使用一次要消耗三枚中品靈石，且只能單向傳遞訊息，無法即時對話。
徐泰玄正與巖耕圍坐商議後續行動，客棧夥計阿黃的聲音突然在門外響起：“徐泰玄徐客官，外面有位啟明書院的前輩，說要見您和您的同伴。”
眾人對視一眼，暗覺不妙——對方都堵到客棧來了，此時再想偷偷溜出啟明城已無可能，更何況徐公良與徐莊還在外邊探聽訊息。
徐泰玄定了定神，對門外道：“讓他稍等片刻，我們這就來。”
片刻後，三人在客棧大堂見到了來人：一名身著月白色書院服飾的築基修士，腰間掛著刻有“啟明”二字的玉佩，身後還跟著幾名煉氣修士，正是啟明書院的蘇文軒。
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