當啟明城正在召開拍賣會時，望月山巔，殘陽如血，將漫山深林染成凝固的暗紅。御靈門金丹修士楚滄身著紫袍廣袖，衣襬在獵獵山風中翻飛，他立於一塊佈滿裂紋的巨石之上，此刻卻因焦躁而泛出冷硬的觸感。
身側黑袍鬼修“幽火散人”佝僂著背，枯瘦的手指始終在骨杖頂端的骷髏頭上來回輕敲，幽綠鬼火在眼窩中忽明忽暗，似在盤算著什麼。
四尊氣息森然的三階大妖蹲伏在側，獠牙上還掛著未乾的獸血，粗重的呼吸在空氣中噴吐著白霧；在它們身後左側，四名黑袍築基修士遠遠站著，斗篷陰影遮住了大半張臉，只有握著法器的手因緊張而微微泛白。
楚滄終於按捺不住，聲音裡帶著壓抑的怒火：“攻城之前，柳成洲這小子還能傳出點兒訊息來，如今我們都試探性的攻擊了幾天，這小子還沒能破壞‘仁義守護陣’，真是個廢物！我看，他是不想要我們幫助他衝擊金丹了！”
他話落時，指尖靈力不經意間溢位，竟將腳下巨石的裂紋又震開幾分。
恰在此時，一隻翅膀沾著灰煙的影鴉撲稜稜飛來，爪子上緊緊抓著一卷染血的布條。楚滄眼睛驟亮，幽火散人身形前移半步穩穩接住，指腹擦過布條上粘稠的血跡。楚滄急切追問：“可是柳成洲的訊息？”
幽火散人枯瘦的手指停在骨杖上，幽綠鬼火猛地躥高半寸：“楚道友稍安勿躁，柳成洲傳訊來說，就在咱們暫時撤軍之後，管尋千尋機用‘魔源珠’破壞了一處陣眼，嘿嘿，知微書院終於肯拿出‘仙靈草’修復陣眼——想來是怕咱們趁虛而入，正急著補窟窿呢。”
“仙靈草！”楚滄猛地攥緊拳頭，指節泛白，面露狂喜，連日來憋在心中的火氣終於有了宣洩口，“太好了！蒼木老兒果然藏著這寶貝！‘魔元液’提升修為雖快，卻隱患重重，有了仙靈草，我大哥楚惟突破元嬰便多了一層保障！”
他語氣陡然變得狠厲，“如今咱們的妖獸大軍已差不多集結完畢，修陣眼肯定也需要一些時間，咱們也不能過度損耗‘仙靈草’靈力，正是發動總攻的時機！正好一舉拿下啟明城，再無拖延！”
話音未落，他眼底已閃過妖獸衝城、修士潰逃的幻象，殺意凜然。
“只是……”幽火散人突然頓住，鬼火微微黯淡。“只是什麼？”楚滄心頭一沉，方才的狂喜瞬間淡去幾分。
“柳成洲說，臨川出關了。”幽火散人緩緩開口，聲音帶著一絲凝重，“他懷疑自己的小動作被三總管魏弘之察覺，已連夜逃出啟明城，不敢再留。”
楚滄臉色微變：“這麼說，我們埋在啟明城的這條內線，怕是要被臨川連根拔起了？”
“大機率如此。”幽火散人點頭，骨杖在地面輕點，留下一個個深黑小坑，“其他內線接觸不到核心，眼下不宜貿然啟動，否則只會打草驚蛇。”
“對了，柳成洲先前說迫於形勢，派了三路人馬向附近仙城求援，攔截結果如何？”楚滄忽然想起此事，急忙追問。
“青陽城那一路已拿下。”幽火散人語氣平淡，卻難掩一絲遺憾，“去火雲城和扶風城的兩個修士太過狡猾，竟被他們繞開伏兵跑了。”
山巔陷入短暫沉默，唯有妖風捲過樹葉的沙沙聲。
“罷了。”楚滄率先打破沉寂，語氣帶著幾分釋然，“截殺那三人本就是錦上添花，即便成功，通向上京城的求援線路我們也無法截斷——每個城主都有密報渠道，這是無可奈何之事。”
“楚道友所言極是。”幽火散人附和道，“嗯，我們真正要做的是，在他們的援兵到來之前，打個時間差，一舉拿下啟明城”
幽火散人頓了頓又道：“就咱們之前探得的情報，啟明城如今只剩三位金丹修士：臨川城主、知微書院蒼木、雲靈書院輕駿。其中蒼木與輕駿專攻文道，根本不擅攻伐；啟明書院奇眉、青雲書院高瓶又在外雲遊，至今不知所蹤。”
“六對三，還有幾十萬的低階妖獸，優勢在我們這邊！”楚滄眼中重新燃起戰意，抬手就要下令，“還等什麼？即刻整頓兵馬，進攻啟明城！”
“稍待。”幽火散人突然冷笑一聲，骨杖猛地指向遠處漆黑的山林，杖尖鬼火劃出一道幽綠弧線，直刺夜幕，“倒是有件趣事——望月山邊緣竟有人類修士窺探，雖只是幾個築基期小角色，卻毀了咱們佈下的妖獸哨點，還折了三隻二階鐵甲狼。”
楚滄眼神一厲，周身金丹威壓驟然散開，無形氣浪席捲山巔，身後四名築基修士皆被壓得忍不住低頭，靈力運轉都滯澀幾分。“哦？是啟明城派來的探子？”他語氣冰冷，殺意畢露，“敢在我眼皮子底下動手，是嫌死得不夠快？”
“未必。”幽火散人緩緩搖頭，骨杖再次輕點地面，“那幾人行蹤詭秘，身上沒有儒修特有的靈脈印記，倒像是野修路數。或許……是其他勢力也盯上了啟明城這塊肥肉，想趁亂分一杯羹。”
他話音剛落，身後一名築基魔修突然上前一步，斗篷下的聲音帶著幾分顫抖，向楚滄揖手行禮：“老祖，方才我用魂玉探查，派去督戰北門的阿三、阿四，氣息已完全消失——恐怕是……遭了不測。”
“嗯？”楚滄猛地轉頭，紫袍無風自動，周身靈力瞬間變得狂暴，衣袂翻飛間，連周圍空氣都似被攪得扭曲，“氣息消失？這麼快就被發現了？”
他眉頭緊鎖，心中暗驚，“也就是說北門外剩餘的上萬妖獸沒了控制，豈不是會亂作一團？我雖在阿三、阿四識海設了防搜魂禁制，但若是臨川老兒親自出手，難保不會被搜出蛛絲馬跡……看來，我們在城外的佈置暴露了！”
原以為啟明城已是強弩之末，卻沒想到對方還有餘力清除外圍暗樁，這變故讓楚滄心頭多了幾分警惕。
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