慕秋瑾望著街邊捏糖人師傅手下流轉的糖絲，輕輕吸了口氣，將心底那絲對凡人煙火的眷戀壓下，目光重新凝上幾分堅定：“走吧，先找家客棧歇一晚，養足精神，明日才能早些趕路。”
巖耕頷首應下，二人並肩匯入夜色中的人流。燈籠的暖黃光暈漫過青石板路，將他們的身影襯得朦朧，很快便隱入街巷深處的客棧簷角下。
次日天剛矇矇亮，寧清縣的街道便已泛起零星動靜。巖耕與慕秋瑾早早起身，在客棧樓下簡單用了些米粥與素餅，便即刻出城。
巖耕指尖靈力微動，靈獸袋中傳來清啼，“驚世” 振翅而出，墨色羽翼在晨光中泛著銀輝。二人躍上靈禽脊背，隨著一聲長鳴，“驚世” 載著他們朝著西北方向疾馳而去。
……
雷鵬飛行平穩且迅疾，沿途掠過層層疊疊的丘陵與密林，中途只在一條清溪旁短暫停歇，補充了些清水。待夕陽將天際染成淡橘色時，遠處連綿的城郭輪廓終於清晰起來 —— 燎原城到了。
巖耕與慕秋瑾在城外南門降落，收起 “驚世” 後步行走向燎原城。與寧清縣的質樸不同，燎原城的城門高達三丈，青黑色的城牆上刻著淡淡的防禦符文，門前兩名守衛身著銀白法衣，腰間佩著靈光流轉的長刀，目光銳利地掃過進出的行人。
入城的隊伍裡，既有御使飛劍的修士，也有騎著青毛獸的商隊，甚至能看到扛著傀儡部件的煉傀師，各色靈光在暮色中交織，熱鬧卻也透著幾分戒備。
剛踏過城門，便有駁雜的靈力撲面而來：左側丹藥店飄出濃郁的藥香，右側煉器鋪裡傳出金石交擊的脆響，不遠處的攤位上，攤主正擺弄著泛著陰寒氣息的骨器 —— 道修的清靈、儒修的浩然、血修的冷冽在此交織，果如泰玄族長先前所說，是個魚龍混雜的所在。
二人沿街而行，目光掃過鱗次櫛比的店鋪，卻遲遲沒見著靈舟碼頭的標識。上黨郡勢力錯綜複雜，燎原城又地域廣闊，風原城距此幾萬里路，靠自身趕路難保安全，必須乘坐靈舟。
可貿然向路人打聽，又恐暴露行蹤。正覺棘手時，一個清脆的聲音自身側響起：“兩位可是初來燎原城，要尋靈舟碼頭？”
二人循聲望去，只見一身著鵝黃短衫的少女俏生生立在旁側，約莫十二三歲年紀，腰間繫著五彩絲絛，一雙眸子靈動如溪，正帶著幾分狡黠的笑意打量他們。
巖耕心中微動 —— 這少女眼神活泛，不似尋常路人，倒像是城中專做引路、訊息買賣的 “風信子”。
“正是。” 巖耕上前一步，語氣平和地問道，“不知姑娘可有門路？”
少女聞言，笑容即刻綻開，先上下掃了二人一眼：一邪修，一道姑，這種裝扮，在燎原城多了是，腰間隱隱有靈光斂藏，便知不是普通修士。
她清了清嗓子，脆聲道：“我叫阿瑤，是這燎原城土生土長的風信子。兩位若信得過我，我帶你們去燎原港。城中尋常大小事 —— 比如哪家丹藥店不坑人、靈舟班次緊不緊 —— 只要我知道的，都能說。價錢嘛，一天兩枚下品靈石，貴不？”
兩枚下品靈石，對需乘靈舟遠行的修士而言，不算貴。巖耕與慕秋瑾對視一眼，均從對方眼中看到認可：在城內，應該危險不大，有本地風信子帶路，既能省卻打聽的功夫，還能規避陌生城池的風險，這筆交易划算。
“好，便依你所言。” 巖耕頷首，“我們此刻便去燎原港，勞煩阿瑤姑娘引路。”
“得嘞！” 阿瑤笑靨如花，立刻側身做了個 “請” 的手勢，輕快地在前領路，“兩位跟我來！燎原港在城西北，穿過兩條街、繞開城南的百草堂，一炷香就能到。對了，那港可是上黨有名的靈舟大港，每日來往靈舟數以百計，就是最近去風原城的班次緊俏，晚了說不定要等更久呢！”
她聲音清脆，一邊走一邊指著沿途店鋪介紹：“左邊這家‘凝丹閣’，掌櫃是丹修出身，賣的療傷丹藥效實在；右邊那家‘燎原鍛金鋪’，專門訂做修士的法器，就是價錢有點貴……”
慕秋瑾靜靜聽著，巖耕則不時點頭應和，二人心中對這趟燎原港之行，多了幾分踏實。
不多時，三人便到了燎原港。不同於尋常港口的水域景象，此處是一片開闊的高臺廣場，青灰色石面上刻著繁複的浮空法陣，淡藍色靈光在陣紋中緩緩流轉；
廣場四周矗立著十二根刻有錨鏈符文的石柱，每根石柱頂端都懸浮著半透明的靈能棧橋，延伸向天際；
幾艘巨大的靈舟正停泊在棧橋旁，銀灰色的金屬艦身佈滿靈光符文，船尾的推進法陣泛著柔和的靛藍色光暈，偶爾有修士踏著飛劍從艙門進出，靈力波動沉穩而強勁，顯然是專為長途飛天設計的法器。
高臺邊緣掛著的靈鈴隨風輕響，與靈舟引擎的低鳴交織，自成一派熱鬧景象。
三人徑直走進廣場旁的樓閣 —— 這是靈舟票務處，櫃檯後坐著一名身著灰袍的修士，見他們進來，抬眼問道：“二位要乘靈舟去何處？”
“風原城。” 巖耕上前拱手，“不知最近可有班次？”
灰袍修士從櫃檯下取出一本玉冊，指尖靈力掃過，書頁緩緩展開。他檢視片刻，抬首道：“去風原城的靈舟有，但最近一班要等十天後 —— 前幾日有商隊包了兩艘船，剩下的倉位不多了。”
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