靈駒的蹄子踏在黑石戈壁上，發出“嗒嗒”的悶響，與沙海綠洲的鬆軟截然不同。這片被烈日炙烤的土地上，不見半分草木，只有稜角鋒利的黑石如刀刃般錯落林立，有的直指蒼穹，有的斜插沙中，在陽光下泛著森冷的灰黑色澤。
風捲著沙礫掠過石縫，發出嗚咽似的聲響。巖耕抬手擋了擋撲面而來的風沙，皺眉道：“這風沙裡的戾氣，好似比白日穆前輩說的還要重些，刮在臉上跟針扎一樣。”
空氣燥熱得驚人，剛離開露霜綠洲的清涼，眾人便被這股熱浪包裹。慕秋瑾用帕子擦了擦額角的汗珠，笑道：“咱們之前待慣了綠洲，哪禁得住這般炙烤？也就我的赤羽，看著還自在些。”
巖耕身下的靈駒不安地甩了甩尾巴，蹄子在黑石上輕輕刨著。雪影狼“將軍”亦步亦趨跟在他腳邊，雪白的皮毛在灰黑的戈壁上格外顯眼。
它的耳朵始終警惕地豎著，鼻尖不停嗅著空氣中的氣息，琥珀色的眼眸裡滿是戒備，每走幾步就會停下回望身後的商隊，喉嚨裡發出低沉的呼嚕聲。
慕秋瑾策馬走在巖耕身側，她肩頭的“赤羽”正展開雙翼輕輕扇動，這隻火屬性的靈鳥顯然更喜歡戈壁的燥熱，猩紅的羽毛被風吹得微微蓬起。
它不時發出清脆的鳴叫聲，目光銳利地掃過前方的黑石堆，一旦發現異常便會用尖喙輕啄慕秋瑾的肩頭示警。
“王安和杜騰已經走在前面五里地了。”慕秋瑾抬手攏了攏被風吹亂的髮絲，目光投向戈壁深處，“這戈壁看著空曠，實則處處藏著兇險，黑石堆後說不定就藏著蠍巢。”
巖耕頷首，視線落在前方兩個快速移動的小黑點上：“薩都派他們探路，本就不是為了掃清障礙。萬通商會走了幾十年的路，噬骨蠍哪殺得絕？無非是靠他們的經驗找條蠍群少的路。”
商隊行進的速度不算快，保持著緊湊的隊形，沙駝和靈駒都被訓練得步伐一致。每隔半個時辰左右，前方就會有一道傳訊符破空而來，落在白日穆手中。
“都注意了！”白日穆看完傳訊符，立刻揚聲指揮，“王安定下左側那條石縫通道，傳訊符上說那邊沙下蠍跡較少！隊伍向左調整，跟緊前面的靈駒，誰也不許擅自偏離路線！”
這樣的路線微調已發生過數次。剛開始時，有個年輕修士嘟囔道：“不就是些蠍子嗎？至於這麼小心翼翼的？”話音剛落，他腳邊的沙地突然一動，一隻半指大的噬骨蠍探了出來。
旁邊的煉氣修士眼疾手快，一腳將蠍子踩碎，黑色的毒液濺在黑石上，瞬間腐蝕出一小片焦痕。“還至於嗎？”他冷笑一聲，“這毒性真夠烈的！要是被咬中，半時辰化為血水可不是說笑。”
那年輕修士臉色一白，再也不敢多言。一路上，這樣零散的噬骨蠍不時出現，有的藏在黑石陰影裡，有的埋伏在沙礫之下，都被警惕的修士們隨手斬殺。
可越是深入戈壁，眾人心裡越沉——零散的蠍子越多，就說明附近的蠍巢規模越大。
薩都和白日穆始終走在商隊最前方，二人眉頭緊鎖。“這麼大的商隊，百多匹沙駝和靈駒，還有七十多個修士，血氣太盛了。”薩都勒停坐騎，回頭望了一眼綿延的隊伍，語氣凝重，“這些噬骨蠍對血氣最是敏感，就像聞到蜜的蜂群，遲早會被引來。”
白日穆嘆了口氣：“薩都兄，我何嘗不知？可要是不多帶貨物，咱們這趟沙海行商就白跑了。不說賺頭，能不能收回成本都難。”
他看向薩都，眼中帶著期盼，“我卡在築基三層多少年了，不攢些資源，何時才能衝擊築基中期？以你的戰力，要是你當初是築基後期，那‘佛骨蓮臺’的機緣，說不定也能爭上一爭。”
薩都聞言沉默不語，只是握著韁繩的手緊了緊。富貴險中求，這句話在沙海行商中從來都不是空話。他們冒著生命危險穿越戈壁，圖的就是將各個綠洲的特產運到風原城換取修煉資源，唯有資源足夠，才能在修仙路上更進一步。
隊伍在戈壁中行進了兩天，路邊的噬骨蠍越來越多。剛開始是偶爾出現一隻，後來變成三五成群，甚至有修士在清理蠍子時，從石縫裡翻出了一小窩剛孵化的幼蠍。
前方的王安與杜騰不敢再如先前般遠探，僅在隊伍前方二里地內活動。杜騰擦去額間汗水，對王安道：“這蠍群越來越密集，咱們得把訊息傳回去，讓後面的人多加小心。”王安點頭應下，迅速捏碎一道傳訊符發往後方。隨後，二人立刻展開身法，朝著商隊疾馳而去，欲與眾人匯合。
就在這時，一直安靜跟在巖耕腳邊的將軍突然停下腳步，猛地抬頭看向左側一片巨大的黑石堆，雪白的毛髮瞬間炸開，喉嚨裡發出尖銳的狼嚎。它前爪死死按住地面，身體弓起如蓄勢待發的箭，琥珀色的眼眸死死盯著那片黑石縫。
“怎麼了，將軍？”巖耕立刻勒停靈駒，手按在了腰間的“斬日破月刀”上。幾乎在同時，慕秋瑾肩頭的小赤羽也發出急促的鳴叫，雙翼完全展開，猩紅的羽毛豎了起來。
“是沙下有東西！”慕秋瑾臉色一凝，“赤羽在示警！”
“所有人戒備！”白日穆的聲音驟然響起，他握緊手中的長矛，“沙下有異動，各隊守住陣型！”
話音剛落，左側的沙礫突然開始翻動，緊接著，密密麻麻的黑影從沙中鑽了出來——那是數不清的噬骨蠍！
它們有的只有拇指大小，有的卻比手掌還寬，蠍螯張開，尾針高高翹起，泛著烏光的毒液順著尾尖滴落，落在沙地上滋滋作響。
更可怕的是，不僅左側，前後方的黑石縫裡、沙礫下，都開始湧現出蠍群的身影，黑色的浪潮瞬間將商隊團團圍住，空氣中瀰漫開一股刺鼻的腥臭味。
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