沙海的風捲著沙礫如鋒利的刀片，在狹窄的黑風峽中打著旋，剛掠過商隊馱獸蓬亂的鬃毛，峽谷兩側崖壁頂端便驟然炸響成片呼喝，金鐵交鳴之聲瞬間撕裂風沙。
“是薩都統領他們！”商隊中有人驚聲呼喊，話音尚未落地，一道雷符炸裂的銀光已從崖壁頂端竄起，緊接著是柳輕侯佩劍的清鳴——只是那劍聲裹著明顯的倉促，劍勢散亂，顯然薩都、王安、杜騰、風追、褚鴉等人正遭遇圍攻，且已落了下風。
“戒備！舉盾！”墨山君的暴喝如驚雷壓過風沙，前隊修士聞聲立刻將玄鐵盾豎成一片密不透風的鋼鐵屏障。
靈駒焦躁地刨著蹄子，鼻息噴吐著白氣；原本清脆的駝鈴聲徹底啞在呼嘯的沙風中，只餘下馱獸沉重的喘息。
危機接踵而至。峽谷前後兩端的出入口幾乎同時響起刺耳的雕鳴，數十道黑影如遮天烏雲般從天際壓來。那
些飛禽通體漆黑，鐵羽泛著金屬般的冷光，翅膀展開足有丈許，鋼鉤似的利爪深陷空氣，喙部開合間吐著森寒白霧——正是沙海特產的“鐵羽雕”，而每隻雕背上都穩坐著一名身著短打、腰挎彎刀的修士。
“竟是鐵羽雕！”白日穆臉色驟然慘白，指尖掐訣的動作猛地一頓，“這兇禽日行千里，蹤跡難尋，沙盜竟能豢養這麼多？難怪他們行動迅捷如飄風迅火，風原城的金丹老祖們多次圍剿都徒勞無功！”
他話音剛落，前端的鐵羽雕已率先斂翅落地。雕背上的修士翻身而下，動作迅捷如狸貓，轉瞬便結成整齊戰陣。
玄色披風上繡著的骷髏沙蠍圖騰，在烈風中獵獵作響，泛著猙獰暗光；後端的沙盜同步落地，兩隊人馬前後夾擊，如鐵鉗般將兩支商隊死死堵在峽谷中央。
墨山君目光如電，掃過兩端陣型便已摸清對方實力。前端陣中，一名身著紫袍的修士緩步踏出，腰間長刀的暗紅刀穗隨風飄動，周身氣息沉凝如滯澀的流沙——正是沙盜中惡名昭彰的“紫面煞”，築基中期的修為毫無遮掩。
他左側立著兩名神情陰鷙的同伴，一人持鏈錘，一人握短匕，竟都是築基初期修士；身後三十多名煉氣修士排成雁陣，靈力波動如浪濤般此起彼伏，氣勢洶洶。
後端陣前的為首者則面容枯槁，雙手各捏著一枚泛著黑氣的骨符，正是另一位築基中期沙盜“骨符客”。
他身旁兩名築基初期修士手持長弓，箭頭淬著暗綠色毒液，在陽光下泛著詭異光澤；也是三十多名煉氣修士圍成半圓，將商隊的退路徹底封死，連一隻飛鳥都難以逃脫。
“想上去幫忙？”巖耕穆眼疾手快，一把拽住正要衝出去的李懷民，聲音冷冽如冰，“崖頂還有鐵羽雕盤旋，制空權早被他們攥在手裡，現在上去就是送命。薩前輩和柳前輩都是身經百戰的老手，自有脫身之法，我們眼下的首要任務是守好商隊，不能自亂陣腳！”
李懷民聽著崖頂越發激烈的打鬥聲，終究還是咬牙退了回來。白日穆藉著轉身安撫他的動作，悄悄退到商隊中央，寬大的袖袍垂落如幕，十二枚刻滿符文的陣旗正順著指縫緩緩滑落。
他腳尖輕碾，將陣旗在地面輕叩出淺痕，沙粒簌簌滑落，六枚陣旗已按特定方位埋入沙中——這是他最擅長的“金剛御沙陣”，只可惜此刻陣腳剛佈下一半，遠未到能催動的地步。
慕秋瑾也未閒著。她指尖捏著七枚青色玉符，看似低頭整理藥箱，實則藉著彎腰動作，將三枚玉符分別按在牛管事、房山紅等人附近的沙礫下，餘下四枚仍攥在掌心。
“青木甘霖陣”的陣眼僅布了零星幾處，玉符只透出若有似無的微弱靈光，混在漫天風沙裡，根本無從察覺。
墨山君將這一切看在眼裡，當即朝兩支商隊揚聲吆喝：“都愣著做什麼？護衛佇列成三排，守住貨箱兩側！馱獸受驚的，趕緊用繩索拴牢，誰敢亂動亂跑，以通敵論處！”
他聲音洪亮，故意將“通敵論處”四字咬得極重，成功將所有人的目光都吸引到自己身上，恰好為白日穆與慕秋瑾的佈陣動作打了掩護。
緊接著，他長刀一橫，刀身映著沙光，沉聲道：“我守前陣，白道友護後隊！”說罷朝二人遞去一個隱晦眼神，示意他們抓緊時間。這聲音不算高亢，卻如定海神針般，讓騷動的商隊漸漸安定下來。
就在此時，崖頂傳來一聲聲淒厲的慘叫，驚得下方馱獸愈發狂躁地刨著蹄子。眾人抬頭望去，只見一道黑影從崖壁上直直墜落，緊接著是第二道、第三道——竟是薩都、柳輕侯等人先後被打下峭壁！
“救人！”墨山君眼疾手快，體內靈力急轉，一道道淡藍色氣勁如長繩般射出，精準纏上墜落者的腰肢，硬生生將他們下墜的速度拖緩。
褚鴉最先落地，墨山君的氣勁纏上他時，他身體早已僵硬，落地時只發出一聲悶響，便再無氣息。
王安的胳膊上插著一支帶倒鉤的箭，箭頭深沒入肉，傷口周圍皮膚已呈青黑，顯然餵了劇毒；
杜騰傷得最慘，左腳無力地掛著，骨頭茬幾乎要頂破皮肉，半邊身子都被鮮血染紅，疼得渾身顫抖；風追蜷縮在地，雙手死死按著丹田，嘴角黑血不斷湧出，顯然是靈力被震傷；
柳輕侯在空中旋身卸去大半力道，踉蹌兩步才站穩。他肩頭被劃開一道深可見骨的傷口，鮮血浸透了月白色的衣袍，順著裙襬滴落，在沙地上砸出點點殷紅；
薩都緊隨其後，落地時踉蹌了兩下，猛地捂住胸口咳了兩聲，指縫間滲出血跡，臉色蒼白如紙，眼神卻依舊銳利如鷹。
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