白日穆聞言，瞭然一笑，端起茶盞輕抿一口，才緩緩道：“你們倒是心思縝密。風原城地處漠邊，可不是尋常仙城能比的——正邪兩道在此各佔山頭，修士勢力更是盤根錯節，亂麻一般。”
他放下茶盞，指尖在溫潤的瓷壁上輕輕摩挲，語氣沉了幾分：“在這漠邊之地，最該記牢的一句話是：正邪只隔一線。”
話音頓了頓，見巖耕三人皆凝神傾聽，才續道，“先說那些有金丹真人坐鎮的硬茬子。邪派裡，最需提防的是‘血煞門’。此門專修血道，手段狠辣入骨，單論行事做派，便是實打實的邪修。”
“門中本有三位門主：老大血一修為已至金丹巔峰，多年未現身；如今管事的是金丹後期的血二；原三當家血三為金丹中期，傳聞幾年前已隕落，真假難辨。”
“不過……”他指尖輕敲桌面，“約莫兩年前，血煞門突然新添了一位金丹修士。巧的是，那段時日，漠邊接連有好些村鎮、部族憑空消失，再無音訊。”
“血煞門專行血祭村落、截殺商隊之事，掠奪資源毫無底線，是眾多金丹勢力中最兇橫的一支，折在他們手中的修士不知凡幾。這般為禍蒼生的行徑，便是把他們釘在‘邪’字上，也絕無半分冤枉。”
巖耕眉頭微蹙，慕秋瑾也神色凝重，皆暗自記下。白日穆見狀，話鋒一轉：“自然，風原城也非盡是邪修。但我說的‘正邪只隔一線’，恰恰體現在這些所謂的正道勢力中。”
“道修有‘青雲觀’，觀主玄機子深不可測，對外以除魔衛道自居，可三年前漠北黑風寨屠村案，最後查到的線索卻斷在青雲觀一位外門執事手中；”
“儒修聚於‘尊禮閣’，平日不問俗務，滿口聖賢道理，卻暗地藉著人脈壟斷漠邊半數的筆墨生意，凡與他們爭搶客源的商鋪，不出三月必遭橫禍；”
骨修一脈的‘枯骨樓’行事詭秘，常於城外荒漠出沒，修的是旁人避諱的骨道，卻曾在去年大旱時開倉放糧，救濟過數萬流民；
“佛修則有‘梵音寺’，主持了塵大師以慈悲聞名，可當年血煞門血洗月牙鎮時，梵音寺卻緊閉山門，直到慘案結束才出面收斂屍骨——你說他們是正是邪？”
“這番話聽得三人啞然。白日穆飲了口茶，潤了潤喉：“這許多勢力盤踞一處，誰都打著自己的算盤，說是魚龍混雜，都算輕了。所謂正道未必純良，邪派也未必全無人性，在風原城生存，看的從不是招牌，而是利益與手段。”
“城中亦有其他勢力。我萬通商會與雲漠商會，背後皆有金丹修士坐鎮，雖不及血煞門強大，卻也能穩居中流。只是我們做的是正經生意——萬通側重各綠洲與仙城間的物資流通；雲漠則更擅長與西域各部族往來。我們不稱正，也不涉邪，只守著商道規矩，倒比那些扛著旗號的勢力活得更安穩。”
說著，他看向桔莎，語氣溫和幾分：“家族勢力裡，以溫家為首，其家主溫如言是金丹中期修士，根基深厚。溫家世代居住風原城，掌控城主府，既與梵音寺交好，也從不輕易得罪血煞門，前些年還幫青雲觀轉運過一批禁藥，你說他們是正還是邪？不過是審時度勢罷了。”
“桔莎小友，聽聞你姑姑嫁的便是溫家一位管事？你們若需助力，或可藉此淵源攀些交情。此外尚有數家有名有姓的家族，雖不如溫家勢大，卻也各有地盤，不容小覷。”
桔莎聽提及姑姑，眼眸一亮，連忙低頭將這層關係牢記心中，也把“正邪只隔一線”的話刻進了腦子裡。
“對了，”白日穆似想起什麼，“三日後，西市萬寶閣有場大型拍賣會，屆時頗有些天材地寶現世，甚或可能出現古修功法殘卷。你們去見識一番也好，縱不競買，也能探聽訊息，或許能遇著合用的機緣。”
巖耕與慕秋瑾相視一眼，皆露喜色——拍賣會正是籌集珍稀資源的良機，更能印證白日穆的話，三人當即起身稱謝。
辭別白日穆，走出帳房時，午後陽光正斜照庭院。沙棗樹梢綴滿金黃果實，甜香隨風瀰漫，拂去幾分方才聽聞局勢的沉凝。
三人轉步便朝護衛們居住的偏院行去。尚未入院，已聽得裡頭傳來爽朗笑聲——王安正攙著杜騰活動筋骨，杜騰一邊踢腿一邊嚷著“利索了”，李懷民與房山紅則在旁整理行囊，時不時笑罵兩句。
杜騰面色紅潤，一眼瞥見三人進來，當即掙開王安，幾步躍至近前，嗓門亮堂：“章道友！木姑娘！桔莎小姐！你們可算回來了！”
他抬手拍拍胸膛，笑得開懷，“我這身子總算大好了！若非木姑娘那枚‘續骨丹’，我怕是還得在駝車上躺到開春，連風原城的牆磚都摸不著！”
慕秋瑾淺笑擺手：“是杜兄自身底子紮實，丹藥不過順勢而為。”
“木姑娘這話實在！”巖耕笑著拍了拍杜騰的肩，自袖中取出幾道疊得齊整的符籙遞過，“這是我平日所繪的清心符，有寧神靜氣之效，於你穩固修為略有裨益。”
“哎喲，這可多謝章道友！”杜騰雙手接過，鄭重收好。王安在一旁拊掌大笑：“你小子這回真是福星高照，盡遇著貴人了！”
眾人於院中石桌旁坐下，李懷民沏上熱茶，話題從沙妖之戰，漸漸說到斷魂峽的險隘，再說到戈壁炙人的烈日，一時感慨唏噓。
房山紅抬手欲拭眼角，卻被慕秋瑾輕按住腕子，溫聲道：“房大姐莫急傷懷，我們還要在風原城盤桓些時日，並非即刻便要分別。”
“正是。”巖耕接過話，眸中含笑，“風原城地域廣袤，漠邊風物與中原大不相同，既有緣至此，總要好好遊歷一番。來日方長，相見有期。”
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