青冥幻霧漸散，慕秋瑾快步上前，俯身探查勾魂鳥屍體，確認其徹底殞命後，轉頭看向巖耕，眼中滿是關切：“巖耕，你怎麼樣？方才肩頭捱了一下，傷勢無礙吧？”
巖耕搖了搖頭，目光落在勾魂鳥屍體上，苦笑道：“無妨，只是靈力消耗過大，傷口僅是皮肉傷，不礙事。”
他心中暗鬆口氣，總算除了這心頭大患，卻對那縷神秘之氣絕口不提——既無從說起，又不確定是否真的存在，免得徒增慕秋瑾顧慮。
慕秋瑾點頭，遞過一枚凝氣丹，又揮手祭出儲物袋，將噬血藤根莖與勾魂鳥屍體盡數收走，笑意盈盈：“築基期兇禽的羽毛、利爪和內丹都是珍貴材料，可不能浪費，回頭能換些修煉資源補貼族中。”
她扶過巖耕的手臂，語氣陡然凝重：“此地不宜久留，打鬥動靜太大，恐引來其他修士，我們得儘快離開。”
巖耕接過丹藥服下，溫潤藥力順喉而下，體內紊亂的靈力漸趨平復，那縷神秘之氣帶來的模糊觸感也隨之消散。
他點頭應下，輕拍靈獸袋，指尖靈力微動，一聲清越鵬鳴驟然響徹山林。通體覆著暗紫金紋的雷鵬“驚世”振翅而出，翼展丈餘，羽間縈繞細碎雷光，神駿非凡。
二人縱身躍上鵬背，“驚世”振翅發力，捲起罡風，載著他們朝青硯山疾馳而去。地面上的打鬥痕跡，在呼嘯罡風與飛揚塵土中，漸漸被掩埋無痕。
雷鵬速度極快，罡風獵獵過耳，山間雲霧被盡數撥開。
不過一刻鐘，青硯山的輪廓便清晰矗立眼前，黛色山峰連綿起伏，縈繞著淡淡的靈氣，與此前的肅殺截然不同。
“驚世”低鳴一聲，緩緩斂翅降落於山腳平緩地帶，羽間雷光悄然隱去。
剛落地，便見山腳的陣法光幕門前，幾名身著青白山紋勁裝的雪家弟子手持法器肅立值勤，皆是煉氣四、五層修為，目光銳利地掃視光幕內外，警惕著一切異動。
領頭的雪承輝率先認出二人，眼中警惕盡褪，換上熱忱笑意，拱手見禮：“章衡師兄！輕煙師姐！你們回來了！”其餘弟子亦紛紛附和見禮。
慕秋瑾頷首回禮，目光掃過整齊佇列與山腳新築的防禦石陣，輕聲問道：“辛苦各位了，今日值守一切安穩？”
雪承輝連忙應道：“一切安好！有兩位老祖坐鎮，山中無任何異動。咱們在青硯山，總算漸漸紮下根了！”
巖耕望著弟子們眼中的朝氣，心中暗歎，從潁川歸雲山輾轉而來，風原城雪家這顆火種，總算初具雛形。
二人與弟子們寒暄幾句，便循著山路往青嵐峰而去——那裡的理事殿，是雪家處理日常事務的核心之地。沿途可見三三兩兩的雪家族人忙碌，或搬運靈材，或修繕殿宇，一派井然有序。
推開塵務殿大門，徐泰玄正俯身站在青玉石案前，案上平鋪著青硯山地形圖，密密麻麻的硃砂印記標註其上。他聞聲抬頭，見是二人，臉上露出欣慰之色：“巖耕，秋瑾，回來就好。”
巖耕與慕秋瑾上前，才見玉案上還擺著幾卷竹簡。徐泰玄指著地形圖，語氣篤定：“我正梳理青硯山的資源，兩萬畝靈田，主要種金靈稻、青禾稻這些基礎靈材；整理了三處藥園，培育中低階靈藥，如凝氣花、醒神草之類，其中一處專門試種從潁川帶來的珍稀品種。”
他頓了頓，補充道：“養殖方面圈養了些靈雞、靈兔，既能供族人食用，羽毛皮毛也能入藥煉器，還打算引進幾對一階上品靈禽負責警戒。”
談及人手與礦產，徐泰玄微微蹙眉：“梳理了兩處礦產，一處玄鐵礦可鍛基礎法器，另一處低階靈石礦儲量卻不算豐厚。最棘手的是人手缺口，靈田、藥園要懂栽種的修士，礦場缺挖礦和護衛的人，還少幾名能統籌排程的管事。”
巖耕這時留意到徐泰玄氣息比一月前渾厚不少，靈力流轉平穩，顯然修為大進。慕秋瑾亦看出端倪，眼中閃過喜色：“族長，您的修為……”
徐泰玄抬手運轉一絲靈力，指尖泛起淡青色光暈，笑道：“託歸真老祖的福，這一個多月調理得當，修為已穩固在築基三層，就差個契機便能衝擊四層了。”
慕秋瑾收斂笑意，語氣凝重起來：“族長，我們收到溫庭遠的訊息，吳老三與趙宇庭已然築基成功，此刻就在燎原城。”
巖耕接過話頭：“我們二人仍是煉氣九層，這般修為去燎原城暗中對付他們，無異於以卵擊石。可公良與小莊的下落還沒查明，我們實在放心不下，特來向您請示。”
徐泰玄眉頭緊鎖，手指輕叩玉案，正思忖間，一道雄渾聲音從殿外傳來：“此事交給我便是。”
三人循聲望去，歸真老祖緩步走入，已然卸去易容。他身著玄色劍修勁裝，身形挺拔如松，面容英偉，眉眼間雖有歲月痕跡，卻難掩凌厲鋒銳，周身縈繞著金丹威壓與凜冽劍勢。
“老祖！”徐泰玄、巖耕與慕秋瑾連忙拱手行禮。
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