巖耕心頭沉甸甸的，逛坊市的興致早已煙消雲散。他繞到街角靈寵鋪，挑了幾包乾制二階妖獸肉乾當靈寵零食，便快步朝著雪宸三妙閣走去。
坊市的喧囂在他耳中只剩浮華，城外的流言與金風山脈的隱患，如同一塊巨石壓得他喘不過氣。
剛抵居所，一道銀白身影便猛地撲來，正是雪影狼“將軍”。它身形較往日粗壯大半，肩背肌肉線條緊實，氣息沉凝，距煉氣六層僅一步之遙。將軍用腦袋親暱蹭著巖耕的腿，琥珀色眼眸裡滿是依賴。
巖耕笑著俯身，取出一枚瑩潤內丹遞過去：“這顆二階金紋裂齒狼內丹你拿去煉化，正好助你突破瓶頸，穩固修為。”
將軍眼中瞬間閃過喜色，叼過內丹便輕手輕腳溜到角落，蜷縮成一團潛心修煉。內丹的精純靈力緩緩溢位，在它周身凝聚成淡金色光繭，透著蓬勃生機。
巖耕駐足觀察片刻，確認無異常後，轉身走入書房。
他取出曾天蠻贈予的玉簡，指尖輕點，靈識悄然探入。玉簡內記載詳盡，不僅標註了風原城周邊的獵妖路線與險地，更清晰劃定了六大勢力的邊界與行事規矩。
巖耕逐字研讀，眉頭漸漸蹙起——幾大勢力範圍內的妖獸，竟與圈養無異。
“散修若擅入獵殺，輕則廢去修為，重則當場格殺，這規矩也太苛刻了。”巖耕暗自低語。其中青硯山的記載尤為細緻，山周棲息著五種低階妖獸：青紋靈鹿、碧水靈蛇、墨羽林雞、土鱗兔與凝露蝶，修為皆在二階以下，適合家族子弟歷練。
“倒是個穩妥去處。”他心中盤算，日後可帶將軍在青硯山範圍內獵殺，既能攢修煉資源，又能讓靈寵實戰練手，還不必擔心越界觸怒其他勢力。
合上玉簡，巖耕輕嘆：“壟斷從來都無處不在。”凡俗有皇權割據，修仙界便有勢力圈地，底層散修縱有本事，也只能在夾縫中求存，連獵妖這般基礎的資源獲取都受層層束縛。
他再度想起金風山脈，玉簡標註那裡無主，卻緊鄰血煞門邊界，且近期有不明修士活動，貿然前往無異於自投羅網，只能暫且擱置。
時光倏忽，一月悄然流逝。這一月裡，徐泰玄始終未曾返回青硯山，整日與秋瑾、公良、小莊等人撲在溫府的“訂單”上，忙得腳不沾地，連每日的修煉都要壓縮大半。
這日午後，巖耕剛繪製完一批黑風符，正收拾符籙材料，秋瑾便端著一壺靈茶走進來，神色間滿是憂慮：“巖耕，你這邊符籙進度怎麼樣了？溫府催得越來越緊，可各類原料價格又漲了。”
“訂單已完成八成，餘下的三日便能收尾。”巖耕抬頭應道，“原料漲價的事我也聽說了，方才公良去風原礦材閣採買玄鐵，回來還抱怨靈石不夠用。”
秋瑾坐下倒了兩杯靈茶，語氣凝重：“何止礦材閣，丹塵居的靈藥、青禾坊的符紙，價格都翻了近一倍。咱們生意看著紅火，實則利潤被壓縮得所剩無幾。”她頓了頓，壓低聲音，“春江水暖鴨先知，這般亂象，怕是大亂將至。”
巖耕點頭附和：“我也聽來買符籙的客戶說，城外常有邪修截殺散修，溫家執掌城主府，就沒什麼應對之法？”
“別提了。”秋瑾無奈搖頭，“城主府都忙得焦頭爛額，溫家大小姐溫若薇都親自帶隊巡邏了。昨日她抽空來閣裡探討陣法，連喝杯茶的功夫都沒有，說執法隊已把巡邏範圍擴到城外三十里，再遠就力不從心了。”
話音剛落，徐泰玄便推門而入，神色凝重地對二人道：“方才溫府傳來訊息，城外又出了兩起邪修截殺案，三位散修死傷。我已經叮囑雪家子弟，近期不準單獨外出，更不許私自出城，你們也務必謹慎。”
“族長放心。”巖耕應道，“眼下先專心完成訂單，多攢些靈石才是正事。”巖耕應道，原本一點想去金風山脈的念頭都熄了。
此後，巖耕在完成符籙訂單之餘，便跟著徐泰玄和秋瑾潛心鑽研陣法，從陣盤勾勒到陣旗繪製，積累了紮實經驗，心中漸漸生出嘗試煉製二階陣法的念頭。他將想法告知二人，當即得到鼓勵。
巖耕下定決心：“我已備好了五份靈渦聚萃陣和三份幽影匿形陣的材料，打算今日便在靜室嘗試煉製。”
徐泰玄眼中閃過欣慰，叮囑道：“‘靈渦聚萃陣’重靈力連貫，‘幽影匿形陣’需精準把控幽月石粉末的用量，你若遇到瓶頸，便喚我或秋瑾。”
秋瑾補充道：“二階陣紋比一階細密三倍，靈識消耗極大，我給你備了兩瓶凝神丹，放在靜室案上了。”
巖耕心中一暖，拱手道謝：“多謝族長，多謝秋瑾。”
雪宸三妙閣後院的靜室中，巖耕將陣具材料一一鋪展在青石案上。五份靈渦聚萃陣材料整齊碼放，靈石粉、聚靈草汁等皆為上品，是他攢了半月業績換得的；
旁邊三份幽影匿形陣材料更顯特殊，其中幽月石粉末泛著淡藍微光，乃是秋瑾勻給他的私藏。
靜室外早已佈下簡易斂息陣，隔絕了外界喧囂，只餘靈火燃燒的細微噼啪聲。
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