巖耕眼底寒光一閃而逝，並未聲張。他收回目光，神色如常地朝樓梯口走去，只留下一句平淡的話語隨風飄入門內：“朋友既來之，便上樓一敘吧。”
門外那道略顯富態的身軀明顯一滯，隨即傳來一陣略顯急促的腳步聲。不過片刻，一名身材微胖、麵皮白淨的中年散修便訕訕地出現在二樓會客廳門口。
此人正是城南萬通坊裡小有名氣的“百曉生”，雖只是煉氣巔峰修為，但在底層散修圈子裡，倒也算個訊息靈通之人。
“雪前輩，打擾了。”百曉生躬身行禮，腰彎得極低，臉上堆起的笑容幾乎擠走了那雙小眼睛。
巖耕坦然落座主位，抬手執壺斟滿兩杯清茶，指尖輕叩桌面示意對方落座，神色淡然，開門見山道：“百道友無需多禮，你專程前來，所為何事，直說便可。”
百曉生搓了搓手，屁股只捱了椅子邊，陪笑道：“前輩，如今這疊隙幽城誰人不知雪家威名？兩位金丹老祖坐鎮，家族蒸蒸日上，實乃我輩散修仰慕之典範……”
話音未落，巖耕端著茶盞的手微微一頓，眸中寒意驟濃，如實質般的威壓瞬間籠罩了整個會客廳。
雪家明面上只有九叔雪鐵衣一位金丹，至於七叔公徐旗宵不久前剛剛渡過金丹雷劫之事，為了避風頭，家族上下封口極嚴；除非是有心之人，否則絕無洩露之理。
這百曉生，竟然一語道破！
他抬眼盯著百曉生，靜默不語，那雙眸深邃得如同兩口古井。
刺骨的壓力驟然襲來，百曉生背脊瞬間沁出一層冷汗，臉上的諂笑瞬間僵固，心底猛然一沉。
他深知眼前這位年輕前輩看似溫和，心思卻深沉莫測，絕非易與之輩，連忙收斂所有虛言，神色肅然起身拱手：“前輩恕罪！晚輩絕非有意窺探雪家機密！”
“實不相瞞，晚輩今日登門，是走投無路之舉。”百曉生急忙擺手，語速加快，“晚輩卡在煉氣巔峰一年有餘，眼看六十歲之期將至，再無丹藥助力，此生築基無望……思來想去，唯有前輩這裡，或許還有一線生機。”
聽到此處，巖耕眼中的寒意稍斂，反倒升起一絲審視之意。
前段時間百曉生曾動用自身人脈，為雪魄閣聯絡了一批散修陣法師，確實幫過雪家小忙，雪魄閣的確欠他一份人情。秋瑾此前煉製的築基丹、破境丹儲備充足，足以支撐雪家百十年所需，可宗門世家的築基丹皆是核心戰略資源，從不輕易外售，這也是世間共識。
巖耕心中冷笑，面上卻不動聲色，將茶盞輕輕擱下，發出一聲清脆的“嗒”響：“哦？雪家何時成了售賣築基丹的店鋪了？”
百曉生聞言連忙上前一步，語氣愈發誠懇，細細解釋其中難處：“前輩明鑑，晚輩屬實別無選擇。我一介閒散散修，平日裡做的都是風信子的活計，無拓荒司功勳，無法兌換官方丹藥；城中各大宗門、世家皆將築基丹嚴控私藏，近期又無大型拍賣會，整個疊隙幽城，晚輩實在尋不到半分機緣。晚輩知曉雪魄閣仁厚，故而厚顏登門，絕非想恃恩挾報，只求前輩垂憐。”
巖耕靜靜聽著，眼底的殺機徹底散去，取而代之的是幾分審慎的考量。他正準備籌建“啟明堂”，急需各類外圍人才擴充底蘊。百曉生修為低微，卻紮根市井底層，勝在訊息脈絡駁雜，能捕捉到世家宗門難以察覺的細微動向，彌補雪家底層情報的空缺，作為外圍的“眼線”，倒是個不錯的人選。至於中、高階人才，還需慢慢物色。
心念既定，巖耕不再迂迴，翻手取出一枚通透玉瓶。瓶內一枚琥珀色丹藥靜靜懸浮，丹香醇厚氤氳，竟是品相上乘的中品築基丹。
百曉生雙目驟然瞪圓，瞳孔猛地收縮，呼吸瞬間急促起來，身體微微前傾，死死盯著玉瓶，眼中滿是極致的渴望，聲音都帶著幾分顫抖：“中、中品築基丹！”
這一枚丹藥，便是他苦熬數年、求而不得的破境希望。
巖耕指尖抵著瓶身，並未將丹藥遞出，抬眸直視著他，聲音平緩卻帶著不容置喙的威嚴：“你執意尋我，是否還有別的緣由，不妨直說。”
百曉生一愣，深吸一口氣強迫自己冷靜下來，誠懇道：“不瞞前輩，晚輩與貴閣肖壺老丹師乃是多年舊識。偶有相聚，聽肖壺言及，雪魄閣信譽昭著，雪家子弟待人寬厚，非是刻薄寡恩之輩。晚輩思量再三，這或許是晚輩唯一的機會。若能求得丹藥，晚輩願立誓加入雪家，效犬馬之勞！”
巖耕微微頷首，指尖輕點桌面，發出有節奏的敲擊聲：“加入雪家之事，以後再詳談不遲。此枚中品築基丹，本座可予你，只收你一萬下品靈石，算是半賣半送。”
巖耕略作沉吟，補充道：“但我有一個條件——無論你日後築基成功與否，都需作為我雪家外圍情報人員，平日裡將你在疊隙幽城，乃至豫州、兗州、青州修仙界聽聞的各類訊息，無論大小，定期稟報。俸祿之事，可按訊息價值另計。”
這個條件，對於百曉生而言，簡直是絕處逢生！不僅能以三分之一的價格得到夢寐以求的築基丹，還能攀上雪家這條大船。
他幾乎沒有絲毫猶豫，重重磕了個頭，額頭觸及地面：“晚輩百曉生，謹遵前輩吩咐！誓死不負雪家！”
巖耕取出一張早已備好的“靈犀血契符”，注入靈力，將條款烙印其上。百曉生毫不猶豫，咬破指尖，一滴鮮紅的精血滴入符中。契約成立，一道微光一閃而逝，沒入百曉生眉心。
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