巖耕回到雪魄閣時，夜色已深，閣門已閉，只留側門一盞燈籠在晚風中微微搖曳。
他推門而入，見雲犖正坐在櫃檯後撥弄著算盤，賬冊攤開在案上，顯然是在等他。
“巖耕哥，回來了。”雲犖放下手中算珠，起身迎上，“傍晚，若薇姐姐與桔莎小姐來店裡，等了你小半個時辰，見你未歸，便先離去了。不過若薇姐姐留了話。”
“嗯，傳訊符裡說了個大概。”巖耕脫下外袍掛好，走到櫃檯前，“溫家要在疊隙幽城設聯絡之所？還派族人參與拓荒？這事解決了？”
“是。”雲犖點頭，神色間帶著幾分輕鬆，“若薇姐姐說，溫景明族長代表風原城與疊隙幽城長老會達成協議，風原城可派遣一支不超過二十人的隊伍常駐幽城，主要負責與南邊豫州的商貿聯絡。他們已經在城西租下了一處宅院，不日便會掛牌。”
她頓了頓，又道：“更緊要的是，若薇姐姐說，拓荒司行商部明早巳時初有個會，讓咱們務必到場。”
巖耕眉頭微挑。拓荒司行商部……他才與魯大洪等探礦部執事周旋，明日行商部便召見，時間銜接得如此緊密，恐怕不是巧合。
“她還說了什麼？”
“只說此事對大家在幽城的發展頗為重要，讓我轉告你，明日務必準時。”雲犖道，“我看她神情鄭重，不似尋常會議。”
巖耕沉吟片刻，點了點頭：“既如此，明日便去一趟。你也早些休息，養足精神。”
二人又簡單交換了今日閣中事務。雲犖提到昨天有幾批商家來問詢雪狼谷特產，她已登記在冊，待族長出關後再做定奪。巖耕則略去宴席細節，只道與三位執事相談尚可，具體要等族長定奪。
待雲犖回了後廂房歇息，巖耕獨自登上三樓，回到自己靜室。
夜色靜謐，窗外疊隙幽城的燈火漸次稀疏。巖耕在蒲團上盤膝坐下，並未立即入定，而是將這兩日的種種資訊在腦海中細細梳理。
從焚天閣墨無塵處得來的訊息——疊隙幽城的權力構架、拓荒司內部派系……；今日與魯大洪三人的宴談——對方暗示庇護可談但代價不菲，又提及雞鳴峽爭端為例，意在施壓；再到溫家突然獲准入駐、行商部緊急召集……
諸般線索交織，漸漸勾勒出一幅圖景：疊隙幽城的長老會，似乎正在下一盤大棋。
“金風山脈的戰略重要性……”巖耕想起墨無塵曾提過，幽城位於數州交界，地理位置特殊。如今看來，長老會是要將此地真正打造為樞紐。
他取出傳訊符，凝神片刻，以神念將這兩日所獲資訊、自己的分析判斷，簡明扼要地錄入其中，最後附上一句：“一切安好，待族長出關定奪。”符籙化作一道流光，穿透夜色，朝雪狼谷方向疾射而去。
做完這些，巖耕才緩緩吐出一口氣，閉目調息。
翌日，晨光微熹。
巖耕與雲犖早早起身，略作整理，便離開雪魄閣，朝內城拓荒司所在行去。
拓荒司佔地頗廣，由數座氣派的殿閣樓宇組成。行商部位於東側一座四層青石樓內。二人抵達時，距巳時尚有一刻鐘，樓前已停著數輛裝飾各異的馬車，顯然已有不少人先到了。
遞上身份玉牌，守門修士查驗過後，便有一名青衣侍從引路，將二人帶至二樓一間寬敞的議事廳。
廳內陳設簡潔大氣，當中一張長條黑木桌，兩側已擺放了百餘張座椅。此刻已有十餘人落座，低聲交談著。
巖耕目光一掃，心頭微凜。
廳內上首位置，擎蒼真人正與一位身著赤袍、面容冷峻的中年修士低聲交談，二人皆是金丹氣息。
在擎蒼真人下首，坐著桔莎的爺爺阿布都熱合曼。這位萬通商盟的二把手目光平靜地掃視著陸續進入會場的眾人，神色沉穩。當巖耕目光投來時，他似有所感，也看了過來。
巖耕不敢怠慢，遙遙拱手，執晚輩禮。阿布都熱合曼微微頷首回應，算是打過招呼，目光便又移向他處。
此外，還有四位金丹修士，巖耕並不認識。
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