五個月的時光，在煉器室的爐火與鍛打聲中悄然流逝。
巖耕放下手中剛淬火完畢的青鋒劍。劍身泛著幽幽寒光，已是一階上品。他環顧四周，石架上整齊排列著這半年多來煉製的各類兵器——刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，大多是一階法器，都是他錘鍊煉器技藝的見證。
目光轉向石臺另一側，三支箭矢靜靜橫臥。箭身以雪狼谷特產的赤金晶為主材，混合玄鐵石與少量風紋鋼熔鑄而成，箭鏃呈螺旋錐形，泛著暗沉的血色光澤。這是他新近煉製的“破甲箭”，品階已達二階下品。
他伸手取過一支，指腹撫過箭身細密的螺旋紋路。這是《金煞厚土策》中記載、本命靈器“穿穹裂天弓”的配套箭矢，以“庚金煞氣”淬鍊箭頭，可輕易洞穿二階妖獸皮甲。
若他修為再進一步，即便面對三階妖獸也能造成威脅。更重要的是，這三支箭的煉成，意味著他已初步掌握二階靈器的煉製要訣。
“距離煉製本命靈器，又近了一步。”巖耕低聲自語。《金煞厚土策》中記載的本命靈器“金煞裂地刀”，需煉製九柄，分屬九種不同屬性，合璧之後威力無窮。只是眼下材料匱乏——玄狸平妖城所得的“辰星石”、取自廖震山的“玄金鐵母”，再加上他珍藏的幾塊“庚金石”，僅此而已。
“這些材料，只夠煉製第一柄——金煞裂地刀·辰星。”巖耕暗自盤算。其餘八柄所需的“太陽晶石”“太陰晶石”“離火精金”“癸水寒鐵”“乙木青晶”等奇珍異寶，還需慢慢尋訪，急不得半分。
他收拾好煉器室，熄滅火爐、歸置工具，推門而出。谷中陽光正好，靈桑葉沙沙作響，沁人靈氣撲面而來。巖耕深吸一口氣，走到谷中央盤膝坐下。
這五個月，他除了煉器、苦修，亦在研讀泰玄族長所贈的《地脈通玄訣》。靈脈師手段博大精深，非朝夕可成，但他已初步掌握梳理、溫養靈脈的基礎法門。
雪狼谷這條靈脈原本只是尋常二階中品，經他有計劃地培育靈植、佈置聚靈陣，品質已緩緩提升，只是距離二階上品仍有差距。
“今日便試試這‘地脈引靈術’。”巖耕閉目凝神，識海中法訣浮現。他雙手結印，體內土屬性靈力緩緩流轉，與足下大地共鳴。
“地脈如龍，隱於山川。靈機流轉，需順其勢，導其流，聚其精……”他默誦法訣，十指如穿花蝴蝶變幻，轉瞬打出數十道繁複印訣。一股溫和厚重的靈力自掌心湧出，如涓涓細流滲入地下，循著靈脈走向推進。
神識隨之延伸，巖耕“看”到地下那條淡金色的靈脈主脈——如一條沉睡的巨龍蜿蜒盤踞谷底，只是脈絡中靈力流轉略顯滯澀，部分支脈細弱暗淡，幾近斷絕。
他引導自身靈力，如梳子般細細梳理滯澀之處，又以靈力溫養細弱支脈。這過程極耗心神，需時刻把握分寸——靈力過猛會損傷靈脈根基，過弱則無效。
兩個時辰後，巖耕額角滲出細密汗珠。他緩緩收功，凝神感應谷中靈氣變化，只覺靈氣稍稍濃郁了幾分，流動也順暢些許，但這點改變相較於靈脈進階的需求，不過是杯水車薪。靈脈培育本是水磨工夫，需經年累月投入，急不得。
“若能尋到‘地脈石乳’‘靈脈結晶’之類的天材地寶，或許能加速靈脈進階……”巖耕正思忖著，心神忽地一動——識海中，一幅模糊畫面突兀浮現，那是“青熒”透過“通靈蟲目”傳來的影像：雪狼谷入口處，三道身影站在“四象金煞幻陣”外，其中一人正激發傳訊符。
幾乎同時，一道流光自谷外疾馳而來，懸停在巖耕面前，化作一張淡黃色符籙。符中傳來雪承月清脆的聲音：“巖耕哥，你在谷里嗎？我和林驍、曾毅看你來了！”
巖耕微微一怔，隨即面露喜色。他起身拂去衣上塵土，快步走向谷口，揮手打出一道法訣。谷口霧氣翻湧，“四象金煞幻陣”分開一條通道，三道熟悉身影映入眼簾。
為首者身著水藍裙裝，正是雪承月。幾年不見，她身量見長，眉宇間褪去幾分稚氣，多了築基修士的沉穩，靈力波動圓融內斂，已是築基初期。
她身側，林驍身著青色勁裝，揹負古樸長劍，身形挺拔如松，同樣築基成功，氣息更為凝實，雙目炯炯有神，隱有劍意流轉。
站在最後那人，卻讓巖耕微微一愣。曾毅仍是那副憨厚模樣，氣息卻停留在煉氣九層，且靈力波動頗為古怪，隱隱透著一股鋒銳兇戾之意，與他往日溫和的土屬性功法截然不同。
“巖耕哥！”雪承月笑靨如花，快步上前。
林驍抱拳行禮，笑意溫和：“章衡兄，許久不見，別來無恙。”
曾毅略顯侷促，撓了撓頭：“章、章衡兄，我也來看你了。”
巖耕笑著迎上，引三人入谷：“沒想到是你們，快請坐。”他將三人帶到雲葉靈桑下的石桌旁，取出自釀的青禾釀，倒滿酒杯：“一路辛苦，先喝杯酒解解乏。”
酒過三巡，巖耕目光掃過二人，舉杯道：“承月、林驍，恭喜你們築基成功，看氣息穩固，應是築基有段時日了吧？”
雪承月抿嘴一笑，舉杯回敬：“多謝巖耕哥！我三個月前築基的，林驍比我早一個月。九叔說我們根基紮實，還算順利。”
林驍點頭，看向曾毅，語氣輕嘆：“只是曾毅，情況有些不順。”
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