夕陽西沉，將論道閣的屋簷拉出長長的影子。
離開萬寶樓後，巖耕並未急著回返雪魄閣，而是拐入一條僻靜小巷。確認四周無人後，他翻掌取出了茶金煥所贈的那枚古樸玉簡。
神念沉入，一幅簡易的地圖光影在眼前展開。
在疊隙幽城以東萬里之外，一處名為“翠蕪谷”的深谷被標記得格外醒目，那裡木靈氣濃郁得幾乎化為實質，遠遠望去，宛如一顆巨大的祖母綠鑲嵌在大地之上。
玉簡末尾，茶金煥留下一行小字備註：“此地木靈之氣異樣磅礴，遠超尋常靈脈，極大機率孕育有‘乙木青晶’。然谷中疑似有三階‘鬼面虯木妖’游弋，且禁制重重，兇險未知，望道友慎之。”
巖耕凝視著那片區域，眼底掠過一絲灼熱。乙木青晶乃是他煉製成套“金煞裂地刀”的其中一份主材，絕不容錯過。
但他並未貿然下定決心，而是閉目凝神。片刻後，他眉頭緊蹙，一種強烈的直覺湧上心頭。
“不對……那裡的木靈氣雖盛，卻透著一股枯榮交替的詭異死寂，絕非善地。”巖耕低聲自語，腦海中浮現出秋瑾的身影，“那‘鬼面虯木妖’佔據地利，若單憑我金土煞氣強攻，必遭環境壓制。秋瑾乃純正木靈根，對木靈之地必有超乎尋常的感應與親和力，若有她在側，尋寶的效率必能大增。”
沉吟片刻，他將玉簡謹慎收起，心道：“不急，待秋瑾歸來，共探不遲。”
回到雪魄閣，還未進門，便聽後院傳來一陣爽朗大笑。
“哈哈，巖耕哥，你總算回來了！我都出關好幾天了！”
小莊一身青衫，身形挺拔如松，氣息渾厚凝實，赫然已是築基初期修士。
巖耕先是一怔，隨即大喜，上前重重拍了拍他的肩膀：“小莊！恭喜恭喜！感覺如何？”
小莊咧嘴一笑，正要答話，巖耕已從玄空鐲中取出一份散發著雷電紋路的三階靈材“雷紋角”，不由分說地塞到他手裡：“拿著，你剛入築基，這份雷紋角或許能助你祭煉本命靈器。”
一旁的成燈從煉器室探出頭，眼中含笑打趣道：“雪道友，前些日子他還在我耳邊唸叨，說你修為精進太快，怕是追不上了。如今總算築基成功，雖仍落後幾步，但也算是踏進了同一條大河。”
幾句閒談後，巖耕斂去笑容，神色鄭重道：“正好，有要事與二位商議。”
三人轉入後院，巖耕將此前寒潭遇險、箭矢告罄的狼狽經歷簡略道來，末了，取出五萬下品靈石置於桌上。
“小莊，成燈，這五萬靈石你們拿著。我要麻煩你們幫我煉製二階破甲箭三千支、破魔箭三千支。材料我來出，煉製過程中的損耗和辛苦費都從這靈石里扣，剩下的便是二位酬勞。”
成燈拿起靈石掂了掂，撫掌大笑：“雪主簿，你這是瞧得起我們啊！煉器師自有‘流水煉器術’，像破甲箭、破魔箭這種制式品，煉製並不難。你放心，我們幾個配合起來，速度絕對讓你滿意。”
當即分工：成燈負責箭頭鍛造，小莊負責箭身與尾羽裝配，巖耕則親自在箭矢上銘刻靈紋。
不過旬日，六千支箭矢便告完工，品質如一，靈力充沛。趁此熟練，巖耕又攜二人以次等材料推演煉製尋常二階中品靈器——金煞裂地刀、坤元不動盾、穿穹裂天弓。兩個月磨合下來，竟也成功煉製出數件成品，威力不俗。
這一日，巖耕閉關於靜室，修習那篇堪稱兇險的“分神化劫術”。
此術玄奧艱深，核心在於將主魂進行割裂，分化出一縷獨立於主魂之外的“分魂”。分魂雖弱，卻可視作一次替劫之機——若日後遭遇神魂攻擊，分魂可代主魂承受一擊，為主動化解危機贏得契機。
巖耕盤膝坐於蒲團之上，身前懸著一盞養魂燈，幽藍燈火映照著他凝肅的面容。他雙手各握一枚上品養魂玉，胸前掛著一枚萬年養魂木雕刻的小葫蘆，竭力讓心神沉靜如水。
“神魂如海，分魂如舟。欲駕舟而行，先得剝離一縷魂絲……”他心中默誦法訣，將神念緩緩收斂於識海中央。
第一次嘗試，強割。
