“雪道友，我知你手中已有一對金系‘鎮’‘封’令。不若，與我們聯手，同去‘輪迴湖’一探？”
柳清鶯話音輕柔，落在巖耕耳中，卻不亞於一聲驚雷。明明是溫和邀約，字句間卻裹挾著大宗門不容置喙的壓迫感，綿裡藏針，分寸拿捏得恰到好處。
巖耕身形微頓，垂在身側的手指悄然收緊，心底警鈴大作。
他拿到那兩枚令牌時極為隱秘，除卻自己與貝沫染夫婦，再無旁人目睹。此前他尚且暗自慶幸，覺得這筆機緣藏得穩妥，可眼下柳清鶯直言點破，毫無遮掩，分明是早已摸清了他的底細。
她果然什麼都知道！
巖耕腦海中飛速覆盤靈根坡混戰的場景，那些混雜在散修之中、出手詭異、進退有度的陌生人影逐一浮現。彼時他只當是各方勢力潛伏的探子，如今想來，定然是上清、浩然、真言三宗安插的暗樁。
這些人隱匿在亂局裡，不爭搶尋常靈藥，不參與無謂廝殺，唯一的目的，便是暗中監察所有修士，清點秘境中流出的令牌，不漏掉任何一枚鎮封令的蹤跡。
看透這一層，巖耕後背泛起一層細密的寒意。三宗底蘊之深，謀劃之周密，遠超他的預料。自踏入“金剛佛臺”秘境開始，他們所有人的行蹤，恐怕都未曾跳出三宗的掌控。
柳清鶯眸光澄澈，靜靜注視著巖耕，沒有催促，也沒有逼迫，卻掐住了巖耕眼下最致命的軟肋。她衣袂輕揚，蓮池殘留的金光落在她素雅的白袍上，明明是清麗脫俗的模樣，周身卻縈繞著宗門博弈的深沉氣場。
“上清、浩然、真言三宗，早有密約。”柳清鶯緩緩開口，將其中利害直白道破，語氣平淡卻帶著不容撼動的威嚴，“此番秘境開啟，須確保金、木、水、火、土五對‘鎮’‘封’令不能流散，務必用之於加固秘境封印。你若獨自帶走令牌，便是與三宗為敵。”
這話坦蕩直白，沒有半分虛偽客套。
修仙界從無純粹的道義，只有永恆的利益。三宗不想耗費代價圍剿一位新晉修士，卻也絕不會放任秘境重寶落入私人之手。巖耕若是執意持有令牌、一意孤行，走出這片古佛洞，便是得罪三大頂尖宗門，往後在三州之地，寸步難行。
“我觀道友實力、人品，足堪信任、堪當大任。”柳清鶯話鋒一轉，語氣柔和幾分，眼底帶著幾分真誠的賞識，“與其以後兵戎相見，不如此刻攜手共進。輪迴湖中，或許另有機緣。”
巖耕沉默佇立，眉心微蹙，沒有立刻應答。
他抬眼望向遠方，隔著層層疊疊的溶洞佛像，能隱約看見一片灰濛濛的霧氣橫亙在天地之間，霧氣陰寒凝滯，哪怕隔著遙遠距離，也能感受到一股蝕骨的陰冷與輪迴寂滅的蒼涼，那裡便是輪迴湖。
指尖殘留“菩提液”的溫潤靈氣還在順著經脈流轉，掌心玉盒中的四階丹藥安穩蟄伏，可這份到手的暖意，終究抵不過眼前的局勢壓迫。
他心裡清楚，自己根本沒有選擇。
要麼乖乖交出辛苦得來的金系令牌，白白捨棄機緣；要麼死捂令牌，從此被三宗列入黑名單，日後必然遭受無休止的針對。可若是答應入局，看似受制於人，被三宗捆綁行動，實則是給自己找了一個穩妥的臺階，既能保住令牌，又能順勢探尋輪迴湖的隱秘，博取更多機緣。
利弊權衡，一目瞭然。
片刻靜默後，巖耕緩緩抬眸，漆黑的眼眸褪去所有雜念，澄澈而堅定。
“好。”
他一字落下，語氣乾脆利落，沒有半分猶豫。
“便與柳道友同行。”
柳清鶯聞言，唇角揚起一抹明媚溫婉的笑意，眉眼彎彎，宛如春風拂過寒潭，方才那股宗門博弈的銳利鋒芒盡數收斂。這一刻，她不再是浩然宗揹負使命的天驕，反倒像是一位溫和淡然的同行友人。
“明智之選。”她輕聲讚歎，隨即轉頭望向身旁留守的浩然宗弟子，抬手打出幾道簡易法印，下達指令，“通知其餘同門，古佛洞“赤焰三首蚺”精魂已伏誅，火系‘鎮’、‘封’印已到手，無需留守，所有人撤往輪迴湖方向。”
身旁弟子躬身領命，轉身化作一道流光，轉瞬消失在殘垣密林之間。
巖耕低頭看向腳邊，“玉露靈鹿”正溫順地蹭著他的靴面，雪白的絨毛沾染著細碎的金色靈光，剔透鹿角微微晃動，靈氣逼人。
不遠處，雪影狼將軍端正蹲坐，墨綠色的狼瞳看似淡漠疏離，餘光卻始終落在靈鹿身上，一副口是心非的守護模樣。
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