金鐵交鳴的沉重腳步聲在幽暗的甬道中迴盪。四名身著暗金僧衣、手持戒刀的真言宗僧兵沉默護行，冰冷的甲冑反射著壁燈昏黃的光，將巖耕等四人圍在中間，押往“靜心禪院”。
圓明低垂著頭，雙手緊攥著佛珠，指節發白。路過巖耕身側時，他猛地抬頭，眼中迸射出的怨毒幾乎凝成實質，死死剜了巖耕一眼。那眼神陰冷如毒蛇，飽含著被操控的屈辱和被抹去印記的無能為力。
巖耕腳步未停，甚至連眼皮都未曾抬一下，只是幾不可察地聳了聳肩。這點怨恨，他全然不放在心上。
圓明此刻心思全在被種下“生死輪迴印”一事上，卻忘了自己肉身曾被“赤焰三首蚣蚺”精魂佔據，致使加固封印的重任功虧一簣。
此事若被宗門深究，其身上的嫌疑與罪責，絕非一兩句辯解能洗清。一個自身難保的人，縱有滔天恨意，也不過是困獸之鬥。
正當眾人思緒各異之際，遠處猛地傳來一連串沉悶至極的巨響！
“轟隆——！”
聲音來自金剛佛臺方向，通往“靜心禪院”路上整條甬道劇烈震顫，周邊牆體灰塵簌簌落下。四人腳下一晃，驚愕抬頭。
只見金剛佛臺所在的那片虛空，彷彿有什麼龐然巨物正在瘋狂掙扎、撕裂。黑霧如沸騰的墨汁，從空間裂隙中翻湧而出。所過之處，虛空扭曲塌陷，露出其後深邃恐怖的黑暗，那是空間徹底崩碎的景象！一片末日降臨般的毀滅氣息撲面而來，令人神魂凍結。
“護山陣法，起！” 玄證老祖威嚴的佛號遙遙傳來。
下一刻，真言宗範圍內，一道道巨大的金色光幕沖天而起，上面流轉、閃爍著繁複古老的梵紋與佛印，將翻湧的黑霧與塌陷的虛空死死壓制在一定範圍之內，使其無法擴散至整個宗門。
然而，即便有護山大陣限制，景象依舊駭人。在那片崩塌的虛空中，一道道驚惶的身影正拼盡全力向外衝來。
有的修士運氣稍好，在護罩合攏前險之又險地衝出，狼狽跌落在地，滿臉劫後餘生的驚恐。而有的則沒那麼幸運，剛剛衝出崩碎的邊緣，便被突然收縮塌陷的空間裂縫一口吞沒，連慘叫都來不及發出，便化為虛無，徹底消散於天地間。
真言宗鎮守數千年的“金剛佛臺”秘境，終究是徹底毀了。
巖耕心頭一緊，下意識地望向那片混亂的虛空。“赤焰三首蚺”的精魂與那詭異莫測的燭龍之眼，最終是湮滅於虛空，還是趁亂遁走？他無從得知，只覺得此事遠未結束。
“速行！不得耽擱！”僧兵冷喝一聲，戒刀刀背重重敲擊在地面，發出刺耳的金鐵交鳴，打斷了眾人的凝思。
四人被押送至“靜心禪院”。這是一處僻靜的院落，院內竹林幽深，禪房散佈。但此刻，這裡無疑成了臨時監禁之所。每人被分配進一間獨立的石室，門外即刻亮起禁制光芒，將內外徹底隔絕。窗外，只有竹葉搖曳的影子，和那無處不在的、屬於元嬰大能的監視之感。
次日，問話開始。
果然不出巖耕所料。明大師、席大師輪流、單獨提審四人，雖態度和緩，問題卻尖銳細緻。
巖耕、柳清鶯、貝沫染三人早已達成默契，口徑一致：將責任巧妙地引向圓明曾被“赤焰三首蚺精魂”佔據肉身、失控行事這一點上。他們並未捏造事實，只是著重強調了圓明當時的異常狂暴與不可理喻，以及其對加固封印任務的疏忽。
圓明百口莫辯。他確曾被控制，那段記憶模糊而混亂，面對三人言之鑿鑿的指證，加上秘境崩毀的既成事實，他所有的辯解都顯得蒼白無力，只能一次次在問詢中面色慘白，冷汗涔涔。
午後，禪院門外傳來熟悉的聲音。
“師姐！”柳清鶯驚喜地迎了出去。
只見蘇晚棠一襲素色道袍，風塵僕僕卻難掩其清麗英氣，身旁跟著秋瑾與玉靜怡。眾人相見，皆是劫後餘生的欣喜。
蘇晚棠神色稍顯疲憊，但眼神明亮，她安撫眾人道：“我已與真言宗多位長老交涉數次。秘境崩毀乃天地異變，非你們之過。玄證老祖也已查明，你們依規入內，並無違規行為。事了，我們即刻便可返回崇陽城。”
眾人聞言，皆鬆了一口氣。這真言宗的禁地，多留一刻便多一分風險。
柳清鶯自去與等候在外的浩然宗弟子匯合。傍晚時分，蘇晚棠、秋瑾、巖耕、貝沫染、玉靜怡一行五人，終於離開了真言宗山門，回到了喧囂熱鬧的崇陽城。貝沫染與玉靜怡因自家租賃的洞府便在附近，便與眾人道別，先行離去。
崇陽城坊市繁華，分割槽井然。“千佛坊”佛光隱現，“百草巷”藥香撲鼻，“百工街”爐火熊熊。巖耕暫居的碧霞苑，位於城西，清幽寧靜。
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