“過去的就讓他過去？”伊恩奧森終於正視赤井秀一，藍眼睛裡像結了冰：“你似乎是他聘請的僱員？謝謝你這段時間照顧他，不過我不明白，你在害怕什麼？”
“啊，我知道了，”伊恩奧森表現出了政客家庭所特有的矜傲之色，明明語調沒太多起伏，聽起來卻格外陰陽怪氣。
“你希望我放下的東西，就是你害怕的事，對不對？你怕我們之間的隔閡一旦說開他就會離開這裡。但有些東西是斬不斷的，包括記憶，包括家人。”
伊恩奧森再次轉向拉萊耶，話卻是對赤井秀一說的：“你問我除了艾麗婭還有什麼能留住他的......”他抿了抿唇，臉色蒼白了幾分：“沒錯，或許總是靠艾麗婭有點無賴，但至少我有這張王牌，你有嗎？”
“所以現在，亞恩奧森，我能對你行使家人的權利嗎？”
拉萊耶感覺自己被六道目光......或許還有更多看熱鬧的目光牢牢鎖定，場內其他地方的竊竊私語好像一下子就停了，大家都豎著耳朵在等他的答案。
就算是垃圾桶閣下偶爾也得給點甜頭，拉萊耶沒有在伊恩奧森面前太不給赤井秀一面子：“這會兒知道怕老闆把公司扔了走人，幹活的時候怎麼不多出點力？天天七大姑八大姨的讓老闆給你擦屁股，當雜務幹事當成你這樣的我還是第一次見。”
這句話就是委婉地告訴赤井秀一他不會因為艾麗婭回到挪威，相當於給他吃了個定心丸。雖然是抱怨，但其中透露出的親近令伊恩奧森暗暗攥緊了拳頭。
赤井秀一收到拉萊耶遞過來的暗暗威脅的眼色，見好就收：“家人確實很重要，但不是所有家人都稱得上是‘根’。是不是，奧森先生？”
薩勒瓊斯突然笑了，帶著點挑釁道：“說到過去和記憶，嗯......關於拉萊耶過去的一些‘小麻煩’，好像有不少都和家人有關？到底是斬不斷的根還是舊日的陰影，好像不能由伊恩老哥你定義。”
這是致命一擊，氣氛驟然降至冰點。
伊恩奧森下頜線繃緊如岩石，他沉默了幾秒，目光緊緊鎖住拉萊耶，聲音低沉得幾乎只有他們四人聽見。
“這就是你給自己找的‘新家’？一個靠特權窺探隱私的特工，一個......”他目光掃過赤井秀一：“試圖用溫水煮青蛙的雜務幹事？”
這句話及其尖銳，幾乎撕破了所有禮貌的偽裝——不，可能本來就沒有禮貌這東西。
“夠了！”拉萊耶終於爆發：“伊恩奧森，你非要站在這裡給人看笑話嗎！”
他把只喝了一口的香檳隨手放到桌上：“換個地方說話。”
他和伊恩奧森離開後，人們意猶未盡地移開了目光，聲音也恢復了原來的音量，連易容前來的黑羽快鬥都有點不捨——他剛才也混在人群裡看完了全程。
不得不說，有拉萊耶這樣的人在前面吸引注意力真是方便啊——已經利用這段時間把寺井黃之助做的病毒插進步態識別系統裡的黑羽快鬥如此想到。
不過......黑羽快鬥揉了揉鼻子，總感覺他剛才經過落地窗的時候看到了熟悉的身影，像是小泉紅子那個神神叨叨的女人。
“小泉來這兒幹什麼？”黑羽快鬥想到了小泉紅子那天的提醒：“血色的不祥......身邊的悲劇，嘖，別詛咒我啊。”
他將“身邊的悲劇”這幾個字重複了一遍，決定今晚在偷王冠之餘多關注一下中森叔叔，不過現在，他需要拿到今晚表演所需的最後一樣東西——拉萊耶的指紋。
宴會樓外的建築陰影裡，小泉紅子的指尖劃過虛空，暗紅符文在她掌心一閃而逝。
「停滯吧——」
低沉咒文消散的剎那，整個世界彷彿被按下暫停鍵。晃動的酒杯懸在半空，旋轉的裙襬凝固成綻放的花，飛濺的香檳泡沫停在剔透的弧光中。
這凝滯的一瞬，足夠她完成蛻變。身形一晃，原本的黑色禮裙已換成侍應生的白色制服，酒紅色長髮束成利落馬尾，臉上多了幾粒不易察覺的雀斑。她俯身，從靜止的侍者手中接過托盤，指尖擦過對方僵硬的袖口。
當第一聲碰杯的脆響重新劃破空氣時，紅子已端著托盤緩步走入人群。時間恢復流動，賓客們毫無察覺地繼續談笑風生，誰也沒注意到這個突然出現的黑髮侍者，正用藏在低垂眼簾後的紫眸冷靜地掃過每一張推杯換盞的臉。
她知道，那個擾亂世界的存在，就在這些虛偽的笑容與碰杯聲中。托盤上的銀盤映出她平靜的倒影，唯有耳尖那枚細小的骷髏耳釘，在水晶燈下閃過一絲冷光。
因為上午酒店那起兇殺案，透過記者的抓拍，小泉紅子已經查到了那個帶著紅繩的女孩的身份——代表團官員之一，伊恩奧森的妹妹。而她唐氏綜合徵患者的身份也和水晶球給小泉紅子的啟示對上了。水晶球裡帶著紅繩的那隻手有著唐氏綜合徵患者的明顯特徵。
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