從醫院回警視廳的路上，佐藤美和子看了一路山田寅次郎和坂下警部的相處模式，再次發自內心的感謝上蒼當初把她分到了目暮警官手下，讓她能安心純粹地當警察，而不是捲進那些令人頭皮發麻的黨派鬥爭裡天天不得安寧。
“太可怕了。”一下車她就直奔自家辦公室，生怕跑慢幾步，背後可怕的政治鬥爭就會追上來把她纏死。
“是啊，太可怕了。”
背後傳來熟悉的聲音，佐藤美和子猛然扭頭，看到了拿著保溫杯慢吞吞喝水的目暮警官。
雖然沒說過目暮警官的壞話，但佐藤美和子還是莫名地產生了一種心虛感：“長官。”
“每次去別的辦公室串門，我都慶幸自己早生了二十年。”目暮警官搖了搖頭：“以前那些有背景的只看得上議員的位置，現在上面的蛋糕不夠分，他們就來下面搶，最後受苦的都是草根警察。”
電光石火間，佐藤美和子突然明白了目暮警官這些年來藏拙的原因：“您——”
“噓，”目暮警官偷偷眨了眨眼睛：“其實最重要的原因還是我懶，要是山田寅次郎那種人‘慕名而來’，我可受不了。”
佐藤美和子被他逗笑了，然後正色道：“不過今天黑田管理官會去醫院我是沒想到的，而且看起來坂下警部也沒想到。”
目暮警官不知想到了什麼，微微皺眉：“如果是黑田管理官和拉萊耶的私交還好，就怕是......坂下是故意把你拖下水的。”
“什麼？”佐藤美和子眼睛瞪大了：“我之前和坂下警部根本沒說過幾句話，他為什麼......”
話沒說完，她就在目暮警官的眼神下明白了緣由——她在一步步走出目暮警官的保護圈，要往上爬，這就是她將來必須面對、無從避免的事情。
“美和子，外面有人找你。”一名從外面走進來的同事對佐藤美和子使了個眼色，用口型道：“來者不善。”
搜查一課門口的走廊裡，兩個身影像兩尊精緻的蠟像。左邊的男人梳著一絲不苟的油頭，黑色西裝包裹著筆挺的身板，袖釦在廊燈下泛著冷光。右邊的男人稍顯年輕，卻同樣帶著拒人千里的氣場。佐藤美和子出來的時候，左邊的男人正揹著手，用鞋尖有節奏地敲擊地面，眼神睥睨著路過的警察，彷彿在打量什麼有趣的物件。
“請問二位是？”佐藤美和子在腦海裡搜尋了一遍，確定自己沒見過這兩個人。
“你就是佐藤美和子？”右邊的男人用令佐藤美和子不太舒服的、打量商品的眼神把她從頭到腳打量了一遍：“跟我們走吧。”
“在我跟你們走之前，不應該先自報家門嗎？”佐藤美和子腳步沒動。
“你不需要知道我們是誰，只要知道我們是可以從警視廳光明正大的把你帶走的人就可以。”左邊的男人從公文包裡抽出平板電腦，螢幕上滾動著密密麻麻的日程表，每一項都標註著不同顏色的優先順序。
“派對時間是晚上七點，時間很緊張，我們就不要再浪費彼此的時間了。”右邊的男人向佐藤美和子伸手，一個“請”字被他說的像施捨：“請和我們來。”
上了車，黑色頭套徹底剝奪了佐藤美和子的視覺，她的鼻樑被壓出輕微痛感。引擎啟動的瞬間，她下意識繃緊脊背，數著輪胎摩擦地面的沙沙聲。
第一個左轉彎來得猝不及防，緊接著是連續兩個右拐，輪胎碾過減速帶的悶響帶著老式水泥路面的粗糙質感。
“剛經過第三個環島。”她在心裡默記，卻在下一秒被劇烈的離心力甩向左側——司機突然在環島中央逆向切彎。引擎低吼聲變調，她聞到一絲剎車盤過熱的焦糊味。
佐藤美和子對自己即將要去的地方隱隱有了猜測，剛才那個男人拿出的平板上是秘書專用的APP，再加上他們倨傲的態度，以及自己離開時目暮警官沒有阻攔的舉動......是某位大臣的秘書嗎？
不知何時，窗外的聲音變了。起初是晚高峰的鳴笛，現在卻交替出現地鐵進站的風嘯與菜市場的喧鬧，兩種聲源間隔不超過三分鐘。在佐藤美和子數到第28次轉彎時，車輛突然急剎。頭套邊緣透進的微光消失了，取而代之的是一種類似防空洞的潮溼黴味。兩側的人架住她胳膊時，她注意到對方袖口有塊方形硬物，像是軍用手錶。
“到了。”機械的電子合成音在前方響起，佐藤美和子的鞋踩在防滑鋼板上，發出空洞的迴響。她聽見至少三道電子鎖解鎖的咔嗒聲，然後是沉重的鉛門滑開時特有的液壓聲。
幽暗的地下空間裡，唯有牆壁上幽藍的燈帶勾勒出電梯門的輪廓。那扇門與周圍的混凝土牆面幾乎融為一體，若非門縫裡洩出的微光，根本無法察覺其存在。銀髮青年就靠在門旁的牆壁上，單手插兜，另一隻手把玩著一枚黑色金屬質感的徽章。他的銀髮在弱光下泛著冷調的光澤，幾縷碎髮垂在額前，遮住了部分眉眼，卻擋不住唇角那抹淺淡得近乎虛無的笑意。
“拉萊耶？”佐藤美和子不敢置信地開口：“是你把我帶到這裡的？”
“想什麼呢，我也是被帶來的。”拉萊耶站直了身體：“不過你被帶到這兒確實是我的要求——我可不想一會兒被隨便塞一個女伴。”
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![寶娥寶娥，心腸不壞[西遊] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EbK/BFY67/BFY67s.jpg)
