“今天實在是麻煩二位了，還送我回來。”
已經是冬日，天黑的很早，不過下午三點，大和敢助和上原由衣就把虎田武陟帶離了未寶嶽雪山。
“可惜沒有任何發現，”大和敢助道：“這幾天警方在雪山有行動，你明天未必還能進來，如果很著急，可以告訴我們你要找的東西是什麼，我們可以幫你留意一下。”
虎田武陟客套而尷尬地打了個哈哈：“真是人不可貌相，大和警官比看上去熱心得多。不過這涉及那位朋友的隱私，恕我不能告知。”
他越這樣說大和敢助就越覺得他今天的出現有問題：“嗯，那就沒辦法了，形勢每天都在變化，你也許只能等警方撤出才能繼續過來找了，也不知道到時東西還在不在。”
“其實也不一定就在這裡，”虎田武陟嘆氣：“我只是盡力而為罷了，找不到就找不到吧。”
未寶嶽山離虎田家的祖產有兩小時的車程，到了虎田家正好是晚飯的時候，虎田武陟不好意思道：“都這麼晚了，不如二位來家裡吃個便飯吧，畢竟......”
他看了上原由衣一眼：“叔父也和我提起過上原警官，最近他精神不太好，或許您過來坐坐，叔父會願意離開他的房間。”
虎田武陟的提議正合大和敢助的心意，上原由衣雖然覺得有點尷尬，但也確實對虎田家的近況抱有疑慮，就算虎田武陟不開口，二人也會找理由進去。虎田武陟主動提出邀請反倒顯得坦蕩。
提起前公公虎田直信就不可能不想起自己結婚的那段日子，上原由衣心情難免複雜。
在她最無助的時候，很難說嫁到虎田家的生活沒有給她提供一絲溫暖。而且，雖然她對亡夫毫無愛意，嫁給他純屬查案，但虎田家願意接受她這樣一個毫無家世背景的普通女孩做兒媳，離不開亡夫真實的愛意和對家人的據理力爭。
正因為清楚虎田義郎對她的愛是真的，所以就算虎田家確實和對她來說亦師亦父的甲斐玄人之死有關，她內心深處依舊存在著一絲愧疚——把虎田義郎的喜歡完全當成達成目的的工具的愧疚，而這絲愧疚在見到前公公如今的憔悴時達到了巔峰。
虎田直信坐在吱呀作響的藤椅上，陽光透過積灰的玻璃窗，在他身上投下斑駁的光影。
曾經騎馬時挺拔如松的身板如今像被抽走了筋骨，和服外露出的脖頸皮膚鬆弛，疊著幾道深深的皺紋。手臂垂在膝蓋上，常年握韁繩、練馬術練出的肌肉，如今卻像洩了氣的皮囊，鬆鬆垮垮地垂著，連帶著指關節都有些腫大變形，只有偶爾無意識握緊時，才能隱約看出幾分當年的力量輪廓。
“是你啊，由......上原警官。”
虎田直信並沒有虎田武陟說的那樣因為上原由衣的到來就提起精神，上原由衣甚至覺得他看到她的第一眼有點......驚恐？
“你不是已經回警隊了嗎？像我們這樣腐朽的地方家族已經沒辦法為你提供什麼幫助了，為什麼您的貴足還要踏臨賤地呢？”
虎田直信拿起桌面的清酒喝了一口，酒液順著嘴角流下，浸溼了汗衫前襟，然後搖搖晃晃地起身。
曾經能輕鬆躍上馬背的雙腿，現在連站起來都有些費勁，肌肉的萎縮不僅在身體上，更在心裡。屋子裡瀰漫著一股淡淡的黴味和酒氣，像他這個人一樣失去了生氣，只剩下無盡的空洞和頹唐。
“伯父，請您不要這樣說......”看到他這個樣子，上原由衣心裡十分難受，大和敢助見狀眉頭直接皺緊，擋在上原由衣面前。
“我們今天也只是碰巧遇到了虎田武陟先生，送他回來順道拜訪一下。看到您沒有什麼大礙，我和由衣就放心了，告辭。”
上原由衣一愣，隨即臉不受控制地紅了——大和敢助平時在同事面前都很少叫她由衣，結果現在......竟然在她前公公的面前這麼稱呼嗎？
虎田武陟好像從頭到尾都在尷尬：“抱，抱歉，我帶你們先離開......”
“我就知道，我就知道！”虎田直信的情緒忽然激動起來：“你這個無情無義的○子，災星！你從頭到尾對義郎都只有利用！我們家會變成現在這樣都是因為你！竟然還把姦夫帶到我面前來，是在向我炫耀什麼！”
他發作的時候沒有任何預警，大和敢助本來已經攔住他了，可聽到“姦夫”二字時不知想到什麼，閃了下神，上原由衣的手就被虎田直信抓住了：“我詛咒你，我詛咒你們這對——”
話未說完，大和敢助就不再留情地踢開了他的胳膊，拉著上原由衣的手把她往外拽：“我們走。”
“虎田義郎死後，他們就一直這樣說你嗎？”大和敢助現在一點都看不出來跛腳了，兩條腿走得飛快。
“......嗯。”上原由衣低低地應了一聲。
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