酒吧裡流淌著慵懶的爵士樂，琥珀色的燈光將皮革座椅染上溫暖的色澤，但這些與新鮮上任的虎田家主絕緣。
明明她的身份從公務員變成了半封建家庭的大家長，結果消費水平卻直線下降——至少她當警察的時候不會連去酒吧喝杯酒都這麼猶豫。
錢包裡的幾張紙幣在夜色中顯得格外單薄，虎田由衣將杯中的蘇打水一飲而盡，正準備起身離開，服務員就端過來一杯色彩瑰麗的雞尾酒。
虎田由衣一愣：“這是？”
“這是那邊的女士給您點的，這款酒名叫‘休息五分鐘’，用香檳，幹杜松子酒，柳橙汁，漿果利口酒和紅梅苔子汁調變的，希望您會喜歡。”
虎田由衣回頭，正好撞進一雙含笑的眼睛。那是一個氣質有五十多歲，但容貌看起來才三十出頭的女人，她一身剪裁合體的香奈兒套裝，珍珠耳釘在燈光下折射出溫潤的光澤。
虎田由衣覺得這張臉有點熟悉，自己似乎在電視上見過，但卻想不起來：“請問您是......”
高跟鞋的鞋跟敲擊著地板，她向虎田由衣走來，離得越近，虎田由衣越能體會到她的氣質——彷彿被時光反覆打磨的和田玉，溫潤裡透著內斂的光華。
“我是霜見惠子，”女人走到她身邊，不需要伸手，附近的男人自動為她拉開了椅子：“雖然我的另一個身份更為人熟知，但比起白鳥夫人，我更希望你叫我霜見女士。”
*
“慈善基金會？”虎田由衣微怔：“可是我......我應該不符合你們的救助標準吧？”
倒是小敢......算了，她現在又有什麼資格管大和敢助的事。
霜見惠子看出了她的顧慮——虎田由衣從小受到的教育就是無功不受祿，她對於霜見惠子的出現有點警惕，但又覺得白鳥夫人這種有錢人沒必要過來忽悠她這個窮鬼。
“不是救助，我是希望你能加入基金會，成為我們的一份子。”霜見惠子道。
虎田由衣苦笑：“您可能不知道，虎田家現在......”
“我知道。”霜見惠子的語調不疾不徐，卻透著不容置疑的篤定。身上有一股淡淡的酒香，像開了瓶的陳年波特，初聞清冽，回味卻愈發綿長。
“資不抵債，斷糧絕炊，百孔千瘡，四面楚歌，窮途末路。”霜見惠子輕笑一聲：“我聽到這個訊息之後的第一反應就是，你的前公公可真是夠恨你的。”
虎田由衣更不解了：“那您為什麼還邀請我加入呢？我連最基本的份子錢都拿不出來。”
“入股並不一定是資金入股，虎田家不是還有很多林地嗎？”霜見惠子見虎田由衣變了臉色，淡淡道：“你不用露出這副如臨大敵的樣子，如果我和你說我是單純做慈善來的，你應該也不會相信吧。”
“我就和你直說了，隔行如隔山，虎田家的祖產放到你手裡，是盤不活的。”
虎田由衣張了張嘴，不知道如何反駁，又安分地閉上了。
“不說現在虎田家的人對你態度如何，我以一個商人的眼光告訴你，完全家族化的管理就是虎田家最大的弊端。”霜見惠子扳著手指一一細數。
“第一，只看血緣，不看能力，人才流失嚴重；第二，決策獨斷，缺乏制衡，容易衝動、盲目、犯錯；”
“第三，親情綁架，管理混亂，人情大於規矩，賞罰不公，紀律鬆散，效率極低；第四，財務不透明，公私不分，容易資金鍊斷裂。”
“第五，內鬥嚴重，權力爭奪，分家爭權，內耗比外患更致命。第六，思維固化，守舊排新。第七，傳承危機，後繼無人，一旦看好的繼承人除了意外，一換代就崩盤......還要我繼續說下去嗎？”
隨著霜見惠子的細數，虎田由衣後背冒了一層冷汗，像小學生聽老師訓話一樣，頭越來越低。
——沒說錯，霜見惠子一條都沒說錯。
分家那一團嘈雜就不提了，如果不是虎田直信掌握大權，沒有人制衡商量，他不會這麼輕易地就上了虎田武陟的賊船，資金斷裂，虎田義郎一死就後繼無人......全對上了。
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