何明風問道。
錢穀苦笑一下：“大人，五味雜陳。”
“這石屏州，看似以馬知府為尊，實則各方掣肘，暗礁遍佈。”
“那沙馬土司……雖未親至，其威勢已借那管家之身，籠罩席間。”
何明風望著遠處黑暗中巍峨的山影，緩緩道：“不錯。”
“馬知府想讓我知難而退，安於他劃定的界限之內。”
“但越是如此，我越覺得，那野豬坡的界碑之下，埋藏的恐怕不止是兩家糾紛那麼簡單。”
何明風頓了頓，語氣堅定起來：“他們想看我的態度，那我便讓他們看。只是這態度，未必是他們所期望的。”
如果他只是來附和一下別人，毫無建樹地度過這一次的任期。
那他又何必千里迢迢來到石屏州呢？
……
第二天一早，何明風將那份涉及土司的“野豬坡”土地卷宗暫且壓下。
他心中已有盤算，此事需從長計議，貿然行動只會打草驚蛇。
何明風坐在府衙內堂，正準備翻閱其他積案，熟悉石屏州錢糧刑名的舊例。
忽然間，府衙外傳來一陣極其喧鬧的爭吵之聲。
聲音越來越近，伴隨著衙役試圖阻攔和呵斥的聲響，竟直接闖到了通判衙署的正堂之外。
“大人！大人！您可要為我們做主啊！”
淒厲的女聲夾雜著孩童尖銳的啼哭，刺破了衙署初晨的寧靜。
何明風眉頭微蹙，放下卷宗，對侍立一旁的張龍、趙虎和錢穀道：“出去看看。”
幾人剛走出二堂，來到正堂，便被眼前的混亂景象弄得一怔。
只見堂下跪著、站著、拉扯著十來號人。
中心是兩個婦人，已然是打過一架的模樣，髮髻散亂，衣衫不整，臉上還帶著抓撓的血痕。
一個婦人年紀稍長，面色焦黃，另一個則年輕些，臉色蒼白。
兩人皆是涕淚橫流，目光死死盯著被那年長婦人緊緊抱在懷中的一個襁褓。
嬰孩顯然被這陣仗嚇壞了，在裡面哭得聲嘶力竭。
兩人身邊各自簇擁著三四個人，有男有女，看樣子是家人或鄰居，此刻也是互相怒目而視，吵吵嚷嚷，各執一詞，整個公堂如同集市般嘈雜。
“肅靜！”
張龍見狀，上前一步，虎目一瞪，聲如洪鐘。
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