何明風不再多問，徑直沿著溪流向上走去。
在溪流的一個急彎處，一道新近壘砌的石壩和與之相連的引水渠赫然在目。
它們霸道地將大部分溪水引向了阿嘎管家的田畝，致使下游水量驟減，幾近斷流。
事情已然清晰。
界碑被毀，水源被截，一切的既得利益者和幕後黑手，都指向了沙馬土司的管家阿嘎。
為了印證猜測，何明風並未直接去找當事人王二或沙阿妹，那無異於打草驚蛇。
他轉而走向周邊幾個小寨子的邊緣，尋了些正在田間勞作，面相憨厚的彝家老漢和漢人樵夫，讓周典吏用本地土話，以閒聊的方式旁敲側擊。
起初，鄉民們皆十分警惕，諱莫如深。
但在何明風溫和地表明州衙官員身份，並承諾絕不透露他們姓名後，才有人小心翼翼地吐露實情。
一個滿臉風霜的彝家老漢嘆道：“那界碑……唉，去年秋天就不見咯。聽寨子裡年輕人說，是夜裡被土司府上的阿嘎管家，帶著人弄走的……”
一個漢人樵夫則憤懣地抱怨：“自從阿嘎管家在上頭壘了那道水壩，我們下游這幾家的田都快要旱死了！去找誰說理？誰敢去說？”
線索匯聚，證據鏈趨於完整。
阿嘎管家為侵吞土地、獨佔水源，不惜毀碑斷流，其行徑可謂跋扈。
然而，如何破局？
直接上門質問阿嘎，甚至闖土司府？
那無異於以卵擊石，不僅於事無補，反而會立刻激化矛盾，正中了馬成遠“維穩”思維下懷。
一時間，饒是何明風智計百出，也感到有些棘手。
他帶著眾人離開野豬坡，在附近的山道旁暫且休息，心中飛速盤算著破局之策。
直接找土司風險太大，透過官府施壓恐難見效且易被馬知府掣肘。
需要一個能直達土司內部，卻又非其核心權力圈，且能明辨利害的“橋樑”。
正當何明風凝神思索之際，一陣叮叮噹噹的敲打聲從不遠處傳來。
眾人循聲望去，只見山道旁的一棵大樹下。
一個身著半舊彝族服飾、身形精幹的青年，正專注地修理著一架損壞的水車部件。
他手法嫻熟，動作精準，隱隱透出一種超越尋常工匠的章法。
何明風覺得那青年的側影有些眼熟，不禁走近了幾步。
待那青年抬起頭，用布巾擦汗時，何明風看清了他的面容，先是一愣，隨即眼中爆發出驚喜的光芒。
“石磊？！可是石磊兄？”
那青年聞聲望去，看到何明風，古銅色的臉上也瞬間充滿了難以置信的激動。
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