“大人！冤枉啊大人！小的只是……只是記不清了……”
李大河嚇得魂飛魄散，還想狡辯，卻被如狼似虎的衙役一把拖起，鐐銬加身。
與其他幾個面如土色的同夥推搡著押往大牢方向。
“至於死者李四，”何明風語氣轉為凝重，“其死因既存重大疑點，原驗屍格錄又簡陋失當，難以採信。”
“著令刑房書吏協同新任仵作，重新具文呈報，詳查當年勘驗過程有無瀆職舞弊。”
“雖時過境遷，屍骨或已不存，但是程式不可廢，真相之求索心不可泯，此非僅為李四一人之公道，更為灤州司法的清明！”
最後，何明風環視全場，緩緩開口：“張三既已清白，便是良民。本官在此嚴令，一應衙役、胥吏、乃至地方閒雜人等，不得以任何理由再行騷擾張三及其家眷。”
“不得索要所謂‘贖罪錢’、‘平安費’，更不得打擊報復！”
“若有違者，無論何人指使，本官定當以‘擾害良民、蔑視公堂’之罪，從嚴懲處，絕不姑息！你們可都聽清了？”
“聽清了！”
堂下衙役齊聲應答，不少人心頭一凜，知道這位年輕知州絕非空口威脅。
“退堂！”
“威——武——”
水火棍最後一次敲響地面，卻彷彿敲在了灤州沉悶已久的某種氛圍上。
公堂之外，輿情鼎沸。
張三被家人攙扶著，如同珍稀寶物般護在中間，踉蹌走出州衙大門。
早已聞訊聚集在衙門外廣場上的更多百姓，看到他們出來，頓時爆發出更大的歡呼和議論聲。
“出來了！真的出來了！”
“看那張三，哎喲，瘦得脫了形了……”
“三年冤獄啊！總算重見天日了！”
“何大人真是青天老爺！斷得明白！”
“那李大河活該！一看就不是好東西！”
人群中有賣炊餅的老漢，扯著嗓子喊：“張老三，回家煮碗熱湯麵，去去晦氣！老漢送你兩個餅！”
有提著籃子的婦人，抹著眼淚往張三家人手裡塞雞蛋：“拿著，補補身子，可憐見的……”
小小的善意匯聚成流，沖刷著這個家庭經年的屈辱與苦難。
張三家人泣不成聲，只能不斷作揖。
這市井間樸素的是非觀與同情心，在此刻彰顯無遺。
混在人群裡一個短打打扮、眼神精悍的漢子，抱著胳膊看完了全程，正是範三爺手下得力的耳目。
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