何明風的手指在攤開的灤州輿圖上緩緩動了下。
最終停在城西一片標著淺赭色的邊緣區域。
“林家圩，”何明風道，“前朝一個林姓鄉紳留下的莊園，荒了快三十年。”
“房舍雖破敗，但多是石基磚牆，主體骨架應該還在。”
說著，何明風的眼神一暗：“最關鍵的是，它離官道足有五里，周邊只有零星坡地，罕有人跡。”
錢穀捻鬚凝視地圖，瞭然道：“大人是想以此為暫棲之地？確是個避人耳目的所在。”
“正是。”
何明風收回手指，“但此事不能突兀。你以巡查官產、評估有無修繕價值或處置必要的名義，去工房調閱地契圖樣，再實地勘看一眼。”
“點是確認兩點：一，房舍現狀能否簡單整理出可遮風避雨的暫居之所。”
“二，通往該處的路徑是否隱蔽，車輛物資進出是否可能引人注意。”
何明風頓了頓，又交代道：“此事本身無甚特別，但也不必張揚，只作尋常公務辦理即可，免得無事生非，反惹閒人猜疑那荒僻之處有什麼蹊蹺。”
錢穀躬身：“在下明白。分寸定會拿捏妥當。”
“還有糧食。”
何明風沉吟道，“幾十號人，即便藏於山野，口糧亦是大事。”
“州庫正項不能動，也動不起。”
“常平倉中應有存放年久、不宜賑濟但尚可食用的陳化糧，你可去問問倉大使李貴，大致存量幾何。”
“就說……”何明風皺了皺眉，想到個理由：“春耕後或需興修水利，預先核計民夫口糧之備用。”
“理由須正大，但無需急於落定文書，只作預先估量。”
錢穀眼中閃過贊同：“預作籌謀，留有餘地。大人思慮周全。”
翌日，州衙工房。
錢穀邁著方步走進有些昏暗的卷宗房，一股陳年紙張與灰塵混合的氣味撲面而來。
主管圖籍的老書吏認得這位知州身邊的紅人，忙起身哈腰問候。
“叨擾。大人命我梳理州中閒置官產，評估有無可修繕利用或需處置變價者，以免荒廢公產，或滋生治安隱患。”
錢穀語氣平和，遞上一份蓋了知州小印的簡單手諭。
“尤其城西林家圩一帶的舊莊園，據說佔地不小，荒廢可惜。”
“你將相關地契、房宅圖樣與我看看，我改日得空去瞧瞧情形。”
這理由光明正大，清理閒置資產、防患未然，本就是州衙份內之事。
老書吏不疑有他，應了聲“是”，便轉身在頂天立地的木架上翻找起來。
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