軍戶代表們雖緊張，但在何明風鼓勵下，還是磕磕巴巴地訴說了多年苦楚，對新規表示支援。
何明風又看向那幾個軍官：“諸位擔心威嚴？為將者，威嚴來自與士卒同甘共苦，來自身先士卒，來自賞罰分明、令行禁止！而非來自剋扣下屬那幾兩活命銀子！”
“諸位若真有能力，何愁在新規之下不能建立功業，贏得真正的尊敬？”
說著，何明風語氣轉冷：“至於監察軍吏，乃是朝廷體恤邊軍、防止再生趙振奎之禍的德政！”
“清者自清，何懼之有？若有人自覺無法適應新規，或覺得束縛過緊，本官也可體諒，可按章程上報兵部，另謀他職。”
話說到這個份上，軟硬兼施，既擺事實講道理，又給了臺階，更借用了軍戶民意和“朝廷德政”的大旗。
軍官們啞口無言，只得諾諾而退。
那些被鼓動來的軍戶，在瞭解了全部新規內容，尤其是足餉和保護田產後，也大多散去。
七月中，靖安營初步編成，開始基礎操練。
韓猛按照何明風的指點，與張龍趙虎嚴格治軍，同時關心士卒生活，親自過問伙食、住宿，甚至調解了幾起兵卒間的糾紛，漸漸贏得了一些威望。
他將原衛所塞來的人和主動投效的人混編，以老黑旗營骨幹為基幹，強化紀律。
就在這時，一個機會來了。
北山深處，一股並非黑旗營、而是真正積年悍匪的小股馬賊，聽聞灤州變故，以為有機可乘，下山劫掠了北邊一個村莊，傷人數名，搶走財物牲畜若干。
訊息傳來，州衙震動。
這是對新政和新建靖安營的一次直接考驗。
何明風果斷下令：“靖安營第一哨，由韓猛親自率領，即刻開赴北山，清剿此股馬賊，救回被擄人畜！”
“州衙懸賞，斬獲匪首者，賞銀五十兩！擒獲或擊斃從匪者，各有賞格！所有出戰將士，另發雙餉！”
韓猛領命，眼中燃燒著戰意。
這不僅是為民除害，更是靖安營的立威之戰，是向所有質疑者證明，這支新軍並非花架子，州衙的許諾言出必踐！
三百新軍帶著混合著緊張、興奮與一絲恐懼的情緒，在灤州百姓複雜目光的注視下，開出北門。
等待他們的，將是血與火的洗禮，也是新政能否站穩腳跟的關鍵一役。
……
北山鷹嘴溝。
靖安營二百八十七名官兵，在崎嶇的山道中艱難行進。
時值盛夏，山林裡悶熱難當，蚊蟲肆虐。
隊伍中除了韓猛和二十幾名黑旗營舊部神情沉穩，其餘大多是剛放下鋤頭或離開市井不到一個月的新兵。
沉重的行囊、陌生的環境、對土匪的恐懼，讓隊伍的氣氛有些壓抑，佇列也漸漸鬆散。
“都打起精神！保持隊形！斥候前出二里！”
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